Umweltfaktoren können bei einigen Frühchen das Risiko von Autismus erhöhen
Babys, die sehr früh geboren werden, haben ein viel größeres Risiko, in der späteren Kindheit Autismus zu entwickeln. Laut einer neuen Studie können diese Unterschiede im Gehirn bereits in der Neugeborenenperiode (Geburt bis zu einem Monat) festgestellt werden.
Die Ergebnisse, die in der Zeitschrift veröffentlicht werden Zerebraler Kortexlegen nahe, dass sehr frühe Umweltfaktoren wie Geburtskomplikationen oder Operationen zu Autismus beitragen können.
Extrem Frühgeborene haben aufgrund des medizinischen Fortschritts jetzt viel höhere Überlebensraten. Babys, die länger als 13 Wochen vorzeitig geboren wurden, sind jedoch einem ernsthaften Risiko für Hirnschäden, Autismus, ADHS und Lernschwierigkeiten ausgesetzt.
Diese Babys sind während eines für die Entwicklung des Gehirns kritischen Zeitraums zahlreichen Stressfaktoren ausgesetzt, und es ist möglich, dass dies eine Schlüsselrolle bei der Entwicklung einer Autismus-Spektrum-Störung (ASD) spielt.
Für die Studie untersuchten die Forscher über 100 Babys, die extrem früh geboren wurden (d. H. Vor Woche 27, dem Beginn des dritten Trimesters). Mit Erlaubnis der Eltern untersuchten sie das Wachstum des Gehirns des Babys mithilfe der Magnetresonanztomographie während der Neugeborenenperiode und untersuchten die Kinder im Alter von sechs Jahren auf autistische Merkmale.
"Wir waren überrascht, wie viele - fast 30 Prozent - der extrem Frühgeborenen ASD-Symptome entwickelt hatten", sagte Dr. Ulrika Ådén, Forscherin an der Abteilung für Frauen- und Kindergesundheit am Karolinska Institutet und Neonatologin an der Klinik für Neonatologie in Karolinska Universitätsklinikum in Schweden. "Bei Kindern, die nach einer Vollzeitschwangerschaft geboren wurden, liegt die entsprechende Zahl bei einem Prozent."
Die Ergebnisse zeigten, dass es in der Gruppe der Kinder, die an ASD erkrankt waren, häufiger zu Komplikationen während der Neugeborenenperiode wie Operationen kam, als bei ihren frühgeborenen Altersgenossen, die keine ASD entwickelt hatten.
Bereits in der Neugeborenenperiode, lange bevor die Kinder Anzeichen von Autismus zeigten, konnten Unterschiede zwischen den extrem Frühgeborenen, die später ASD entwickelten, und denen, die dies nicht taten, festgestellt werden. Die Forscher fanden ein vermindertes Wachstum in Gehirnbereichen, die an sozialem Kontakt, Empathie und Spracherwerb beteiligt sind - Funktionen, die bei Autismus beeinträchtigt sind.
Während Autismus im Allgemeinen genetischen Faktoren zugeschrieben wird, deuten die neuen Erkenntnisse darauf hin, dass Geburtsgewicht und Komplikationen zu diesem Risiko beitragen können.
"Unsere Studie zeigt, dass Umweltfaktoren auch Autismus verursachen können", sagte Ådén. „Das Gehirn wächst am besten im Mutterleib, und wenn sich die Entwicklungsumgebung zu früh in ein Leben in der Atmosphäre ändert, kann dies die Organisation von Gehirnnetzwerken stören.
"Mit neuen Therapien zur Stimulierung der Entwicklung solcher Babys und zur Vermeidung von Stress können wir möglicherweise das Risiko für die Entwicklung von ASD verringern."
Quelle: Karolinska Institutet
