Neurologische Grundlage für die Bindung von Vätern an ihre Mädchen

Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass der Ausdruck "Papas kleines Mädchen" möglicherweise eine bestimmte harte Verkabelung im Gehirn widerspiegelt, wenn Ermittler feststellen, dass das Geschlecht eines Kindes die Funktionsweise des Gehirns eines Vaters beeinflusst.

Die Ermittler der Emory University stellten außerdem fest, dass das Geschlecht eines Kleinkindes die Art der Sprache, die ein Vater verwendet, und das Spiel, mit dem sie sich beschäftigen, beeinflusst.

Die Studie ist die erste, die Gehirnscans von Vätern mit Verhaltensdaten kombiniert, die gesammelt wurden, als Väter in einer realen Umgebung mit ihren Kleinkindern interagierten.

Einer der auffälligsten Verhaltensunterschiede war die Aufmerksamkeit eines Kindes. Forschungsergebnisse erscheinen in der Zeitschrift Verhaltensneurowissenschaften.

"Wenn ein Kind schrie oder nach Papa fragte, reagierten Väter von Töchtern mehr darauf als Väter von Söhnen", sagt Jennifer Mascaro, die die Forschung als Postdoktorandin im Labor des Emory-Anthropologen James Rilling, Senior Autor, leitete der Studie.

"Wir sollten uns bewusst sein, wie unbewusste Vorstellungen von Geschlecht die Art und Weise beeinflussen können, wie wir auch sehr kleine Kinder behandeln."

Väter von Töchtern waren nicht nur aufmerksamer, sondern sangen auch häufiger zu ihrem Kind und verwendeten eher Wörter, die mit traurigen Gefühlen verbunden waren, wie „Weinen“, „Tränen“ und „Einsamkeit“.

Töchterväter verwendeten auch mehr Wörter, die mit dem Körper verbunden waren, wie „Bauch“, „Wange“, „Gesicht“, „Fett“ und „Füße“.

Väter von Söhnen, die mit ihrem Kind härter spielen und mehr Sprache in Bezug auf Macht und Leistung verwenden - Wörter wie „am besten“, „gewinnen“, „super“ und „oben“. Im Gegensatz dazu verwendeten Töchterväter eine analytischere Sprache - Wörter wie „alle“, „unten“ und „viel“ -, die mit dem zukünftigen akademischen Erfolg in Verbindung gebracht wurde.

"Es ist wichtig anzumerken", sagt Rilling, "dass geschlechtsspezifisches väterliches Verhalten keine schlechten Absichten der Väter implizieren muss." Diese Vorurteile können unbewusst sein oder tatsächlich absichtliche und altruistisch motivierte Bemühungen widerspiegeln, das Verhalten von Kindern im Einklang mit den sozialen Erwartungen an die Geschlechterrollen von Erwachsenen zu gestalten, von denen Väter glauben, dass sie ihren Kindern zugute kommen könnten. “

Die meisten elterlichen Studien basieren auf Daten, die in einem Labor gesammelt wurden, in dem Eltern Fragen zu ihrem Verhalten beantworten und in denen sie kurz beobachtet werden können, wenn sie mit ihren Kindern interagieren.

Diese Studie sammelte in einzigartiger Weise Verhaltensdaten in einer realen Umgebung über einen elektronisch aktivierten Rekorder (EAR), der im Labor des Co-Autors Matthias Mehl an der Universität von Arizona entwickelt wurde.

Zu den Teilnehmern gehörten 52 Väter von Kleinkindern (30 Mädchen und 22 Jungen) aus der Region Atlanta, die sich bereit erklärten, einen kleinen persönlichen digitalen Assistenten, der mit der EAR-Software ausgestattet war, an ihren Gürteln zu befestigen und an einem Wochentag und einem Wochenende zu tragen.

Die Väter wurden außerdem angewiesen, das aufgeladene Gerät nachts im Zimmer ihres Kindes zu lassen, damit nächtliche Interaktionen mit ihren Kindern aufgezeichnet werden konnten. Das Gerät wurde alle neun Minuten zufällig für 50 Sekunden eingeschaltet, um Umgebungsgeräusche während des Zeitraums von 48 Stunden aufzuzeichnen.

"Menschen verhalten sich schockierend normal, wenn sie das Gerät tragen", sagt Mascaro.

"Sie vergessen irgendwie, dass sie es tragen, oder sie sagen sich, wie hoch die Chancen stehen, dass es gerade läuft. Die EAR-Technologie ist eine naturalistische Beobachtungsmethode, mit deren Hilfe wir Dinge über das Verhalten der Eltern überprüfen konnten, die wir aufgrund früherer Untersuchungen vermutet hatten. Es wurden auch subtile Vorurteile aufgedeckt, die wir nicht unbedingt im Voraus angenommen haben. "

Darüber hinaus wurden Väter funktionellen MRT-Gehirnscans unterzogen, während sie Fotos eines unbekannten Erwachsenen, eines unbekannten Kindes und ihres eigenen Kindes mit fröhlichen, traurigen oder neutralen Gesichtsausdrücken betrachteten.

Töchterväter reagierten stärker auf die glücklichen Gesichtsausdrücke ihrer Töchter in Bereichen des Gehirns, die für die Verarbeitung von Emotionen, Belohnungen und Werten wichtig sind. Im Gegensatz dazu reagierte das Gehirn von Vätern von Söhnen robuster auf die neutralen Gesichtsausdrücke ihres Kindes.

Die Studie konzentrierte sich auf Väter, da weniger über ihre Rolle bei der Erziehung kleiner Kinder als über Mütter geforscht wird. „Unsere Studie bietet einen der umfangreichsten Datensätze für Väter, die derzeit verfügbar sind, da sie reale Bewertungen des Verhaltens mit Gehirnreaktionen kombiniert“, sagt Mascaro.

"Es scheint, dass die Gehirnreaktionen von Männern auf ihre Kinder damit zusammenhängen, dass sie sich gegenüber Söhnen anders verhalten als gegenüber Töchtern."

Die Ergebnisse stimmen mit anderen Studien überein, die darauf hinweisen, dass Eltern - sowohl Väter als auch Mütter - bei Mädchen eine stärkere Emotionssprache verwenden und sich mit Jungen auf ein raueres Spiel einlassen.

Es ist unklar, ob diese Unterschiede auf biologische und evolutionäre Grundlagen, kulturelles Verständnis der Art und Weise, wie man handeln sollte, oder eine Kombination aus beiden zurückzuführen sind.

"Wir kennen auch die langfristigen Ergebnisse für Kinder nicht", sagt Mascaro. "Zukünftige Forschungen können jedoch die Hypothese überprüfen, dass diese Unterschiede nachweisliche Auswirkungen auf Dinge wie Empathie, emotionale Regulierung und soziale Kompetenz haben."

Die Verwendung von mehr Emotionssprache bei Mädchen durch Väter kann beispielsweise dazu beitragen, dass Mädchen mehr Empathie entwickeln als Jungen.

"Die Tatsache, dass Väter möglicherweise weniger auf die emotionalen Bedürfnisse von Jungen achten, vielleicht trotz ihrer besten Absichten, ist wichtig zu erkennen", sagt Mascaro. "Emotionen zu validieren ist gut für alle - nicht nur für Töchter."

Eingeschränkte Emotionen bei erwachsenen Männern sind mit Depressionen, verminderter sozialer Intimität, Unzufriedenheit in der Ehe und einer geringeren Wahrscheinlichkeit verbunden, eine psychische Behandlung zu suchen.

Untersuchungen zeigen auch, dass viele jugendliche Mädchen negative Körperbilder haben. „Wir haben festgestellt, dass Väter bei Mädchen mehr Sprache über den Körper sprechen als bei Jungen, und die Unterschiede treten bei Kindern im Alter von nur ein bis drei Jahren auf“, sagt Mascaro.

Und während sie bei Mädchen mehr Worte über den Körper verwenden, spielen Väter mit Jungen mehr körperliches Rough-and-Tumble-Spiel. Eine Aktivität, die Untersuchungen gezeigt haben, ist wichtig, um kleinen Kindern dabei zu helfen, soziale Schärfe und emotionale Regulierung zu entwickeln.

"Die meisten Eltern versuchen wirklich, das Beste für ihre Kinder zu tun", sagt Mascaro.

"Ein Take-Home-Punkt ist, dass es gut ist, darauf zu achten, wie voreingenommen Ihre Interaktionen mit Ihren Söhnen und Töchtern sein können. Wir müssen mehr Forschung betreiben, um zu verstehen, ob diese subtilen Unterschiede langfristig wichtige Auswirkungen haben können. “

Quelle: Emory Health Sciences / EurekAlert