Großes stressiges Ereignis in älteren Jahren, verbunden mit größerer Belastbarkeit

Laut einer neuen Studie von Forschern der North Carolina State University scheinen ältere Erwachsene, die kürzlich ein sehr stressiges Ereignis erlebt haben, besser mit den kleineren Stressfaktoren des Alltags umgehen zu können als Gleichaltrige, die sich kürzlich nicht mit einem solchen Ereignis befasst haben.

"Unsere Studie zeigt, dass es kein Ablaufdatum für die Auswirkungen lebensverändernder, stressiger Ereignisse gibt", sagte der Co-Autor der Studie, Dr. Shevaun Neupert, Associate Professor für Psychologie. "Und die Studie sagt uns, dass viele Menschen diese Hauptstressoren tatsächlich überstehen und widerstandsfähiger werden und weniger leicht durch den täglichen Stress beeinflusst werden."

Und diese Hauptstressoren können gut oder schlecht sein, z. B. heiraten, in Rente gehen oder einen geliebten Menschen verlieren.

"Frühere Studien hatten nur die Reaktion einer Person auf größere Stressereignisse oder auf täglichen Stress bewertet", sagte Jennifer Bellingtier, Ph.D. Kandidat im Bundesstaat North Carolina und Hauptautor des Papiers. "Wir haben festgestellt, dass diese Dinge zusammen betrachtet werden müssen, um die komplexen Reaktionen der Menschen auf beide Arten von Stress zu erfassen."

Für die Studie baten die Forscher 43 Erwachsene im Alter zwischen 60 und 96 Jahren, an acht aufeinander folgenden Tagen tägliche Fragebögen auszufüllen. Zu Beginn der Studie wurde jeder Teilnehmer nach wichtigen stressigen Ereignissen gefragt, die er im vergangenen Jahr erlebt hatte. Der tägliche Fragebogen befragte die Probanden zu jeglichem Stress, den sie an diesem Tag hatten, sowie zu drei Fragen in Bezug auf das Alter: wie alt sie sich fühlten, wie alt sie gerne sein würden und wie alt sie dachten, sie sahen aus.

Die Ergebnisse zeigten, dass Teilnehmer, die große Stressfaktoren erlebt hatten, anders auf Alltagsstress reagierten als Menschen, die solche stressigen Lebensereignisse nicht erlebt hatten.

Diejenigen, die im vergangenen Jahr keinen großen Lebensstressor erlebt hatten, fühlten sich an stressigen Tagen mit größerer Wahrscheinlichkeit deutlich älter, aber Teilnehmer, die einen großen Stressor erlebt hatten, schwankten weniger wahrscheinlich, wie alt sie sich an einem Tag fühlten Basis.

"Sie waren als Reaktion auf den Alltagsstress viel stabiler", sagte Bellingtier.

Diese Widerstandsfähigkeit erstreckte sich auf die Ansichten der Menschen darüber, wie alt sie zu sein glaubten.

An stressfreien Tagen dachten beide Teilnehmergruppen, dass sie ungefähr 10 Jahre jünger als ihr tatsächliches Alter aussahen. Aber an stressigen Tagen gab es eine unerwartete Wendung.

Teilnehmer, die einen großen Stressor erlebt hatten, dachten, dass sie an stressigen Tagen mehr als 20 Jahre jünger aussahen, während diejenigen, die keinen großen Stressor erlebt hatten, glaubten, dass sie in ihrem tatsächlichen Alter aussahen (d. H. Sie dachten, sie sahen 10 Jahre älter aus als gewöhnlich).

Der Befund hing nicht damit zusammen, wie alt die Studienteilnehmer waren. Es überrascht nicht, dass sich alle Studienteilnehmer wünschten, sie wären jünger. Aber Menschen, die einen großen Stressor erlebt hatten, wollten an stressigen Tagen viel jünger sein - sei es im Vergleich zu sich selbst an stressfreien Tagen oder um Teilnehmer zu studieren, die kein stressiges Lebensereignis erlebt hatten.

"Wir überlegen jetzt, wie die Einstellung der Menschen zu ihrem Altern (d. H. Sich positiv oder negativ über Veränderungen im Zusammenhang mit dem Altern zu fühlen) die Reaktion eines Menschen auf Stressfaktoren beeinflusst", sagte Bellingtier.

„Wir sehen die Einstellungen zum Altern als vergleichbar mit den wichtigsten Stressfaktoren für Lebensereignisse an, da sie als wichtige Hintergrundfaktoren fungieren können, die die Reaktion des Einzelnen auf Stressfaktoren beeinflussen. Unsere vorläufigen Ergebnisse zeigen, dass Personen mit negativeren Einstellungen nach einem Stressor mit intensiveren negativen Gefühlen reagieren. “

Quelle: North Carolina State University