Psilocybin soll den Schmerz der sozialen Ablehnung lindern
Obwohl soziale Ablehnung für jeden schmerzhaft ist, reagieren Menschen mit psychischen Störungen häufig viel stärker auf diese Art der Ausgrenzung als gesunde Personen. Dieser zusätzliche Stress kann die Entwicklung und Behandlung vieler psychiatrischer Störungen negativ beeinflussen.
Darüber hinaus kann die erhöhte Reaktivität gegenüber sozialer Ausgrenzung und sozialem Schmerz das Risiko erhöhen, dass sich Patienten aus dem sozialen Leben zurückziehen und daher weniger Unterstützung erfahren.
Jetzt haben Forscher der Universität Zürich herausgefunden, dass eine kleine Menge Psilocybin die Art und Weise verändert, wie das Gehirn soziale Konflikte verarbeitet. Infolgedessen empfanden die Teilnehmer soziale Ausgrenzung und Ablehnung als weniger stressig. Psilocybin ist der Wirkstoff in Zauberpilzen.
Gegenwärtige therapeutische Ansätze sind bei der Behandlung sozialer Probleme bei psychiatrischen Patienten unzureichend, insbesondere weil bisher wenig über die diesen Gehirnprozessen zugrunde liegenden neuropharmakologischen Mechanismen bekannt ist.
In der neuen Studie fanden die Forscher heraus, dass Psilocybin spezifische Rezeptoren des Neurotransmitters Serotonin stimuliert. Dies führte zu einer weniger starken Reaktion auf soziale Ablehnung in den assoziierten Hirnregionen.
Folglich fühlten sich die Teilnehmer nach der Verabreichung von Psilocybin weniger ausgeschlossen als nach der Einnahme eines Placebos. Sie berichteten auch, weniger soziale Schmerzen gehabt zu haben.
„Eine erhöhte Aktivität in Hirnregionen wie dem dorsalen anterioren cingulären Kortex ist mit einer erhöhten Erfahrung sozialer Schmerzen verbunden. Es wurde gezeigt, dass dies bei verschiedenen psychiatrischen Störungen vorhanden ist. Psilocybin scheint diese speziellen Hirnregionen zu beeinflussen “, sagte Dr. Katrin Preller, Erstautorin der Studie.
Die Forscher verwendeten funktionelle Magnetresonanztomographie (fMRT), um diese Prozesse zu untersuchen. Zusätzlich zu einer zweiten Bildgebungstechnik, der sogenannten Magnetresonanzspektroskopie (MRS), zeigten sie zusätzlich, dass ein anderer Metabolit an der Erfahrung sozialer Schmerzen beteiligt ist: Aspartat.
"Diese neuen Ergebnisse könnten bahnbrechend für die Aufklärung der neuropharmakologischen Mechanismen sozialer Interaktion sein und zur Entwicklung neuer Therapien beitragen", sagte Dr. Franz Vollenweider, Direktor der Abteilung für Neuropsychopharmakologie und Bildgebung des Gehirns.
Die neuen Erkenntnisse helfen Forschern auf vielfältige Weise. Erstens können sie Wissenschaftlern helfen, wirksamere Medikamente zur Behandlung von psychiatrischen Störungen zu entwickeln, die durch eine erhöhte Reaktivität gegenüber sozialer Ablehnung wie Depressionen oder Borderline-Persönlichkeitsstörungen gekennzeichnet sind.
"Andererseits", fügt Vollenweider hinzu, "kann die Verringerung von psychischen Schmerzen und Angst die Beziehung zwischen Therapeut und Patient und damit die psychotherapeutische Behandlung von prägenden negativen sozialen Erfahrungen erleichtern."
Quelle: Universität Zürich
