Schlafmangel kann das Kurzzeitgedächtnis von Frauen stärker beeinträchtigen als das von Männern

Obwohl allgemein anerkannt ist, dass Schlafdefizite schlecht für Körper und Geist sind, deutet eine neue Studie darauf hin, dass kurzfristiger Schlafverlust Frauen stärker als Männer betreffen kann.

Die Forscher untersuchten das Arbeitsgedächtnis - die Fähigkeit, kurzfristige Informationen zu verfolgen, die als Entscheidungshilfe und Verhalten dienen. Schlafwissenschaftler der Universität Uppsala entdeckten, dass akuter Schlafverlust das Arbeitsgedächtnis bei Frauen und Männern unterschiedlich beeinflusst.

Die Ermittler beobachteten, dass 24 junge Erwachsene am Morgen nach einer vollen Nacht Schlaf oder einer Nacht Wachheit eine Arbeitsgedächtnisaufgabe ausführen. Die Hälfte der Teilnehmer waren Frauen und die Hälfte Männer.

Die Methode zur Bewertung der Arbeitsgedächtnisaufgabe bestand darin, achtstellige Sequenzen zu lernen und sich daran zu erinnern.

Entgegen den Erwartungen blieb die Arbeitsgedächtnisleistung der Männer von Schlafverlust unberührt. Im Gegensatz dazu erinnerten sich Frauen nach Schlafverlust an weniger Ziffern als nach einer Nacht Schlaf.

Wichtig ist, dass Frauen, obwohl ihre Leistung verringert war, den Rückgang der Arbeitsleistung bei Schlafentzug nicht bemerkten.

Ein mangelndes Bewusstsein für eine beeinträchtigte geistige Leistungsfähigkeit kann das Risiko von Unfällen und Fehlern erhöhen, die in vielen privaten und beruflichen Situationen sowohl für die Person mit Schlafentzug als auch für andere gefährlich sein können.

„Unsere Studie legt nahe, dass jungen Frauen, die vor Herausforderungen stehen, bei denen sie sowohl mit einer hohen Arbeitsgedächtnisbelastung als auch mit Schlafmangel zu kämpfen haben, besondere Aufmerksamkeit geschenkt werden sollte.

„Es muss jedoch berücksichtigt werden, dass wir nicht getestet haben, ob die beobachteten geschlechtsabhängigen Auswirkungen von Schlafverlust auf das Arbeitsgedächtnis während der Morgenstunden auch zu anderen Tageszeiten auftreten würden“, erklärt Doktorandin Frida Rångtell, Hauptautorin der Studie.

Darüber hinaus weisen die Forscher darauf hin, dass die Daten zwar darauf hindeuten, dass Schlafverlust zu einem geschlechtsspezifischen Unterschied im Kurzzeitgedächtnis führen kann, der Befund jedoch nicht impliziert, dass andere geistige oder körperliche Maßnahmen gleichermaßen betroffen sind.

Quelle: Universität Uppsala