Mausstudie findet Gehirnbereich, der tiefen Schlaf auslöst
Wenn ein bestimmter Bereich des Gehirns, der als preoptischer Hypothalamus bezeichnet wird, chemisch eingeschaltet wird, löst dies laut Wissenschaftlern des Imperial College London in einer neuen Mausstudie einen tiefen Schlaf aus.
Die Wirkung ist der Art und Weise, wie Beruhigungsmittel auf das Gehirn wirken, sehr ähnlich, und die neuen Erkenntnisse können schließlich zu besseren Behandlungen für Schlaflosigkeit und wirksameren Anästhetika führen.
"Schlafmangel ist ein wirklich ernstes Problem für viele Menschen, wie z. B. Menschen, die unter Stress leiden oder in unregelmäßigen Schichten arbeiten, und es wirkt sich auf ihre körperliche und geistige Gesundheit aus", sagte der Co-Autor der Studie, Professor Bill Wisden.
„Es gibt viele verschiedene Schlaftabletten, aber keine bietet Ruhe, die so erholsam ist wie der natürliche Schlaf. Wir hoffen, dass unsere neue Forschung letztendlich zu neuen Wegen führen wird, um dieses Problem anzugehen. “
Nach einem Schlafentzug löst das Gehirn einen Mechanismus aus, der zu einem tiefen Erholungsschlaf führt. Die Forscher fanden heraus, dass dieser Prozess der Arbeit von Beruhigungsmitteln sehr ähnlich ist.
Wenn die Wissenschaftler bei Mäusen bestimmte Neuronen im preoptischen Hypothalamus chemisch aktivierten, löste dies bei den Tieren einen Erholungsschlaf aus.
"Wenn Sie längere Zeit nicht schlafen, wird Ihr Körper abgeschaltet, fast so, als hätten Sie eine Droge genommen", sagte Wisden. "Wir haben gezeigt, dass Beruhigungsmittel dieselben Neuronen auslösen, wodurch die beiden Arten der Bewusstlosigkeit sehr ähnlich sind."
Diese Ergebnisse haben wichtige Implikationen, denn obwohl Wissenschaftler verstehen, wie Sedativa an bestimmte Rezeptoren binden, um ihre gewünschten Wirkungen zu erzielen, wurde zuvor angenommen, dass sie eine allgemeine Wirkung im gesamten Gehirn haben.
Das Wissen, dass ein bestimmter Bereich des Gehirns diese Art von Tiefschlaf auslöst, könnte den Weg für die Entwicklung gezielterer Beruhigungsmittel und Schlaftabletten mit weniger Nebenwirkungen und kürzeren Erholungszeiten ebnen.
„Obwohl wir wissen, dass bestimmte Beruhigungsmittel wirksam sind, gibt es viele Wissenslücken in Bezug auf die Wirkungsweise von Beruhigungsmitteln im Gehirn. Wir haben uns die Klasse der Beruhigungsmittel angesehen, die üblicherweise für Patienten verwendet werden, die sich Untersuchungsverfahren oder kleineren Operationen unterziehen, um zu versuchen, die Schaltkreise im Gehirn zu identifizieren, auf die sie sich auswirken “, sagte Dr. Nick Franks, ebenfalls vom Department of Life Sciences am Imperial College London.
„Was wir fanden, war wirklich auffällig. Die meisten Menschen denken vielleicht, dass Beruhigungsmittel wirken würden, indem sie bestimmte Nervenbahnen direkt abschalten, aber tatsächlich schalteten sie zuerst einen bestimmten Bereich ein - den preoptischen Hypothalamus - und dies führte dann dazu, dass andere Teile des Gehirns abgeschaltet wurden. “
Das Team plant, seine Untersuchungen zur Schlafinduktion im Gehirn fortzusetzen, um zu versuchen, die komplexen chemischen Schaltkreise, die unsere Reaktion auf Müdigkeit steuern, besser zu verstehen.
Quelle: Imperial College London
