Das Reaktivieren von Erinnerungen im Schlaf kann die Verzerrung verringern

Eine provokative neue Studie legt nahe, dass eine Art Training, das im Schlaf durchgeführt wird, eine wirksame Methode sein kann, um tief verwurzelte Vorurteile gegenüber Rasse und Geschlecht zu beseitigen.

Leider können viele soziale Vorurteile auftreten, ohne dass Menschen bemerken, dass sie auftreten. Wenn Spieler beispielsweise ein Videospiel mit Anweisungen spielen, nur Personen mit Waffen zu erschießen, war es wahrscheinlicher, dass sie unbewaffnete Ziele abschießen, wenn sie Schwarz gegen Weiß waren.

Eine andere Form der Voreingenommenheit zeigt sich häufig bei Einstellungsentscheidungen. Zum Beispiel stellten Wissenschaftler eher Männer als gleich qualifizierte Kandidatinnen für Forschungspositionen ein.

Die neue Forschung soll in der Zeitschrift veröffentlicht werden Wissenschaftbaut auf jüngsten Erkenntnissen auf, dass entdeckte Erinnerungen im Schlaf selektiv reaktiviert und gestärkt werden können.

Infolgedessen wollten die Forscher der Northwestern University herausfinden, ob das Lernen, gewohnheitsmäßige Reaktionen auf andere Menschen zu ändern, im Schlaf verbessert werden kann.

In früheren Studien führte eine Art von Training, das als Gegenstereotyp-Training bezeichnet wurde, zu einer vorübergehenden Verringerung dieser unbewussten oder impliziten Tendenz. Die neue Studie untersuchte eine Strategie, um die Vorteile dieser Art von Training zu stärken.

Forscher haben kürzlich entdeckt, dass das Gedächtnis im Schlaf reaktiviert werden kann. Im Allgemeinen hören die Teilnehmer während einer Lernsitzung zuerst bestimmte Geräusche. Als nächstes kam eine kurze Schlafphase. Nachdem die Menschen aufgewacht waren, wurde das, woran sie sich erinnern konnten, geändert, wenn im Schlaf lernbezogene Geräusche wiedergegeben wurden.

"Wir nennen dies gezielte Gedächtnisreaktivierung, weil die im Schlaf gespielten Geräusche ein relativ besseres Gedächtnis für Informationen erzeugen können, die während des Schlafes abgerufen werden, als Informationen, die nicht während des Schlafes abgerufen werden", sagte Ken Paller, leitender Autor der Studie und Professor für Psychologie am Weinberg College im Nordwesten der Künste und Wissenschaften.

"Mit diesem Verfahren haben wir beispielsweise das räumliche Gedächtnis selektiv verbessert, z. B. das Erlernen der Positionen einer Reihe von Objekten und das Fähigkeitsgedächtnis, z. B. das Erlernen des Spielens einer Melodie auf einer Tastatur."

Die aktuelle Studie soll in der Zeitschrift veröffentlicht werden Wissenschaftwurde entwickelt, um das gleiche Verfahren auf das Training gegen Stereotypen anzuwenden.

"Diese Art des Lernens fällt in die Kategorie des Gewohnheitslernens", sagte Paller, der auch Direktor des Programms für kognitive Neurowissenschaften im Nordwesten ist. "Zusätzlich zum räumlichen Lernen und Fertigkeitenlernen können wir das Gewohnheitslernen als eine andere Art des Lernens einbeziehen, die von der Gedächtnisverarbeitung im Schlaf abhängt."

Die Teilnehmer des Experiments absolvierten zwei Trainingsprogramme, eines zur Verringerung der rassistischen Vorurteile und eines zur Verringerung der geschlechtsspezifischen Vorurteile.

Bei den computergestützten Trainingsaufgaben wurden Gesichter mit Wörtern gepaart, die einem Stereotyp widersprachen. Zum Beispiel erschienen weibliche Gesichter mit Wörtern, die mit Mathematik oder Naturwissenschaften verbunden waren, und schwarze Gesichter mit angenehmen Wörtern. Während dieses Trainings gab es zwei charakteristische Geräusche, von denen einer stark mit den Frauen + Wissenschaftspaaren und der andere mit den Schwarz + angenehmen Paaren verbunden war.

Nach dem Training machten die Teilnehmer ein Nickerchen. Während sie im Tiefschlaf waren und ohne ihr Wissen, wurde einer der Töne wiederholt abgespielt, jedoch mit einer Lautstärke, die niedrig genug eingestellt war, um Schlafstörungen zu vermeiden.

Das Schlafverfahren ergab die selektiven Vorteile, die die Ermittler erwarteten. Die Vorspannungsreduzierung war für die spezifische Art des Trainings, das während des Schlafes reaktiviert wurde, stärker. Dieser relative Vorteil blieb eine Woche später bestehen.

"Es ist etwas überraschend, dass die schlafbasierte Intervention eine Wirkung haben könnte, die eine Woche später noch sichtbar war", sagte Xiaoqing Hu, Hauptautor der Studie und Doktorand. Student im Nordwesten, als er das Studium begann.

„Die übliche Erwartung ist, dass eine kurze, einmalige Intervention nicht stark genug ist, um einen dauerhaften Einfluss zu haben. Es ist möglicherweise besser, wiederholte Sitzungen und umfangreichere Schulungen zu verwenden. Unsere Ergebnisse zeigen jedoch, wie das Lernen, auch diese Art des Lernens, vom Schlaf abhängt. “

"Es ist eine Herausforderung, dauerhafte Veränderungen impliziter Vorurteile hervorzurufen", sagte Galen V. Bodenhausen, Professor für Psychologie am Weinberg College im Nordwesten, der auch die Studie mitverfasst hat.

"Diese Vorurteile entstehen durch langfristige Sozialisation und werden häufig von den Massenmedien verstärkt."

Er fügte hinzu, dass weitere Experimente untersuchen müssen, ob diese Verfahren die Auswirkungen impliziter Verzerrungen in wichtigen Entscheidungssituationen verringern können. Eine Implikation der Studie, sagte Paller, ist, dass sie die Diskussion darüber erweitern kann, welche Art von Anstrengungen unternommen werden können, um soziale Vorurteile in der Gesellschaft zu bekämpfen.

"Vorurteile können auch dann wirken, wenn wir die bewusste Absicht haben, sie zu vermeiden", sagte Bodenhausen. "Wir können versuchen, unsere Vorurteile nachträglich zu korrigieren, aber unsere Ergebnisse deuten auf eine ermutigendere Möglichkeit hin - die Vorurteile in erster Linie zu reduzieren."

Die Studie hat auch Auswirkungen auf die Reduzierung vieler anderer Arten unerwünschter sozialer Vorurteile und Narben. Forscher glauben, dass das Verlernen impliziter Vorurteile dem Brechen anderer schlechter Gewohnheiten sehr ähnlich sein kann.

Paller stellte fest, dass die Forschung auch Auswirkungen auf neue Techniken zur Bekämpfung von Gewohnheiten wie Rauchen, Ichbezogenheit, Phobien oder ungesundem Essverhalten hat.

Quelle: Northwestern University / EurekAlert!