Ist Demenz mit einem überaktiven Immunsystem verbunden?
Demenz und andere neurodegenerative Erkrankungen können laut Forschern der Universität von Adelaide in Australien Symptome einer Entzündung sein, die durch ein außer Kontrolle geratenes Immunsystem verursacht wird.
Bisher konzentrierten sich die meisten Demenz- und Alzheimer-Forschungen auf die Rolle von Proteinablagerungen, sogenannten Amyloid-Plaques, die sich im Gehirn von Alzheimer-Patienten ansammeln. Es wird jedoch zunehmend klarer, dass dies eine unzureichende Erklärung für die Krankheit ist.
Die Forscher haben sehr starke Beweise dafür gesammelt, dass der neurologische Rückgang bei demenzbedingten Erkrankungen durch eine „Autoentzündung“ ausgelöst wird, ein Phänomen, bei dem das körpereigene Immunsystem eine anhaltende Entzündungsreaktion entwickelt, die zum Tod von Gehirnzellen führt.
Neurodegeneration tritt in vielen verschiedenen Formen auf, einschließlich Alzheimer-, Parkinson- und Huntington-Krankheit. Diese Zustände unterscheiden sich durch ihre anfänglichen Symptome sowie durch die verschiedenen Arten von Gehirnnervenzellen, die zuerst betroffen sind. Mit fortschreitendem Fortschreiten all dieser Krankheiten werden sie sich jedoch immer ähnlicher. Die Forscher glauben, dass jede Krankheit tatsächlich denselben zugrunde liegenden Mechanismus hat und einen gemeinsamen Weg des Verlusts von Nervenzellen aufweist.
"Unser Interesse am körpereigenen (angeborenen) Immunsystem als Schuldiger begann, als wir entdeckten, dass Wirkstoffe des Immunsystems in einem Labormodell der Huntington-Krankheit aktiviert werden", sagt Studienleiter Professor Robert Richards von der School of Biological Sciences der Universität Adelaide.
„Bemerkenswerterweise berichteten Forscher aus anderen Labors gleichzeitig über ähnliche Merkmale bei anderen neurodegenerativen Erkrankungen. Als wir die Beweise zusammenbrachten, war es ein sehr starkes Argument dafür, dass unkontrollierte angeborene Immunität tatsächlich die häufigste Ursache ist. “
Das angeborene Immunsystem, das die erste Verteidigungslinie der Zellen darstellt, kann normalerweise die Körpermoleküle von fremden, krankheitsverursachenden Molekülen unterscheiden. Es ist ein Alarm- und Reaktionssystem mit einem Selbstzerstörungsmechanismus zur Eindämmung und Beseitigung von Eindringlingen oder abnormalen Zellen wie Krebs.
Probleme können aufgrund einer Vielzahl von Auslösern auftreten, einschließlich genetischer Mutationen, Infektionen, Toxine oder Körperverletzungen, die alle mit verschiedenen Formen der Neurodegeneration in Verbindung gebracht wurden. Anfänglich schützt das angeborene Immunsystem das Gewebe vor diesen Auslösern, aber eine längere Aktivierung setzt sich fort und führt zum Tod von Gehirnzellen.
"Wir hoffen, dass diese neue Art des Verständnisses der Neurodegeneration zu neuen Behandlungen führen wird", sagt Richards. "Wir müssen jetzt die Immunsignalmoleküle weiter untersuchen, um neue Wirkstofftargets zu identifizieren, die den Beginn verzögern und / oder das Fortschreiten dieser verheerenden Krankheiten stoppen."
"Demenz, einschließlich der häufigsten Form der Alzheimer-Krankheit, und damit verbundene neurodegenerative Erkrankungen nehmen dramatisch zu, da die Menschen länger leben und unsere Bevölkerung altert", sagt Richards.
„Australien prognostiziert, dass es bis 2050 fast doppelt so viele Demenzkranke geben wird, und die Vereinigten Staaten sagen ebenfalls, dass es doppelt so viele geben wird. Derzeit gibt es keine wirksamen Behandlungen, um den Millionen Betroffenen zu helfen, und diese Krankheiten stellen eine enorme Belastung für Familien und das öffentliche Gesundheitssystem dar. “
Die Ergebnisse werden in der Zeitschrift veröffentlicht Grenzen in den Neurowissenschaften.
Quelle: Universität von Adelaide
