Chronische Angst, verbunden mit einem hohen Hormonspiegel
Eine neue Studie zeigt, dass Menschen mit chronischer Angst dazu neigen, einen höheren Noradrenalinspiegel zu haben, ein Hormon, das von sympathischen Nervenfasern als Reaktion auf Stress freigesetzt wird. Diese stärkere sympathische Nervenaktivität ist kurz vor und während eines stressigen Ereignisses bei Menschen mit chronischer Angst besonders stark.
Im Laufe der Zeit kann diese übertriebene Reaktion das Risiko für Bluthochdruck und Herzerkrankungen erhöhen, obwohl die aktuelle Studie diese Bedingungen nicht speziell getestet hat.
Forscher der University of Iowa beobachteten die Reaktionen von zwei Teilnehmergruppen, nachdem sie physiologische und mentale Stressfaktoren erfahren hatten. Die erste Gruppe von Menschen litt unter chronischer Angst, wie durch standardisierte Skalen bestimmt, die zur Messung von Angst und Depression verwendet wurden. Die Teilnehmer der zweiten Kohorte hatten keine chronische Angst und wurden als Kontrollgruppe verwendet.
Die Forscher legten die Hände der Freiwilligen zwei Minuten lang in ein Eiswasserbad, um ihre Reaktionen auf physiologischen Stress zu bewerten. Nach einer kurzen Erholungsphase mussten die Freiwilligen einfache mathematische Probleme vier Minuten lang so schnell wie möglich verbal lösen, um psychischen Stress auszulösen.
Vor Beginn jedes Tests gaben die Forscher den Teilnehmern einen zweiminütigen Countdown für die „Warnung“.
In der Zwischenzeit führte das Forscherteam eine winzige Mikroelektrode in einen Nerv nahe der Rückseite des Knies der Freiwilligen ein, um die Aktivität der sympathischen Nerven während des gesamten Testzeitraums zu verfolgen. Sie überwachten die Blutflussrate und den Blutdruck der Teilnehmer im Oberarm sowie die Herzfrequenz während beider Aufgaben über eine Fingermanschette.
Vor Beginn der Tests zeigten Blutproben, dass die Teilnehmer der Gruppe mit chronischen Angstzuständen einen höheren Noradrenalinspiegel hatten, ein Hormon, das sympathische Nervenfasern als Reaktion auf Stress freisetzen. Noradrenalin bewirkt, dass sich die Blutgefäße zusammenziehen, was den Blutdruck erhöht.
Obwohl die Forscher in beiden Gruppen vor und während des Eisbades und der mathematischen Aktivitäten erhöhte Nervenreaktionen beobachteten, war der Anstieg „bei [der Angstgruppe] im Vergleich zu [der Kontrollgruppe] signifikant größer, was auf eine verstärkte sympathische Antizipationsreaktion hindeutet“, so die Studie Team schrieb.
Die Herzfrequenz stieg während des zweiminütigen Countdowns an, ein weiteres Zeichen dafür, dass die Erwartung von drohendem Stress oder Unbehagen physiologische Veränderungen im Körper auslöste. Es wurde jedoch kein signifikanter Unterschied zwischen der Angst- und der Kontrollgruppe festgestellt.
"Zukünftige Studien sind erforderlich, um festzustellen, ob eine erhöhte [sympathische Nervenaktivität] mit schädlichen Folgen für das Endorgan bei Personen mit Angstzuständen und Herz-Kreislauf-Erkrankungen oder Risikofaktoren für Herz-Kreislauf-Erkrankungen verbunden ist", schreiben die Forscher.
Die Ergebnisse werden in der veröffentlicht Journal of Neurophysiology.
Quelle: American Physiological Society
