Wie sich eine Art von Demenz im Gehirn ausbreitet
Wissenschaftler im Vereinigten Königreich haben entdeckt, wie eine Schlüsselchemikalie Gehirnzellen bei einer häufigen Art von Demenz zerstört. Darüber hinaus entdeckten die Forscher, dass die Beleidigung zu einem Ketteneffekt im gesamten Gehirn führt.
Die Forscher fanden heraus, dass Gehirngewebe von Menschen mit Demenz mit Lewy Bodies (DLB) eine bestimmte Form von Protein in lebenswichtigen Teilen von Neuronen enthält, die Zellen verbinden. Ihre Ergebnisse legen nahe, dass dieses zerstörerische Protein durch diese Verbindungen von einer Zelle zur anderen springen kann.
Die DLB ist nach der Alzheimer-Demenz die zweithäufigste Form der progressiven Demenz und greift Gehirnregionen an, die an Denken, Gedächtnis und Bewegung beteiligt sind (motorische Kontrolle). Wissenschaftler sagen, dass die neuen Erkenntnisse Aufschluss über die Ursachen der DLB geben und dazu beitragen werden, die Suche nach einer Behandlung zu beschleunigen, da es derzeit keine Heilung für die DLB gibt.
Die von der University of Edinburgh gemeinsam durchgeführte Studie konzentrierte sich auf Synapsen, die gemeinsamen Verbindungspunkte zwischen Gehirnzellen, die den Fluss chemischer und elektrischer Signale zwischen Zellen ermöglichen. Diese Signale sind für die Übertragung von Nervenbotschaften und die Bildung von Erinnerungen von entscheidender Bedeutung und für die Gesundheit des Gehirns von entscheidender Bedeutung.
Die Forscher zeigten, dass Synapsen bei fünf Personen, die an DLB gestorben waren, Klumpen des schädlichen Proteins Alpha-Synuclein enthielten, die zu Demenzsymptomen beitragen konnten. Auf beiden Seiten der Synapsen wurde toxisches Alpha-Synuclein entdeckt, was darauf hindeutet, dass es durch diese Verbindungen zwischen den Zellen springen kann. Diese Entdeckung zeigt, wie sich Schäden im Gehirn ausbreiten können.
Ähnliche Befunde wurden im Gehirngewebe von Menschen, die an Alzheimer gestorben waren oder keine Demenz hatten, nicht beobachtet.
Neue bildgebende Verfahren unterstützten die Entdeckung, da Wissenschaftler detaillierte Bilder von über einer Million einzelner Synapsen anzeigen konnten. Einzelne Synapsen sind etwa 5.000-mal kleiner als die Dicke eines Blattes Papier. Die Forscher schreiben, dass diese Studie die erste war, die die hoch entwickelte Technologie für das Studium der DLB einsetzte.
Obwohl zuvor in der DLB Alpha-Synuclein-Klumpen identifiziert worden waren, waren ihre Auswirkungen auf Synapsen aufgrund von Schwierigkeiten bei der Untersuchung aufgrund ihrer geringen Größe unbekannt.
„Die DLB ist ein verheerender Zustand, und unsere Ergebnisse legen nahe, dass sie zumindest teilweise durch Schäden an Synapsen verursacht wird. Diese Entdeckungen sollten die Suche nach Therapien zur Reduzierung von synaptischen Schäden beleben und die Möglichkeit eröffnen, die Ausbreitung von Alpha-Synuclein durch das Gehirn gezielt zu steuern, wodurch das Fortschreiten der Krankheit gestoppt werden könnte “, sagte Studienleiterin Professor Tara Spiers-Jones.
Dr. Rosa Sancho, Forschungsleiterin bei Alzheimer's Research UK, sagte: „Diese aufregende Forschung mit modernster Technologie wirft ein neues Licht auf das Fortschreiten der DLB im Gehirn. Die Ergebnisse liefern überzeugende, messbare und visuelle Beweise dafür, dass toxisches Alpha-Synuclein Synapsen stört, die möglicherweise zu den verheerenden Symptomen der Krankheit beitragen könnten.
"Wir freuen uns außerordentlich, dass unsere Finanzierung dazu beigetragen hat, diese wichtigen Ergebnisse zu erzielen, die potenzielle Wege für dringend benötigte neue Behandlungen für Menschen aufzeigen, die bei der DLB leben."
Quelle: Universität von Edinburgh
