Opioide und Fettleibigkeit führen zu erhöhten Sterblichkeitsraten bei weißen Männern, nicht zu Verzweiflung

Eine neue Studie stellt fest, dass Selbstmord und alkoholbedingte Todesfälle im Gegensatz zu anderen gemeldeten Forschungsergebnissen nicht für höhere Sterblichkeitsraten bei weißen Männern mittleren Alters verantwortlich sind.

Diese Berichte behaupten, dass "Verzweiflungstote" - durch Selbstmord, Alkohol und Drogen - bei weißen Amerikanern, insbesondere bei Männern, auf dem Vormarsch sind, da es an wirtschaftlichen Möglichkeiten mangelt und die chronischen Schmerzen zunehmen.

Stattdessen stellt die neue Studie von Forschern der University of Colorado in Boulder fest, dass die drogenbedingten Todesfälle bei weißen Männern mittleren Alters zwischen 1980 und 2014 mehr als 25-fach zugenommen haben, wobei der größte Teil dieser Spitze seit Mitte der neunziger Jahre zu verzeichnen war süchtig machende verschreibungspflichtige Opioide wurden allgemein verfügbar.

"Wir finden wenig empirische Unterstützung für die schmerz- und quälenden Erklärungen für die steigende Sterblichkeit in der weißen Bevölkerung der USA", sagte der Hauptautor Ryan Masters, Assistenzprofessor für Soziologie am Institute of Behavioral Science der University of Colorado. "Stattdessen wurde der jüngste Anstieg der Sterblichkeit wahrscheinlich durch die US-Opiat-Epidemie beeinflusst."

Meister sagten, dass Stoffwechselkrankheiten, einschließlich Herzkrankheiten, Fettleibigkeit und Diabetes, ebenfalls eine Schlüsselrolle spielen. Nach Jahren sinkender Sterblichkeitsraten für solche Krankheiten dank neuer Medikamente und Verfahren hat sich dieser Fortschritt nach den Ergebnissen der Studie bei Männern verlangsamt und bei Frauen ins Stocken geraten.

"Wenn es um die Sterblichkeit geht, sehen wir gerade erst die tatsächlichen gesundheitlichen Folgen der Adipositas-Epidemie", sagte er.

Die Master- und Doktoranden Andrea Tilstra und Daniel Simon haben die Studie im Frühjahr 2016 gestartet, nachdem andere Studien ergeben hatten, dass nach Jahren des Rückgangs die Sterblichkeitsrate in den USA bei weißen nicht-hispanischen Männern und Frauen mittleren Alters allmählich gestiegen ist.

Follow-up-Studien deuteten darauf hin, dass solche Erhöhungen überproportional auf chronische Lebererkrankungen, Selbstmord und Überdosierungen zurückzuführen waren. Einige vermuteten, dass es sich um „Symptome derselben zugrunde liegenden Epidemie“ von emotionaler Belastung, wirtschaftlicher Unsicherheit und chronischen Schmerzen handelte.

Eine 2015 veröffentlichte Studie in der Verfahren der National Academy of Science bezeichnete "Verzweiflungstodesfälle" bei einer "verlorenen Generation, deren Zukunft weniger rosig ausfällt als die, die ihnen vorausging".

„Die verzweifelte Todeserzählung hat Feuer gefangen und seitdem begonnen, die Sterblichkeitsforschung und die Berichterstattung in den Medien zu informieren und den Dialog zwischen politischen Entscheidungsträgern und Politikern zu gestalten. Unsere Untersuchungen zeigen jedoch, dass dies nachweislich falsch ist “, sagte Masters.

Für die neue Studie untersuchte er US-Mortalitätsdaten des Nationalen Zentrums für Gesundheitsstatistik, der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten und des US-Volkszählungsamtes für nicht-hispanische weiße Männer und Frauen im Alter zwischen 25 und 54 Jahren von 1980 bis 1980 2014.

Während frühere Untersuchungen Männer und Frauen, Altersspannen von 10 Jahren sowie Todesfälle durch Drogen, Alkohol und Selbstmord zusammenfassten, entwirrten Masters und sein Team die Datensätze und untersuchten unabhängig voneinander Geschlecht, Alter des einzelnen Jahres und verschiedene Todesursachen.

Sie unterschieden auch zwischen „Periodeneffekten“, bei denen die Verschiebungen der Sterblichkeitsraten in allen Altersgruppen ähnlich waren, und „Kohorteneffekten“, bei denen die Verschiebungen nur für Personen gelten, die in einem bestimmten Zeitraum geboren wurden.

Ein eklatantes Muster zeigte sich: Bei Männern und Frauen aller untersuchten Alterskohorten sind drogenbedingte Todesfälle in die Höhe geschossen.

Zum Beispiel starben 1980 1,4 pro 100.000 Männer und 1,76 pro 100.000 Frauen an Überdosierungen. Bis 1998 waren diese Zahlen für Männer auf 9,5 und für Frauen auf 3,6 gestiegen. Bis 2014 waren sie für Männer auf 36,5 und für Frauen auf 24,4 gestiegen.

In der Zwischenzeit stellten die Forscher fest, dass "die alkoholbedingte Sterblichkeit weißer Männer zu keinem Zeitpunkt wesentlich gestiegen ist".

Die Selbstmordraten sind zwischen 1999 und 2014 für Männer und Frauen leicht gestiegen. Dies war jedoch vor allem auf Spitzen in allen Altersgruppen in Zeiten des wirtschaftlichen Abschwungs zurückzuführen.

"Dies deutet darauf hin, dass wirtschaftliche Unsicherheiten nicht auf eine einzige" verlorene Generation "beschränkt sind", sagte Tilstra.

Die drogenbedingten Sterblichkeitsraten "stiegen um die Zeit, als verschreibungspflichtige Opioide leicht verfügbar wurden, und sie sind seitdem stetig gestiegen", bemerkte Masters.

Die Forscher haben in noch nicht veröffentlichten Forschungsarbeiten auch die Zahlen für schwarze Männer und schwarze Frauen untersucht und seit Ende der neunziger Jahre ähnliche Muster eines Anstiegs des Drogenmissbrauchs in verschiedenen Alterskohorten festgestellt.

"Wir bezweifeln nicht, dass Zeiten wirtschaftlicher Unsicherheit schwerwiegende Folgen für die Gesundheit einer Bevölkerung haben können, und wir bezweifeln auch nicht, dass Schmerzen und Leiden ernsthafte Gesundheitsprobleme verursachen können", schließen die Forscher in der Studie, die in der Internationale Zeitschrift für Epidemiologie.

"Zusammengenommen deuten unsere Ergebnisse jedoch darauf hin, dass es unwahrscheinlich ist, dass die jüngsten Trends bei den Sterblichkeitsraten weißer Männer und Frauen in den USA von einer Epidemie von Schmerzen und zunehmender Not getrieben wurden."

Stattdessen weisen die Forscher auf eine Überverschreibung und einen Missbrauch von Schmerzmitteln auf Opioidbasis, Heroinkonsum und eine „obesogene“ Umgebung hin. Sie hoffen, dass ihre Ergebnisse politische Entscheidungsträger und Forscher ermutigen werden, diese Faktoren und ihre Lösungen weiter zu untersuchen.

Quelle: Universität von Colorado in Boulder