Kokainsüchtige können sehr empfindlich auf Belohnungen reagieren
Neue Untersuchungen haben ergeben, dass Menschen, die von Kokain abhängig sind, besonders dazu neigen, Gewohnheiten zu entwickeln, die zu einem Verhalten führen, das gegen Veränderungen resistent ist, unabhängig von potenziell verheerenden Folgen.
"Sucht tritt nicht über Nacht auf, sondern entsteht aus Verhaltensweisen, die immer wieder wiederholt werden, bis Einzelpersonen die Kontrolle verlieren", sagte Dr. Karen Ersche von der Abteilung für Psychiatrie an der Universität von Cambridge, die die Forschung leitete.
In der Studie in der Zeitschrift veröffentlicht WissenschaftErsche und ihre Kollegen testeten 125 Teilnehmer, darunter 72 kokainabhängige und 53 drogenabhängige Teilnehmer, auf ihre Neigung, Gewohnheiten zu entwickeln.
Sie stellten fest, dass Menschen, die von Kokain abhängig sind, viel häufiger als die gesunden Teilnehmer automatisch reagieren, jedoch nur, wenn sie zuvor für die gleiche Reaktion belohnt wurden.
Die süchtigen Personen wiederholten einfach dieselben Antworten, die sie zuvor gelernt hatten, unabhängig davon, ob ihre Handlungen sinnvoll waren oder nicht, sagten die Forscher.
In einem anderen Kontext, in dem die Teilnehmer eine Maßnahme zur Vermeidung von Stromschlägen durchführen mussten, entwickelten die Süchtigen laut den Forschern keine Gewohnheiten. Tatsächlich waren sie viel weniger geneigt als die gesunden Teilnehmer, sich überhaupt darum zu bemühen, den Stromschlag zu vermeiden.
Im ersten Experiment wurden die Teilnehmer gebeten, die Beziehung zwischen Bildern zu lernen, und eine korrekte Antwort wurde mit Punkten belohnt. Nach einer langen Einarbeitungszeit wurden die Teilnehmer darüber informiert, dass einige Bilder keine Punkte mehr wert waren.
Die Kokainabhängigen nahmen die Informationen über die Änderung der Belohnung mit geringerer Wahrscheinlichkeit auf und reagierten nach Angaben der Forscher mit größerer Wahrscheinlichkeit weiterhin automatisch, unabhängig davon, ob sie belohnt wurden oder nicht.
Im zweiten Experiment wurden denselben Teilnehmern zwei verschiedene Bilder auf einem Bildschirm gezeigt, die sie mit dem Erhalt eines elektrischen Schlags in Verbindung zu bringen lernten. Anschließend wurde den Teilnehmern eine Strategie beigebracht, wie sie die Stöße durch Drücken eines Fußpedals vermeiden können.
Die Kokainsüchtigen waren weniger in der Lage, die Elektroschocks zu vermeiden, möglicherweise aufgrund von Lern- und / oder Motivationsstörungen, und entwickelten anschließend keine Vermeidungsgewohnheiten, stellten die Forscher fest.
„Unsere Experimente zeigen die besonderen Schwierigkeiten auf, die bei der Änderung des Verhaltens von Menschen mit Kokainsucht auftreten: Sie reagieren sehr schnell, wenn ihr Verhalten belohnt wird - zum Beispiel ein„ High “aus dem Drogenkonsum -, wechseln dann aber schnell zum Autopiloten und werden unfähig Ändern Sie dieses Verhalten angesichts der unterschiedlichen Konsequenzen “, sagte Ersche.
"Wenn Kokainkonsumenten dagegen mit Widrigkeiten konfrontiert sind, neigen sie weniger als gesunde Menschen dazu, etwas dagegen zu unternehmen."
Die Ergebnisse haben "signifikante Auswirkungen" auf die Behandlung von Menschen mit Kokainsucht, stellte sie fest.
"Offensichtlich sind Strafansätze unwirksam, da die Aussicht, dass ihnen etwas Schlimmes passiert, die Wahrscheinlichkeit, dass Kokainkonsumenten ihr Verhalten ändern, nicht erhöht", sagte sie. „Interventionen, die auf ihrer besonderen Stärke bei der Entwicklung von Gewohnheiten aufbauen, indem sie die Umsetzung wünschenswerterer Gewohnheiten trainieren, um die Gewohnheiten des Drogenkonsums zu ersetzen, sind wahrscheinlich wirksamer.
"Unsere Ergebnisse legen auch nahe, dass Kokainkonsumenten aktiv vor nachteiligen Folgen geschützt und nicht nur davor gewarnt werden müssen, da sie diese wahrscheinlich nicht vermeiden können, wenn sie sich selbst überlassen bleiben."
Es gibt keine medizinische Behandlung für Kokainsucht, sagte Ersche und stellte fest, dass die meisten Menschen mit Gesprächen oder kognitiven Therapien behandelt werden.
Die Ergebnisse zeigen, dass ein anderer Ansatz zur Behandlung der Kokainsucht für Kokainkonsumenten von größerem Nutzen sein könnte, sagte sie.
Die Forscher arbeiten nun daran, die Gehirnsysteme, die der Neigung der Kokainkonsumenten zu Gewohnheiten und ihrer mangelnden Vermeidung zugrunde liegen, besser zu verstehen und dieses Wissen zu nutzen, um wirksamere Behandlungen für die Kokainsucht zu entwickeln.
Quelle: Universität von Cambridge
