Deutsche Gymnasiasten können von optionalen Startzeiten profitieren

Schüler, die ein Gymnasium in Deutschland besuchen, können entscheiden, ob sie den Unterricht zur normalen Startzeit oder eine Stunde später beginnen möchten. Laut Forschern der Ludwig-Maximilians-Universität (LMU) in München hat sich die Option positiv auf den Schlaf und die Lernerfahrungen der Schüler ausgewirkt.

Die Ergebnisse werden in der Zeitschrift veröffentlicht Schlaf.

Schlafentzug bei jungen Menschen ist zu einem Problem der öffentlichen Gesundheit geworden. Zu den Folgen eines chronischen Schlafverlustes zählen nicht nur eine verminderte Konzentrationsfähigkeit, sondern auch ein erhöhtes Unfallrisiko von und zur Schule. Untersuchungen haben auch einen Zusammenhang zwischen Schlafentzug und Depression, Fettleibigkeit, Diabetes und anderen chronischen Stoffwechselerkrankungen gezeigt.

Angesichts dieser Erkenntnisse fordern immer mehr Menschen, dass die Schulklassen später am Morgen beginnen. Aber würde ein solcher Schritt etwas nützen? Würde ein späterer Schulbeginn tatsächlich den Schlaf von Jugendlichen zum Besseren verändern und ihre kognitiven Leistungen im Unterricht verbessern?

Eine Gruppe von Chronobiologen in München unter der Leitung von Dr. Eva Winnebeck und Till Roenneberg studierten das Thema an einer High School in Deutschland, was eine außergewöhnliche Änderung ihrer Startzeitregelung darstellte.

Die Schule ermöglicht es Schülern höherer Klassen, Tag für Tag zu entscheiden, ob sie die erste Klasse des Tages besuchen oder eine Stunde später eintreffen. Diese Form der flexiblen Planung ist möglich, weil die Schule den sogenannten Dalton-Plan verabschiedet hat (für den die Einrichtung 2013 den Deutschen Schulpreis gewonnen hat).

Ein wesentlicher Bestandteil dieser Idee (die ihren Ursprung in den USA hat) ist, dass die Schüler im Rahmen der Projektphasen unabhängig an Teilen des Lehrplans arbeiten müssen. Der Stundenplan sieht 10 Stunden pro Woche für diese Aktivitäten vor, von denen die Hälfte für die erste Klasse um 8 Uhr morgens geplant ist.

Schüler, die diese Klasse überspringen möchten, müssen das Material in ihrer Freizeit tagsüber oder nach dem Ende des regulären Schultages durcharbeiten.

Studenten der drei höheren Klassen (d. H. 15- bis 19-Jährige) dienten als Studienpopulation für LMU-Forscher des Instituts für Medizinische Psychologie. 3 Wochen vor und 6 Wochen nach Einführung des flexiblen Systems in der Schule in Alsdorf beobachtete das Team, wie die Schüler reagierten und sich an die Veränderung anpassten.

Die Schüler wurden gebeten, ihre Schlafmuster täglich aufzuzeichnen, und etwa die Hälfte von ihnen war mit Aktivitätsmonitoren zur objektiven Schlafüberwachung ausgestattet. Am Ende der Studie gaben die Teilnehmer Auskunft über ihren Schlaf, ihre allgemeine Zufriedenheit und ihre Konzentrationsfähigkeit.

Das Team war zunächst überrascht, dass die Schüler die neu gewonnene Freiheit, später in die Schule zu gehen, relativ wenig nutzten, sagte Winnebeck. Im Durchschnitt verpassten sie zweimal pro Woche die erste Klasse. An diesen Tagen schliefen sie mehr als eine Stunde länger als gewöhnlich, unabhängig von Geschlecht, Klasse, Chronotyp oder Häufigkeit späterer Schulbeginns. Mit anderen Worten, fast alle an dem Projekt beteiligten Studenten profitierten davon, wenn sie später gingen.

Im Gegensatz zu Zeiten starrer Schulanfangszeiten führte die Umstellung auf flexible Schulanfänge jedoch nicht zu einer signifikanten Verlängerung der Gesamtschlafdauer der Schüler. Trotzdem waren die Studenten mit dem neuen Planungsmodell sehr zufrieden. Die überwiegende Mehrheit der Schüler gab an, dass sie besser geschlafen haben und sich besser auf das Kursmaterial in der Schule konzentrieren konnten.

"Vielleicht reicht schon die Tatsache, dass man selbst entscheiden kann, wann man morgens aufsteht, aus, um den Kreislauf zu durchbrechen und den Druck zu verringern", sagte Winnebeck.

Laut den Autoren der Studie sind „flexible Systeme eine praktikable Alternative für die Implementierung späterer Schulbeginn, um den Schlaf von Teenagern zu verbessern.“ Sie unterstreichen aber auch, wie wichtig es ist, die Schüler aktiv zu ermutigen, die Möglichkeit zu nutzen, den Schultag später zu beginnen.

Quelle: Ludwig-Maximilians-Universität München