Kann Meditation genetische, molekulare Veränderungen fördern?
Eine neue Studie von Forschern in Wisconsin, Spanien und Frankreich berichtet über die ersten Hinweise auf spezifische molekulare Veränderungen im Körper nach einer Phase der Achtsamkeitsmeditation.
Die Studie untersuchte die Auswirkungen eines Tages intensiver Achtsamkeitspraxis bei einer Gruppe erfahrener Meditierender im Vergleich zu einer Gruppe untrainierter Kontrollpersonen, die ruhige, nicht meditative Aktivitäten ausübten.
Nach acht Stunden Achtsamkeitspraxis zeigten die Meditierenden eine Reihe genetischer und molekularer Unterschiede, einschließlich veränderter Niveaus der Genregulationsmaschinerie und reduzierter Niveaus entzündungsfördernder Gene, was wiederum mit einer schnelleren körperlichen Erholung von einer stressigen Situation korrelierte.
"Nach unserem besten Wissen ist dies das erste Papier, das schnelle Veränderungen der Genexpression bei Probanden zeigt, die mit der Praxis der Achtsamkeitsmeditation in Verbindung stehen", sagte der Studienautor Richard J. Davidson, Ph.D., einer der führenden Forscher auf dem Gebiet der Neurobiologie der Meditation.
"Am interessantesten ist, dass die Veränderungen in Genen beobachtet wurden, die derzeit das Ziel von entzündungshemmenden und analgetischen Arzneimitteln sind", sagte Dr. Perla Kaliman, Erstautorin des Artikels.
Die Studie wurde in der Zeitschrift veröffentlicht Psychoneuroendokrinologie.
Auf Achtsamkeit basierende Trainings haben in früheren klinischen Studien positive Auswirkungen auf entzündliche Erkrankungen gezeigt und werden von der American Heart Association als vorbeugende Intervention empfohlen.
Die neuen Ergebnisse bieten einen möglichen biologischen Mechanismus für therapeutische Wirkungen.
Die Ergebnisse zeigen eine Herunterregulierung von Genen, die an Entzündungen beteiligt sind. Zu den betroffenen Genen gehören die proinflammatorischen Gene RIPK2 und COX2 sowie mehrere Histondeacetylase (HDAC) -Gene, die die Aktivität anderer Gene epigenetisch regulieren, indem sie eine Art chemisches Tag entfernen.
Darüber hinaus war das Ausmaß, in dem einige dieser Gene herunterreguliert wurden, mit einer schnelleren Cortisol-Wiederherstellung verbunden, was zu einem sozialen Stresstest führte, der eine spontane Rede und Aufgaben beinhaltete, die mentale Berechnungen vor Publikum und Videokamera erforderten.
Vielleicht überraschend, sagen die Forscher, gab es zu Beginn der Studie keinen Unterschied in den getesteten Genen zwischen den beiden Personengruppen. Die beobachteten Effekte wurden nur bei den Meditierenden nach Achtsamkeitspraxis beobachtet.
Darüber hinaus zeigten mehrere andere DNA-modifizierende Gene keine Unterschiede zwischen den Gruppen, was darauf hindeutet, dass die Achtsamkeitspraxis bestimmte Regulationswege spezifisch beeinflusst.
Es ist jedoch wichtig anzumerken, dass die Studie nicht darauf ausgelegt war, die Auswirkungen des Langzeit-Meditationstrainings von denen eines einzelnen Übungstages zu unterscheiden. Stattdessen ist das Hauptergebnis, dass Meditierende nach Achtsamkeitspraktiken genetische Veränderungen erlebten, die in der nicht meditierenden Gruppe nach anderen ruhigen Aktivitäten nicht beobachtet wurden - ein Ergebnis, das den Beweis des Prinzips liefert, dass Achtsamkeitspraktiken zu epigenetischen Veränderungen des Genoms führen können.
Frühere Studien an Nagetieren und Menschen haben gezeigt, dass innerhalb weniger Stunden dynamische epigenetische Reaktionen auf körperliche Reize wie Stress, Ernährung oder Bewegung auftreten.
"Unsere Gene sind sehr dynamisch in ihrer Expression und diese Ergebnisse legen nahe, dass die Ruhe unseres Geistes tatsächlich einen potenziellen Einfluss auf ihre Expression haben kann", sagt Davidson.
Kaliman fügte hinzu: „Die Regulation von HDACs und Entzündungswegen kann einige der Mechanismen darstellen, die dem therapeutischen Potenzial achtsamkeitsbasierter Interventionen zugrunde liegen.
"Unsere Ergebnisse bilden die Grundlage für zukünftige Studien zur weiteren Bewertung von Meditationsstrategien zur Behandlung chronisch entzündlicher Erkrankungen."
Quelle: Universität von Wisconsin - Madison
