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Laut einer neuen Studie der University of Illinois glauben Forscher, dass es mit weniger entzündlichen Molekülen altersbedingte Entzündungen und die damit verbundenen Gedächtnisprobleme reduziert.
Eine Entzündung des Gehirns scheint ein wesentlicher Faktor für altersbedingte Gedächtnisprobleme zu sein, sagte der Studienleiter und Professor für Tierwissenschaften, Rodney Johnson.
Der Schwerpunkt der Studie lag auf Mikrogliazellen, spezifischen Immunzellen, die sich im Gehirn und Rückenmark befinden. Infektionen lösen aus, dass Mikroglia Signalmoleküle, sogenannte Zytokine, produzieren, die eine Welle chemischer Veränderungen im Gehirn auslösen.
Einige dieser Signalmoleküle, die entzündlichen Zytokine, verursachen die mit dem Krankheitsgefühl verbundenen Merkmale: Schläfrigkeit, Gedächtnisstörungen, Appetitlosigkeit und depressives Verhalten.
"Wir haben zuvor festgestellt, dass Mikrogliazellen während des normalen Alterns dysreguliert werden und übermäßige Mengen an entzündlichen Zytokinen produzieren", sagte Johnson.
"Wir glauben, dass dies zum kognitiven Altern beiträgt und ein prädisponierender Faktor für die Entwicklung neurodegenerativer Erkrankungen ist."
Seit fast einem Jahrzehnt erforscht Johnson die entzündungshemmenden Eigenschaften von Nährstoffen und verschiedenen bioaktiven Pflanzenstoffen, einschließlich Luteolin. Frühere Studien haben gezeigt, dass Luteolin entzündungshemmende Wirkungen im Körper hat.
Dies ist jedoch die erste Studie, die zeigt, dass Luteolin die psychische Gesundheit verbessert, indem es direkt auf die Mikrogliazellen einwirkt, um deren Produktion von entzündlichen Zytokinen im Gehirn zu verringern.
In der Studie produzierten Mikrogliazellen, die einem bakteriellen Toxin ausgesetzt waren, entzündliche Zytokine, die Neuronen angriffen. Wenn die Mikroglia jedoch Luteolin ausgesetzt waren, bevor sie auf das Toxin trafen, lebten die Neuronen.
"Die Neuronen überlebten, weil das Luteolin die Produktion von neurotoxischen Entzündungsmediatoren inhibierte", sagte Johnson.
Interessanterweise stellten die Forscher fest, dass die Exposition nur der Neuronen gegenüber Luteolin vor dem Experiment ihr Überleben nicht beeinflusste.
"Dies zeigte, dass Luteolin die Neuronen nicht direkt schützt", sagte er. "Es wirkt sich auf die Mikrogliazellen aus."
Als nächstes untersuchten die Wissenschaftler die Auswirkungen von Luteolin auf das Gehirn und das Verhalten von erwachsenen (3 bis 6 Monate alten) und gealterten (2 Jahre alten) Mäusen. Vier Wochen lang erhielten die Mäuse eine Kontrolldiät oder eine mit Luteolin ergänzte Diät. Die Wissenschaftler beobachteten ihr räumliches Gedächtnis und maßen die Höhe der Entzündungsmarker im Hippocampus, einer Region im Gehirn, die mit dem Gedächtnis und dem räumlichen Bewusstsein verbunden ist.
Normalerweise haben ältere Mäuse mehr entzündliche Moleküle im Hippocampus und schneiden bei Gedächtnistests schlechter ab als jüngere erwachsene Mäuse. Die gealterten Mäuse, die mit Luteolin supplementiert wurden, zeigten jedoch bessere Lern- und Gedächtnisaufgaben als die jüngeren Mäuse, und die Spiegel an entzündlichen Zytokinen im Gehirn waren für alle Altersgruppen nahezu gleich.
"Als wir die alten Mäuse mit Luteolin versorgten, reduzierte es die Entzündung im Gehirn und stellte gleichzeitig das Arbeitsgedächtnis wieder her, das bei jungen Kohorten beobachtet wurde", sagte Johnson.
„Wir glauben, dass diätetisches Luteolin Zugang zum Gehirn hat und die Aktivierung von Mikrogliazellen und den von ihnen produzierten entzündlichen Zytokinen hemmt oder verringert. Diese entzündungshemmende Wirkung ist wahrscheinlich der Mechanismus, der es ermöglicht, das Arbeitsgedächtnis wieder so zu machen, wie es früher war. “
"Diese Daten legen nahe, dass eine gesunde Ernährung das Potenzial hat, altersbedingte Entzündungen im Gehirn zu reduzieren, was zu einer besseren kognitiven Gesundheit führen kann", sagte er.
Die Studie finden Sie in der aktuellen Ausgabe der Journal of Nutrition.
Quelle: Universität von Illinois
