Verzichten Sie auf Gehirntraining, Drogen, Vitamine und Meditation und trainieren Sie einfach

Anfang dieses Monats schrieb PsyBlog eine kurze Zusammenfassung und Zusammenfassung der aktuellen Forschungsergebnisse für kognitive Enhancer - Sie wissen, die Dinge, die uns helfen sollen, unseren Geist und unsere Erinnerungen zu verbessern. Er betrachtete die häufig zitierten Gehirnhilfen: Gehirntrainingsspiele, Medikamente, Vitamine, Medikamente und körperliche Bewegung.

Und seine Schlussfolgerung ist nicht allzu überraschend, wenn Sie in den letzten Jahren in diesem Bereich Schritt gehalten haben. Körperliche Bewegung ist bei weitem die evidenzbasierteste Intervention, die Sie durchführen können (und sie ist auch die einfachste und billigste Methode).

Das passte nicht gut zu Alvaro Fernandez, einem Geschäftsmann, der eine Website namens "Sharp Brains" betreibt, die Jeremy für seinen Posten zur Rede stellte, aber hauptsächlich zu Jeremys Kühnheit, darauf hinzuweisen, dass eine Methode möglicherweise eine bessere Forschungsunterstützung als eine andere hat. Alvaro verdient seinen Lebensunterhalt damit, die Idee der „kognitiven Verbesserung“ durch seine Beratungsprogramme für die Fitness des Gehirns, Forschungsberichte und Vortragsdienste für Großunternehmen und andere Organisationen zu verkaufen. Alles, was ihm auf die Zehen treten könnte, was darauf hindeutet, dass es nicht viel Wissenschaft oder Forschung gibt, die auf solche Programmdienste zurückgreifen, wird seine Aufmerksamkeit auf sich ziehen (und ein langwieriger, weitläufiger Eintrag, in dem keine Forschung, sondern nur Zeugnisse zitiert werden). ausfallsicher eines Vermarkters).

Mind Tweaks wogen mehr auf der Seite von Sharp Brains und schlugen im Grunde genommen unterschiedliche Schläge für verschiedene Leute vor. Mind Tweaks konzentriert sich auch darauf, Menschen dabei zu helfen, ihr Gehirn kognitiv zu verbessern. Auch hier bleibt der unausgesprochene Interessenkonflikt bestehen. (Tori Deaux, die Autorin von Mind Tweaks, ist auch weder Forscherin noch Psychologin.)

Während die Idee, unseren Verstand kognitiv zu „optimieren“, um besser, schneller, stärker und so weiter zu werden, ansprechend ist, hat PsyBlog den Nagel auf den Kopf getroffen, um diese Verbesserungen in den richtigen Forschungskontext zu stellen. Es ist alles in Ordnung und gut, über die "4 Hauptpfeiler der kognitiven Gesundheit" oder "das richtige Gleichgewicht zu finden" zu sprechen. Die Leute sollten sich jedoch darüber im Klaren sein, dass sie aus einer Marketing- oder theoretischen Perspektive sprechen - nicht aus einer forschungsbasierten (wo Psychologie und Neuropsychologie normalerweise operieren).

Der Glaube ist eine mächtige Sache. Es ist zwar in Ordnung zu behaupten, dass sich die Branche schneller bewegt als die Forschung, um dies zu belegen, aber es ist ein ziemlicher Sprung, darauf hinzuweisen, dass eine Branche (und in der Tat eine Branche - eine wachsende um 225 Millionen US-Dollar pro Jahr) es besser weiß als tatsächliche Forscher mit tatsächlichen Daten. Genau deshalb ist die Geschichte mit den Überresten von Erfindungen übersät, die dazu gedacht sind, "Ihren Geist zu verbessern" oder "Ihr Gedächtnis zu vergrößern", die so etwas nicht getan haben. Der Glaube - oder der „Placebo-Effekt“, wenn Sie so wollen - kann den Menschen helfen, zu glauben, dass sie etwas tun, um sich selbst zu helfen, und sich daher geholfen fühlen. Aber bis die Forschungsstiftung mehrere groß angelegte kontrollierte Studien in der Tasche hat, sind viele dieser Techniken zur kognitiven Verbesserung nichts anderes als glaubensbasierte Überzeugungen zur Verbesserung des Gehirns.

Die Schlussfolgerungen von Jeremy bei PsyBlog sind richtig:

Auch wenn Bewegung der derzeitige Gewinner für die Verbesserung der Kognition ist, könnte sich dies in Zukunft ändern. Möglicherweise werden bessere Medikamente zur Verbesserung der Gehirnfunktion entwickelt - möglicherweise auf dem Weg zu verbesserten Behandlungen für Erkrankungen wie Alzheimer. Oder vielleicht liefern Studien zu Nahrungsergänzungsmitteln, Gehirntrainings-Software oder bestimmten Formen der Meditation festere Beweise.

Vielleicht.

Nach den derzeitigen Erkenntnissen ist Bewegung eindeutig die beste Methode, um die alltäglichen kognitiven Funktionen zu verbessern. Und in Zukunft haben wir möglicherweise sogar Trainingsprogramme, die speziell auf die Verbesserung der kognitiven Funktion abzielen.

Tatsächlich. Möchten Sie sich jetzt kostenlos bedienen? Lassen Sie sich in diesem NPR-Interview von Michael Marsiske, einem außerordentlichen Professor für klinische Psychologie und Gesundheitspsychologie an der Universität von Florida und Hauptforscher der ACTIVE-Studie, beraten:

„Der Rat, den die Menschen meiner Meinung nach bequem daraus ziehen könnten“, sagt Marsiske, „ist, dass viele ältere Erwachsene nicht nur Vorteile erzielen, wenn sie sich herausfordern, neue Dinge zu lernen, einschließlich Dinge, die sie in ihren späteren Jahren als schwierig empfinden könnten von diesen Herausforderungen, aber diese Vorteile werden von langer Dauer sein. “

Andere Forscher sagen jedoch, dass es eine bessere Möglichkeit gibt, die Gesundheit des Gehirns zu betrachten.

"Einer der Gedanken ist, dass es gut ist, mit einem möglichst guten Gehirn ins Alter einzutreten", sagt Margaret Gatz, Professorin für Psychologie, Gerontologie und Präventivmedizin an der University of Southern California.

Wissenschaftler verwenden den Begriff "kognitive Reserve".

"Dies ist ein Begriff, der derzeit von Demenzforschern häufig verwendet wird", sagt Gatz. "Und dies bezieht sich auf die Idee, dass es mit zunehmendem Alter und unvermeidlichen biologischen Veränderungen des Gehirns - nicht nur bei Alzheimer-Prozessen, sondern auch bei anderen biologischen Veränderungen - genug Kissen gibt, damit man weiterhin gut funktioniert?"

Mit anderen Worten, haben Sie bereits genügend Gehirnleistung - oder kognitive Fähigkeiten - in Reserve, um Demenz länger in Schach zu halten?

Gatz glaubt, dass Sie sich mental herausfordern sollten, wenn Sie jünger sind, anstatt auf das Alter zu warten, um Italienisch- oder Klavierunterricht zu nehmen.

Trainieren Sie, halten Sie Ihren Körper gesund (was wiederum Ihr Gehirn gesund hält) und fordern Sie sich heraus, regelmäßig etwas Neues oder Anderes zu tun. Es muss sich nicht um spezielle Gehirnübungen, kognitive Seminare oder Schulungen handeln. Es geht einfach um das tägliche Kreuzworträtsel oder Soduko. Es geht jeden Tag spazieren, radelt oder geht ins Fitnessstudio. Es wird versucht, einen anderen Weg zu finden, um etwas bei der Arbeit oder in Ihrem Leben zu tun, das die Dinge besser oder einfacher macht. Es ist eher der längere, mühsamere Weg auf Ihrer Reise als der einfache, erwartete.

Aber am Ende des Tages geht es wirklich um einfache, billige Übungen, wie Sandra Aamodt, Chefredakteurin von Nature Neuroscience, schreibt:

Wie könnte Bewegung dem Gehirn helfen? Bei Menschen verlangsamt Fitnesstraining die altersbedingte Schrumpfung der Frontalrinde, die für die Exekutivfunktion wichtig ist. Bei Nagetieren erhöht Bewegung die Anzahl der Kapillaren im Gehirn, was die Durchblutung und damit die Verfügbarkeit von Energie für Neuronen verbessern sollte. Sport kann auch dem Gehirn helfen, indem er die Herz-Kreislauf-Gesundheit verbessert und Herzinfarkten und Schlaganfällen vorbeugt, die Hirnschäden verursachen können. Schließlich bewirkt Bewegung die Freisetzung von Wachstumsfaktoren, Proteinen, die die Anzahl der Verbindungen zwischen Neuronen erhöhen, und die Geburt von Neuronen im Hippocampus, einer für das Gedächtnis wichtigen Gehirnregion. Jeder dieser Effekte kann die kognitive Leistung verbessern, obwohl nicht bekannt ist, welche am wichtigsten sind.

Anstatt Geld für Computerspiele oder Rätsel auszugeben, um die Gesundheit Ihres Gehirns zu verbessern, investieren Sie in eine Mitgliedschaft im Fitnessstudio. Oder schalten Sie einfach den Computer aus und machen Sie einen flotten Spaziergang.

Ich gehe spazieren!