Selbstmorde im Mittelalter nehmen weiter zu
In der Regel laut Artikel in der New York TimesDer älteste Teil der Bevölkerung - die über 80-Jährigen - leidet unter der höchsten Selbstmordrate. Männer begehen in der Regel fast viermal so häufig Selbstmord wie Frauen, und die meisten Menschen, die über Selbstmord nachdenken, haben eine Depressionsdiagnose.
Seit dem Jahr 2000 ist die altersbereinigte Sterblichkeitsrate für Selbstmord laut dem US-amerikanischen National Center for Health Statistics um 8,6 Prozent gestiegen.
Wir wissen nicht, was diese Unebenheiten bei den Selbstmordraten verursacht. Obwohl es viele Theorien gibt - 2007 war das Jahr, in dem der Immobilienmarkt wirklich zu fallen begann -, weiß niemand genau.
Die Leiterin der amerikanischen Stiftung für Suizidprävention, Dr. Paula Clayton, wurde zitiert, dass dies möglicherweise auf „einen leichteren Zugang zu Waffen und verschreibungspflichtigen Medikamenten und eine möglicherweise höhere Häufigkeit von Depressionen bei Babyboomern“ zurückzuführen sei.
Dies brachte mich natürlich dazu, mich in die örtliche psychiatrische Klinik einzuchecken. Weil ich ein bisschen verrückt werde, wenn Leute eher aus persönlicher Meinung als aus den Daten sprechen.
Die Waffenbesitzquoten waren für diesen Zeitraum konstant, da das Nationale Zentrum für Gesundheitsstatistik feststellt, dass der Waffengebrauch zum Selbstmord statistisch nicht unterschiedlich war: „2007 war die altersbereinigte Sterblichkeitsrate für Selbstmord und Mord an Schusswaffen statistisch unverändert gegenüber 2006.“ Mit anderen Worten, es sind nicht die Waffen.
Es gab auch keinen plötzlichen Anstieg der verschreibungspflichtigen Medikamente, der für einen solchen Anstieg der Selbstmordraten verantwortlich wäre. IMS Health berichtet, dass die Anzahl der verschriebenen Rezepte zwischen 2006 und 2007 stetig um 2,7 Prozent gestiegen ist (das ist die Hälfte des Anstiegs gegenüber dem Vorjahr, sodass die Rate von 2006 bis 2007 tatsächlich erheblich gesunken ist). Wir erwarten einen stetigen Anstieg der Verschreibungsraten, da die Bevölkerung selbst jedes Jahr wächst und auch jedes Jahr älter wird. Ältere Menschen werden in der Regel verschrieben und nehmen mehr Medikamente ein.
Wir haben im Allgemeinen keine guten Daten zu den jährlichen Prävalenzraten für Depressionen. Daher können wir nicht sagen, ob die Prävalenzraten für Depressionen von 2006 bis 2007 gestiegen sind. Wir können jedoch eine gut fundierte Vermutung anstellen, dass dies der Fall ist die Selbstmordraten allein (Selbstmord ist ein ernstes Symptom für Depressionen, daher versteht es sich von selbst, dass wenn einer zunimmt, der andere auch zunimmt).
Das Ergebnis einer solchen Geschichte ist einfach: Selbstmorde sind von 2006 bis 2007 gestiegen, insbesondere bei Menschen mittleren Alters - aber wir wissen nicht genau warum. Wenn die Depression in dieser Gruppe zugenommen hat, kann dies verschiedene Gründe haben, von denen keiner mit Sicherheit zum Anstieg der Selbstmorde beitragen kann. Es könnte der versagende Immobilienmarkt oder der schwache Wirtschafts- und Beschäftigungsrückgang in diesem Jahr gewesen sein, was zu einer höheren Depressionsrate der Bevölkerung führen könnte.
Oder es könnte nur ein typisches statistisches Auf oder Ab sein, das normalerweise in einer großen Bevölkerung auftritt. Unsere Erwartung, dass die Sterblichkeitsraten immer sinken sollten, kann angesichts der großen Anzahl komplexer Interaktionen in der Gesellschaft, die zu solchen Veränderungen beitragen können, einfach unrealistisch sein. Um es auf eine vereinfachende Erklärung zu setzen (oder eine vereinfachte Trendlinie zu erwarten), kann es einfach zu viel erwarten.
Referenz:
Todesfälle: Endgültige Daten für 2007 [PDF - 555 KB]. National Vital Statistics Report (veröffentlicht am 20. Mai 2010)
