Arthrose kann eine Rolle bei der sozialen Isolation spielen

Wenn ältere Erwachsene sozial isoliert werden, können ihre Gesundheit und ihr Wohlbefinden leiden. Jetzt deutet eine neue Studie auf einen Zusammenhang zwischen sozialer Isolation und Arthrose (Arthritis) hin, einer Erkrankung, die Gelenkschmerzen verursacht und die Fortbewegungsfähigkeit einer Person einschränken kann.

Die Ergebnisse werden in der veröffentlicht Zeitschrift der American Geriatrics Society.

Arthritis-Patienten haben häufig andere gesundheitliche Probleme, die das Risiko einer sozialen Isolation erhöhen können. Dazu gehören Angstzustände und Depressionen, Angst vor Bewegung (weil Arthritis das Bewegen schmerzhaft macht), körperliche Inaktivität und die Unfähigkeit, auf sich selbst aufzupassen.

Ungefähr 30 Prozent der Erwachsenen über 65 haben bis zu einem gewissen Grad Arthritis, insbesondere in ihren Beingelenken. Trotzdem wurde bisher wenig über den Zusammenhang zwischen Arthritis und sozialer Isolation geforscht.

Die Forscher analysierten Daten aus der Studie des Europäischen Projekts zur OSteoArthritis (EPOSA). Sie wollten mögliche Zusammenhänge zwischen Arthritis und sozialer Isolation untersuchen und den Beitrag der Krankheit zur sozialen Isolation ermitteln.

EPOSA ist eine Studie an 2.942 Erwachsenen im Alter zwischen 65 und 85 Jahren, die in sechs europäischen Ländern leben: Deutschland, Italien, den Niederlanden, Spanien, Schweden und Großbritannien. Insgesamt nahmen 1.967 Personen im Alter von etwa 73 Jahren an der Studie teil. Die Hälfte der Teilnehmer waren Frauen und fast 30 Prozent hatten Arthritis.

Die Forscher untersuchten, ob die Teilnehmer zu Beginn der Studie sowie 12 bis 18 Monate später sozial isoliert waren. Die Teilnehmer füllten Fragebögen aus, in denen festgehalten wurde, wie oft sie sich sozial mit Freunden und Familienmitgliedern in Verbindung setzten und wie oft sie sich freiwillig meldeten oder an sozialen Aktivitäten teilnahmen.

Zu Beginn der Studie waren fast 20 Prozent sozial isoliert. Diejenigen, die nicht sozial isoliert waren, waren tendenziell jünger, hatten ein höheres Einkommen und mehr Bildung. Sie waren auch eher körperlich aktiv, hatten weniger körperliche Schmerzen, schnellere Gehzeiten und waren rundum bei besserer Gesundheit.

Von den 1.585 Teilnehmern, die zu Beginn der Studie nicht als sozial isoliert galten, waren 13 Prozent 12 bis 18 Monate später sozial isoliert. Sie berichteten, dass sich ihre Gesundheit und Arthrose verschlechtert hatten, sie mehr Schmerzen hatten, weniger körperlich aktiv waren, langsamere Gehzeiten hatten und Depressionen und Probleme beim Denken und Treffen von Entscheidungen hatten.

Die Forscher sagen, dass die Ergebnisse darauf hindeuten, dass Arthrose das Risiko einer sozialen Isolation erhöhen kann. Insbesondere Probleme beim Denken und Treffen von Entscheidungen sowie langsamere Gehzeiten sind mit einem erhöhten Risiko verbunden, sozial isoliert zu werden.

Da soziale Isolation zu einer schlechteren Gesundheit führen kann, schlagen die Forscher vor, dass ältere Erwachsene mit Arthritis von körperlicher Aktivität und sozialen Aktivitäten profitieren können. Insbesondere schlagen sie vor, dass Gesundheitsdienstleister Menschen an Seniorenzentren verweisen könnten, in denen Aktivitäten speziell für Menschen mit Arthritis entwickelt wurden.

Quelle: American Geriatrics Society