Bristol-Myers Squibb zahlt mehr als 515 Millionen US-Dollar, um Vorwürfe zu lösen
Am Freitag kündigte das US-Justizministerium mit Bristol-Myers Squibb einen Meilenstein von über einer halben Milliarde Dollar an, der teilweise auf der Vermarktung von Abilify beruht, einem ziemlich häufig verschriebenen Antipsychotikum zur Behandlung von Schizophrenie und bipolarer Störung. Es war eine Einigung, die lange auf sich warten ließ und ursprünglich im Dezember 2006 angekündigt wurde.
Es überrascht nicht, dass BMS wenig zu der Ankündigung zu sagen hatte. Die ursprüngliche Ankündigung vom Dezember 2006 gab eine Vorstellung davon, was die Einigung zumindest aus Dollarsicht bedeuten würde. Aber die Pressemitteilung des DOJ geht auf die saftigen Details ein, über die BMS Mutter war.
Damit ist die Untersuchung offiziell beendet, und BMS ist lediglich um 515 Millionen US-Dollar ärmer. Obwohl ich nicht sicher bin, ob ich das Wort "arm" jemals verwenden würde, um ein Unternehmen zu beschreiben, das 2006 einen Umsatz von fast 18 Milliarden US-Dollar (Gewinn von 1,6 Milliarden US-Dollar) erzielt und damit das sechstgrößte Arzneimittel der Welt ist. Das heißt, sie mussten 2006 ein Drittel ihres Gewinns aufgeben. Zum Glück haben sie immer noch eine Milliarde für ihre Bemühungen verdient.
Abilify wird von den meisten unserer Mitglieder empfohlen, die es einnehmen und bewertet haben, und scheint unter den Antipsychotika ziemlich gut verträglich zu sein. Deshalb sind diese Anschuldigungen umso schwieriger zu verstehen. Wenn Abilify ein gutes Medikament gegen bipolare und Schizophrenie ist, was wir glauben, warum müssen dann alle Off-Label-Verkaufstaktiken angewendet werden?
Die Vorwürfe im Zusammenhang mit Abilify waren:
Zweitens behauptete die Regierung, dass BMS von 2002 bis Ende 2005 wissentlich den Verkauf und die Verwendung von Abilify, einem atypischen Antipsychotikum, zur pädiatrischen Anwendung und zur Behandlung von demenzbedingter Psychose, beides „Off-Label“ -Verwendungen, gefördert habe. [ …] Trotzdem wies BMS seine Vertriebsmitarbeiter an, Kinderpsychiater und andere pädiatrische Spezialisten aufzusuchen, und die Vertriebsmitarbeiter forderten dann Ärzte und andere Anbieter auf, Abilify für pädiatrische Patienten zu verschreiben. BMS schuf auch eine spezialisierte Vertriebsabteilung für Langzeitpflege, die sich fast ausschließlich mit Pflegeheimen befasste, in denen demenzbedingte Psychosen weitaus häufiger auftreten als Schizophrenie oder bipolare Störungen.
Ehrlich gesagt bin ich mir nicht sicher, wie ein Unternehmen dieser Größenordnung 3 Jahre lang denken könnte, dass diese Art von Verhalten „in Ordnung“ ist und nicht unter die Lupe genommen wird. Es ist genau diese Art von unglücklichem Verhalten, das die gesamte Pharmaindustrie mit einem einzigartigen, oft negativen Pinsel malt.
Wird dies sowohl für BMS als auch für den Rest der Branche eine abschreckende Wirkung haben, wenn diese Art von Praktiken in Zukunft angewendet werden? Meine Güte, man würde hoffen. Denn wenn eine halbe Milliarde Dollar keine Erklärung abgeben wird, bin ich mir nicht sicher, was passiert.
