Mausstudie: Neuronenwachstum im Gehirn von Erwachsenen puffert Stress
Der Hippocampus - wo bekanntermaßen Neurogenese auftritt - spielt eine wichtige Rolle beim Lernen und Gedächtnis und hilft auch bei der Regulierung der Stressreaktion. Untersuchungen haben gezeigt, dass Stress (ein Risikofaktor für Depressionen) und die während eines stressigen Erlebnisses freigesetzten Hormone die Neurogeneserate im Hippocampus verringern.
Andere Untersuchungen haben gezeigt, dass derzeit verfügbare Antidepressiva die Neurogenese verbessern, ebenso wie Bewegung, die nachweislich auch dazu beiträgt, die Widerstandsfähigkeit gegen Stress zu stärken.
Obwohl es viele Hinweise auf einen Zusammenhang zwischen Neurogenese und Depression gibt, haben Untersuchungen gezeigt, dass die Tiere kein depressives Verhalten entwickelten, wenn die Neurogenese bei Tieren künstlich verhindert wurde. Dies deutete darauf hin, dass eine veränderte Neurogenese nicht direkt zu Depressionen führen würde. Die NIMH-Studie wurde entwickelt, um diesen Zusammenhang zu untersuchen.
In dieser Studie unterbrachen intramurale NIMH-Wissenschaftler unter der Leitung von Heather Cameron die Neurogenese bei Erwachsenen bei Mäusen und beobachteten dann, wie die Mäuse auf Stress reagierten.
Während der Studie schien es, als ob die Mäuse eine gestörte Reaktion auf Stress hatten, wenn die Neurogenese fehlte. Zum Beispiel verwendeten die Wissenschaftler im ersten Test den Gentransfer, um neu wachsende Neuronen für ein antivirales Medikament anfällig zu machen, so dass die neu teilenden, aber unreifen Neuronen entfernt wurden. Die Forscher verglichen dann, wie Mäuse mit und ohne adulte Neurogenese mit dem Stress der Zurückhaltung umgingen.
Kurz nachdem die Zurückhaltung vorbei war, hatten beide Gruppen von Mäusen ähnliche Spiegel des Hormons Corticosteron, ein Zeichen von Stress. 30 Minuten später war Corticosteron bei Mäusen ohne adulte Neurogenese jedoch immer noch höher, was darauf hindeutet, dass die Fähigkeit, sich von Stress zu erholen, verändert worden war. Es wurde auch gezeigt, dass die Neurogenese spezifisch im Hippocampus (und nicht in anderen Bereichen des Gehirns) die Stressreaktion verändert hatte.
In einem anderen Standardtest für depressionsähnliches Verhalten wurde Futter in einen offenen, exponierten Raum gebracht, und Wissenschaftler beobachteten, ob die Mäuse es wagen würden, etwas Futter zu bekommen.
Mäuse, die keinen Stress erfahren hatten, reagierten ähnlich, unabhängig davon, ob die Neurogenese intakt war. Mäuse, deren Neurogenese beeinträchtigt war und die ebenfalls dem Stress ausgesetzt waren, zurückgehalten zu werden, brauchten jedoch länger zum Essen und entschieden sich für Sicherheit gegenüber Nahrung. Diese und andere Tests deuteten darauf hin, dass das Vorhandensein oder Fehlen von Neurogenese die Reaktion der Mäuse auf Stress sowohl hinsichtlich der hormonellen Reaktionen als auch des Verhaltens beeinflusste.
Stress ist ein starker Risikofaktor für Depressionen, aber bestimmte Personen scheinen besonders anfällig für Stress zu sein, während andere widerstandsfähiger zu sein scheinen. Diese Arbeit legt nahe, dass die Neurogenese bei Erwachsenen einem Individuum hilft, besser mit Stress umzugehen. Daher kann Stress selbst einen Zyklus auslösen, der zu einer abnehmenden Fähigkeit führt, effektiv mit mehr Stress umzugehen, was möglicherweise zu Depressionen führt.
Das Verständnis, wie die Neurogenese bei Erwachsenen die Entwicklung von Depressionen beeinflusst - und wie sie bei der Wirkung von Antidepressiva wirkt - kann bei der Prävention und Behandlung von Depressionen helfen.
Die Ergebnisse werden in der Zeitschrift veröffentlichtNatur.
Quelle: NIMH
