Ron Gutman: Lächeln, während Korrelation mit Ursache verwechselt wird

Bei TED gibt es ein Video, das über 1,2 Millionen Aufrufe mit dem Titel " Die verborgene Kraft des Lächelns von Ron Gutman. Es ist nur 7 1/2 Minuten lang, daher lohnt es sich, einen kurzen Blick darauf zu werfen (siehe unten), wenn Sie es noch nicht gesehen haben.

Die Prämisse des Videos ist einfach: Ein Lächeln kann Ihnen helfen, ein glücklicheres und gesünderes Leben zu führen und zu allen möglichen positiven Ergebnissen zu führen. Die Forschung sagt es sogar!

Das Problem? Herr Gutman hat getan, was viele Laien tun - Korrelation mit Kausalität verwechselt, Pressemitteilungen mit wissenschaftlichen Studien und Forschungsergebnisse so interpretiert, wie es die Forscher selbst nie getan haben.

Aus gutem Grund - Längsschnitt- und historische Forschung (der Typ, den Gutman in seiner Präsentation immer wieder zitiert) kann im Allgemeinen selten mit Kausalität sprechen.

Es ist zwar gut für einen ansprechenden Soundbite bei TED (und ein Nachfolgebuch), aber es ist auch absolut falsch und ein Beispiel für jemanden, der Wissenschaft auf Geheiß eines "Wohlfühl" -Ergebnisses verbreitet.

Schauen wir uns also die Forschung an ...

Die erste Studie befasst sich mit einer Reihe von Forschern1, bei denen Probanden Jahrbuchbilder (übrigens nur von Frauen) betrachteten und 30 Jahre später die Probanden dieser Jahrbuchbilder untersuchten, um festzustellen, wie sich ihr Leben entwickelte.

Die Forscher stellten fest, dass „in Übereinstimmung mit den jüngsten Berichten über positive Emotionen individuelle Unterschiede im positiven emotionalen Ausdruck von Frauen in ihren College-Jahrbuchfotos (a) stabile Aspekte der Persönlichkeit und Veränderungen bestimmter Merkmale im Laufe der Zeit, (b) Beurteilungen der Beobachter über die Frauenpersönlichkeiten und ihre Reaktionen auf diese Frauen und (c) Lebensergebnisse, die bis zu 30 Jahre später gemessen wurden. “

Das ist cool und alles. Aber nirgends haben die Forscher ein Lächeln für falsch gehalten verursachen die positiven Lebensergebnisse 30 Jahre später:

Schließlich erlaubte uns die Art des Längsschnittdesigns, wenig über die spezifischen Prozesse zu sagen, durch die positiver emotionaler Ausdruck den Lebensverlauf beeinflusst.

Es ist in der Tat ziemlich lächerlich zu behaupten, dass ein Forscher alle möglichen alternativen Variablen berücksichtigen und auf Folgendes eingrenzen könnte: "Frauen, die am meisten lächelten, waren 30 Jahre später am glücklichsten, daher verursachte oder trug das Lächeln direkt zum Glück der Frauen bei."

Als nächstes folgt Gutmans Hinweis auf die Studie von 20102, in der Baseballkarten und die Lebensdauer der Spieler untersucht wurden. Die Forscher fanden heraus, dass die Spieler mit dem größten Lächeln am längsten lebten, was Gutman getreu feststellt:

Die Forscher fanden heraus, dass die Zeitspanne des Lächelns eines Spielers tatsächlich die Zeitspanne seines Lebens vorhersagen kann.

Was die Forscher tatsächlich Es wird eine einfache Korrelation zwischen dem Lächeln eines Fotos und der Langlebigkeit des Spielers gefunden. Da ein Baseballfoto - wie ein Jahrbuchfoto - ein inszeniertes Foto ist, ist es schwer zu verstehen, was dies mit dem wirklichen Leben und dem spontanen, natürlichen Lächeln zu tun haben könnte.

Es ist nicht so, dass jemand, der sich zum Lächeln zwingt, sein Leben um Jahre verlängern wird. Es ist die zugrunde liegende emotionale Disposition, die die Forscher selbst hervorhoben:

In dem Maße, in dem die Intensität des Lächelns eine zugrunde liegende emotionale Disposition widerspiegelt, stimmen die Ergebnisse dieser Studie mit denen anderer Studien überein, die zeigen, dass Emotionen eine positive Beziehung zu geistiger Gesundheit, körperlicher Gesundheit und Langlebigkeit haben.

Das Lächeln selbst ist nicht der Schlüsselfaktor - es ist das, was das Lächeln in der zugrunde liegenden Person darstellt. Wenn Sie unglücklich sind und sich dieses Video ansehen und denken: "Wow, wenn ich mich nur zwinge, öfter zu lächeln, werde ich besser", werden Sie eine traurige Enttäuschung erleben.

Gutman nähert sich dem Ende seines Vortrags, indem er sich auf eine „Studie“ bezieht, die von der British Dental Health Foundation und von HP, Hersteller von Digitalkameras und Fotodruckern, durchgeführt wurde (von denen er in seinem Vortrag keine erwähnt). Diese Studie, die nie in einer Zeitschrift veröffentlicht wurde und ausschließlich aus einer Pressemitteilung auf einer Website stammt, hat angeblich ergeben, dass ein Lächeln 2.000 Tafeln Schokolade oder 16.000 Pfund in bar „wert“ ist. Gutman wiederholt diese Daten gerne ohne kritische Analyse. Denn schließlich sorgen sie für eine gute, sexy TED-Präsentation.

Zuletzt endet er mit den Erkenntnissen aus einem 10 Jahre alten Buch über die therapeutischen Wirkungen des Lächelns.3 Auch wenn wir alles glauben, was dieses Buch sagt, basiert alles auf freiwilligem, spontanem Lächeln - ohne sich zum Lächeln zu zwingen, weil Sie es vielleicht wissen Sei für dich „gesünder“.

Es gibt auch unzählige Untersuchungen zum Lächeln, die sich speziell auf Alter und Geschlecht beziehen und die Gutman (aufgrund seiner Zeitbeschränkungen) nicht abdecken konnte, die jedoch eindeutig darauf hindeuten, dass die Untersuchungen etwas komplexer sind als "Lächeln hilft, Ihr Leben zu verbessern".

Darüber hinaus wurde keine der von Gutman zitierten Studien wiederholt. Dies bedeutet, dass ihre Ergebnisse nicht wissenschaftlich belastbar sind - sicherlich nicht so belastbar, dass man sie einem allgemeinen Publikum als Leitfaden für die Art und Weise, wie man sein Leben leben sollte, näher bringen sollte.

Ich kann nicht anders, als mich zu fragen, ob dieses Video nicht genauer hätte betitelt werden können: "Glückliche Menschen - die von Natur aus mehr lächeln - haben ein besseres, längeres Leben" - etwas, das Ihnen jeder Psychologe überhaupt hätte sagen können.

Ich bin sicher, Ron Gutman ist ein guter, gut gemeinter Typ. Er wirkt sympathisch und lächelt gern. Aus seiner Präsentation schlägt er jedoch auch eine einfache Lektüre der Forschung vor, die von Experten begutachtete Zeitschriftenforschung mit Pressemitteilungen verwechselt und mit der Kausalität korreliert - grundlegende, aber schwerwiegende Mängel, die seine gesamte Botschaft untergraben.4

Denn Lächeln ist einfach ein Symptom für Glück und Wohlbefinden - nicht umgekehrt.

Ron Gutman: Die verborgene Kraft des Lächelns

Fußnoten:

1. Harker, LeeAnne Keltner, Dacher (2001). Ausdruck positiver Emotionen in den Jahrbuchbildern von Frauen und ihre Beziehung zu Persönlichkeit und Lebensergebnissen im Erwachsenenalter. Zeitschrift für Persönlichkeits- und Sozialpsychologie, 80, 112-124. [↩]
2. Abel, Ernest L. Krüger, Michael L. (2010). Die Lächelnintensität in Fotografien sagt eine lange Lebensdauer voraus. Psychological Science, 21, 542 & ndash; 544. [↩]
3. Abel, Millicent H. Hester, Rebecca. (2002). Die therapeutischen Wirkungen des Lächelns. In: Eine empirische Reflexion über das Lächeln. Abel, Millicent H. (Hrsg.); Lewiston, NY, USA: Edwin Mellen Press, 217-253. [↩]
4. Hier ist auch eine kleine Randnotiz. Im HealthTap-Blog wurden Kommentare zugelassen, und ich habe diesen Eintrag nach seiner Veröffentlichung tatsächlich kommentiert. Der Eintrag enthält jetzt jedoch keine Kommentare, von denen ich nur enttäuscht sein kann. [↩]