Die Politik der Geisteskrankheit: Hühnersuppe für den Geist

Willst du einen größeren Head Scratcher als dein tägliches Sudoku-Spiel? Ambivalenz der Präsidentschaftskandidaten gegenüber der psychischen Gesundheit.

Vergessen Sie nicht, die geplante Elternschaft zu finanzieren oder die syrische Flüchtlingskrise anzuprangern, und die Präsidentschaftskandidaten müssen ihre Anstrengungen verdoppeln, um die psychischen Mängel unseres Landes zu beheben.

Warum? Psychische Gesundheitsprobleme machen zurückkehrende Soldaten, besorgte Teenager und überarbeitete Fachkräfte zum Opfer und vernarben Familien, die das Verhalten eines geliebten Menschen verstehen wollen.

Psychische Gesundheitsprobleme plagen 44 Millionen Amerikaner. Die Auswirkungen: anhaltende Arbeitslosigkeit, ein angespanntes Strafjustizsystem und ein überlastetes Gesundheitssystem. Wirtschaftliche Auswirkung? Schwere psychische Erkrankungen kosten Amerika 193,2 Milliarden US-Dollar an Verdienstausfällen pro Jahr. Rückfälligkeit? 70 Prozent der jugendlichen Straftäter haben mindestens eine psychische Erkrankung. Gesundheitsvorsorge? Stimmungsstörungen sind die dritthäufigste Ursache für Krankenhausaufenthalte bei Jugendlichen und Erwachsenen im Alter von 18 bis 44 Jahren.

Trotz der alarmierenden Statistiken zögern Politiker, über psychische Gesundheit zu diskutieren. Wenn Politiker und Medien über Mängel der psychischen Gesundheit sprechen, wird die Sprache von den Verbrauchern als fehlerhaft, psychisch instabil oder gefährlich herabgesetzt. Medienexperten verewigen die unbegründete Verbindung zwischen psychischer Gesundheit und Gewalt und dämonisieren psychisch Kranke, um Sandy Hook, Aurora und andere nationale Tragödien zu erklären. Selbst unter fortschrittlichen Politikern gibt es einen subtilen Unterton, der Gewalt und Geisteskranke in Einklang bringt. Bernie Sanders scheinbar harmloser Kommentar, der die psychische Gesundheit und die Waffenkontrolle während einer Oktober-Debatte miteinander verbindet, ist systematisch.

Entgegen der landläufigen Meinung sind jedoch nur drei bis fünf Prozent der Gewalttaten auf Personen mit einer schweren psychischen Erkrankung zurückzuführen. Tatsächlich sind diejenigen, bei denen eine schwere psychische Erkrankung diagnostiziert wurde, zehnmal häufiger Opfer eines Gewaltverbrechens. Anstatt eine marginalisierte Bevölkerung zu stigmatisieren, müssen Medien und politische Führer ihre fehlgeleiteten Annahmen überdenken.

Hier sind Empfehlungen, um den Sündenbock - unbeabsichtigt oder auf andere Weise - von Geisteskranken herauszufordern:

• Sprache ist mächtig. Geisteskrankheit ist ein abwertender Begriff. Ein ganzheitlicherer, neutraler Begriff: Verhaltensgesundheit.
• Geisteskrankheiten sind kriminell. Sofern der Angeklagte keine Wahnsinnsverteidigung einsetzt, ist seine psychische Vorgeschichte falsch.
• Eine ausgewogene Perspektive über psychische Erkrankungen. Psychische Gesundheit erzeugt Kreativität, Mitgefühl und Belastbarkeit. Gandhi, Abraham Lincoln und John F. Kennedy haben die Hindernisse für die psychische Gesundheit überwunden.

In Bezug auf die politische Führung müssen Präsidentschaftskandidaten 2016 den politischen Mut haben, ein zugegebenermaßen heikles Thema anzugehen. Im ganzen Land haben die Staaten die Mittel für psychosoziale Dienste gekürzt. Theoretisch erweiterte die Expansion von Medicaid die Abdeckung der psychischen Gesundheit. In Wirklichkeit bleiben institutionelle Herausforderungen bestehen.

Im vergangenen Jahr erhielten 41 Prozent der Erwachsenen psychiatrische Leistungen. Bei Erwachsenen mit einer schweren psychischen Erkrankung erhielten fast 63 Prozent psychiatrische Leistungen. Die Gründe sind vielfältig: Mangel an Psychologen, kulturelle Wahrnehmung der psychischen Gesundheitsbehandlung und wahrgenommene Gleichgültigkeit unter den Gesundheitsdienstleistern.

Hier sind skelettpolitische Empfehlungen zur Beseitigung institutioneller Hindernisse:

• Ein Teach for America-Programm, das Anreize für die Unterbringung klinischer Psychologen in Schulbezirken mit niedrigem Einkommen, öffentlichen Gesundheitseinrichtungen und Justizvollzugsanstalten bietet.
• Ein Verhaltensgesundheitsspezialist, der in benachteiligten, unterbesetzten öffentlichen Schulen untergebracht ist.
• Ein Lebenskompetenzkurs in der Mittelschule. Der Kurs führt in psychische Erkrankungen ein, bietet einen Überblick über Ressourcen für gefährdete Schüler und entlarvt kulturelle und geschlechtsspezifische Fehlwahrnehmungen („psychische Gesundheit ist ein Charakterfehler“ oder „nur schwache Männer suchen Hilfe“).

Mit den Iowa-Versammlungen in 61 Tagen fordere ich Präsidentschaftskandidaten auf, eine umfassende Plattform für die psychiatrische Versorgung vorzustellen. Es gibt 44 Millionen Gründe, sich für eine Reform der psychischen Gesundheit einzusetzen. #SilenceIsDeadly