Die Freude am Geben

Im Die Kunst des LiebensErich Fromm schrieb: „Geben ist freudiger als Empfangen, nicht weil es ein Entzug ist, sondern weil beim Geben der Ausdruck meiner Lebendigkeit liegt.“ Je mehr wir geben, desto mehr erleben wir die Welt als Schöpfung unserer Bemühungen und als Spiegelbild unserer Lebendigkeit. Im Wohlergehen der Menschen, die wir unterstützen, erleben wir unsere Lebendigkeit. Im Wachstum von Gemeinschaften, denen wir uns wirklich widmen, erleben wir unsere Lebendigkeit. Die Entität, die uns wichtig ist, sei es eine Gemeinschaft, ein Mitmensch oder eine lebende oder nicht lebende Form, ist die Quelle unserer Ermächtigung. Darin sehen wir unsere Kraft; dadurch fühlen wir uns lebendig.

Für experimentelle Psychologen kann eine Ursache-Wirkungs-Beziehung, egal wie plausibel und schön sie klingt, nur akzeptiert werden, wenn sie durch Experimente bestätigt wird. Um zu testen, ob Geben zu unserem Wohlbefinden beiträgt und ob Geben mehr Freude macht als Empfangen, führten Elizabeth Dunn und Kollegen ein Experiment an der Universität von British Columbia, Kanada, durch.

Sie wählten zufällig eine Gruppe von Studenten aus und gaben ihnen entweder 5 oder 20 Dollar. Das Glücksniveau der Teilnehmer wurde gemessen. Dann wurde die Hälfte der Teilnehmer gebeten, das erhaltene Geld zu verwenden, um etwas für sich selbst zu bekommen. Die andere Hälfte wurde gebeten, das Geld zu verwenden, um etwas für jemand anderen zu bekommen. Das Glücksniveau der Teilnehmer wurde später gemessen, nachdem sie das Geld ausgegeben hatten.

Die Gruppe, die das Geld für jemand anderen ausgab, berichtete von einer höheren Steigerung ihres Glücksniveaus als die Gruppe, die das Geld für sich selbst ausgab. Dunn und sein Kollege Michael Norton führten ähnliche Experimente in verschiedenen Kontexten und in verschiedenen Teilen der Welt durch. Sie fanden immer wieder heraus, dass Geben das Glück mehr erhöht als Empfangen. Ihre Ergebnisse wurden in ihrem Buch zusammengefasst Glückliches Geld: Die Wissenschaft von glücklichen Ausgaben.

Geld für andere auszugeben ist nicht die einzige Möglichkeit zu geben. Es wurde auch festgestellt, dass die Pflegepraxis das Wohlbefinden steigert und die Symptome einer Depression verringert. Zum Beispiel hatten in einem Experiment in Altenheimen in Norditalien Bewohner, denen ein Kanarienvogel zur Pflege gegeben wurde, weniger Symptome einer Depression. Diejenigen, die sich nicht um ein Haustier kümmerten, taten es nicht.

Wir werden mit einem Überlebensinstinkt geboren. Wir werden auch mit einem altruistischen Instinkt geboren, der uns Freude macht, anderen zu helfen und zu ihrem Überleben und Gedeihen beizutragen. Während an der Oberfläche die beiden Instinkte uns in entgegengesetzte Richtungen zu führen scheinen, ist der altruistische Instinkt tatsächlich aus dem Überlebensinstinkt hervorgegangen. Unsere Vorfahren jagten in Gruppen, bauten Schutzräume in Gruppen und entkamen Raubtieren in Gruppen. Zusammenarbeit war ihre Hauptstärke und um zusammenzuarbeiten, mussten sie sich gegenseitig helfen.

Post (2005) argumentierte, dass das Streben nach Hilfe unseren Vorfahren einen Vorteil verschaffte: „Altruistisches Verhalten innerhalb von Gruppen verschafft anderen Gruppen einen Wettbewerbsvorteil.“ In Gruppen, in denen sich Einzelpersonen gerne gegenseitig helfen, entwickelt sich eher eine Zusammenarbeit. Folglich wird die Gruppe wahrscheinlich besser funktionieren. Altruismus steckt in den Genen, die wir von unseren kollaborativen Vorfahren geerbt haben.

Im Zweiten Weltkrieg feuerten nur 15 Prozent der Schützen im Kampf auf ihre Feinde. Der Psychologe Dacher Keltner (2009) erklärte: „Oft weigerten sich Soldaten, auf den Feind zu schießen, während überlegene Offiziere in der Nähe bellten und Kugeln an ihren Köpfen vorbeizogen.“

Keltner argumentierte, dass der altruistische Instinkt Soldaten vom Schießen abhielt. Mitmenschen zu töten ist gegen unsere Natur. Um zu verhindern, dass der altruistische Instinkt das Verhalten der Soldaten beeinträchtigt, änderte die Armee ihre Ausbildung: „Infanterietrainingsübungen spielten die Vorstellung herunter, dass Schießen Menschen tötet. Den Soldaten wurde beigebracht, auf nichtmenschliche Ziele zu schießen - Bäume, Hügel, Büsche. Die Auswirkungen waren dramatisch: Neunzig Prozent der Soldaten im Vietnamkrieg feuerten auf ihre Feinde “(ebenda). Das Ziel musste entmenschlicht werden, damit die Soldaten darauf schießen konnten.

Wenn wir freundliche Dinge tun, fühlen wir uns glücklicher; Wenn wir von den freundlichen Taten anderer hören, fühlen wir uns auch glücklicher. Keltner bemerkte, dass wir, sobald wir Geschichten über altruistische und freundliche Handlungen hören, sofort Gänsehaut spüren und manchmal in Tränen geraten. Er argumentierte, dass „wir dazu verdrahtet sind, uns von den guten Taten anderer inspirieren zu lassen“ (ebenda).

Jacqueline Nytepi Kiplimo, eine Marathonläuferin, die kurz vor dem Sieg beim Internationalen Marathon von Zhengkai stand, bemerkte in einem denkwürdigen altruistischen Akt, der Millionen Menschen auf der ganzen Welt inspiriert hat, dass ein Mitläufer unter Dehydration leidet. Sie beschloss, ihm zu helfen und an seiner Seite zu rennen, bis er die Ziellinie erreichte.

"Dieser Akt der Selbstlosigkeit hat sie letztendlich das Rennen gekostet, aber ihr zweiter Platz wird niemals den ersten Platz ersetzen, den sie in unseren Herzen hat, nachdem sie beobachtet hat, was sie getan hat." Dieser inspirierende Akt der Freundlichkeit und die Reaktionen der Bewunderung, die er hervorrief, veranschaulichen eine grundlegende Wahrheit über die menschliche Natur: Wir sind dazu verdrahtet, uns zu kümmern, und wir sind dazu verdrahtet, diejenigen zu bewundern, die sich darum kümmern.

Verweise

G. Colombo, M. D. Buono, K. Smania, R. Raviola & D. De Leo (2006). Haustiertherapie und institutionalisierte ältere Menschen: Eine Studie an 144 kognitiv unbeeinträchtigten Probanden. Archiv für Gerontologie und Geriatrie, 42(2), 207-216.

E. W. Dunn, L. B. Aknin & M. I. Norton (2008). Geld für andere auszugeben fördert das Glück. Wissenschaft, 319(5870), 1687-1688.

Dunn, E. & Norton, M. (2013). Glückliches Geld: Die Wissenschaft von intelligenteren Ausgaben. New York: Simon und Schuster.

Fromm, E. (2000). Die Kunst des Liebens: Die Centennial Edition. New York: Bloomsbury Publishing USA.

Keltner, D. (2009). Geboren, um gut zu sein: Die Wissenschaft eines sinnvollen Lebens. New York: WW Norton & Company.

Post, S. G. (2005). Altruismus, Glück und Gesundheit: Es ist gut, gut zu sein. Internationale Zeitschrift für Verhaltensmedizin, 12(2), 66-77.