6 Möglichkeiten, wie Hunde helfen, Depressionssymptome zu lindern

Mein Mann und ich mussten heute Morgen unseren Labrador-Chow-Mix ablegen. Er tat genau das, was seine Schwester vor neun Monaten getan hatte: ging in einer kalten und regnerischen Nacht in unseren Hinterhof und stand einfach mit gesenktem Schwanz da und wollte nicht zurückkommen. Es ist, als ob beide wussten, dass es ihre Zeit war und wollte in Frieden sterben.

Er war fast 15 Jahre alt, also wussten wir, dass es kommen würde, aber Sie sind nie wirklich bereit für das Gefühl der Leere oder Hohlheit, das Sie spüren, wenn ein Haustier Ihr Leben verlässt. Erst dann merkt man, wie viel sie dir gegeben haben.

Hunde sind natürlich gut gegen Depressionen. Meine beiden Hunde haben mir bei meinen Stimmungen mehr geholfen, als ich für fähig hielt, Dinge zu tun, die kein Englisch sprechen. In liebevoller Erinnerung an Sonny und seine Schwester Sara gibt es nur sechs Möglichkeiten, wie Hunde unsere geistige Gesundheit verbessern:

1. Hunde bieten bedingungslose Liebe und Akzeptanz.

Soweit wir wissen, sind Hunde ohne Meinungen, Kritik und Urteile. Selbst wenn Sie nach ihrer Kacke riechen, werden sie sich neben Sie kuscheln. Karen Swartz, MD, erwähnt in einem Johns Hopkins Depression & Anxiety Bulletin eine kürzlich durchgeführte Studie, in der festgestellt wurde, dass sich die Bewohner von Pflegeheimen in St. Louis weniger einsam fühlten, wenn sie eine ruhige Zeit mit einem Hund allein verbrachten, als wenn sie einen Hund und andere Bewohner besuchten .

An der Studie nahmen 37 Bewohner von Pflegeheimen teil, die auf einer Einsamkeitsskala hohe Punktzahlen erzielten und an wöchentlichen halbstündigen Besuchen von Hunden interessiert waren. Die Hälfte der Bewohner hatte eine ruhige Zeit allein mit den Hündchen. Die andere Hälfte teilte den Hund mit anderen Bewohnern von Pflegeheimen. Beide Gruppen sagten, sie fühlten sich nach dem Besuch weniger einsam, aber die Abnahme der Einsamkeit war bei den Bewohnern, die die Hunde ganz für sich hatten, viel bedeutender. Mit anderen Worten, manchmal ziehen wir unsere vierbeinigen Freunde unseren mundgerechten Freunden vor, weil wir unsere innersten Gedanken preisgeben und nicht beurteilt werden können.

2. Hunde verändern unser Verhalten.

Hier ist ein typisches Szenario, als wir Hunde hatten. Ich würde abends durch die Tür kommen und bin verärgert. Wann, weiß ich nicht. Eine Million kleiner Snafus, die den ganzen Tag passiert sind. Ich bin gefährlich nahe daran, es jemandem anzutun. Bevor ich das tun kann, kommt mein Lab-Chow auf mich zu und tätschelt mich, um etwas Aufmerksamkeit zu bekommen.

Also knie ich nieder und streichle sie. Sie leckt mein Gesicht und ich lächle. Voila! Sie hat mein Verhalten geändert. Ich bin jetzt nur ein wenig aufgeregt und die Chancen stehen viel besser, dass jemand nicht Opfer meiner Frustrationen wird. Wir beruhigen uns, wenn wir mit unseren Hunden zusammen sind. Wir verlangsamen unseren Atem, unsere Sprache, unseren Geist. Wir treffen nicht so viele Leute oder verwenden so viele Wörter mit vier Buchstaben.

3. Hunde lenken ab.

Hunde sind wie Filme und Bücher. Sie nehmen uns aus dem Kopf und in eine andere Realität - eine, die nur Nahrung, Wasser, Zuneigung und vielleicht einen tierischen Hintern beinhaltet - so lange wir es zulassen können. Ich habe festgestellt, dass Ablenkung die einzig wirksame Therapie ist, wenn Sie einen Punkt erreicht haben, an dem Sie Ihren Kopf nicht mehr zurückbekommen. Es ist schwer darüber nachzudenken, wie schrecklich Sie sich fühlen und für immer fühlen werden, wenn Ihr Hund in Ihr Gesicht atmet.

4. Hunde fördern die Berührung.

Die heilende Kraft der Berührung ist unbestritten. Untersuchungen haben ergeben, dass eine 45-minütige Massage den Spiegel des Stresshormons Cortisol senken und Ihr Immunsystem durch den Aufbau weißer Blutkörperchen optimieren kann. Das Umarmen überflutet unseren Körper mit Oxytocin, einem Hormon, das Stress reduziert und den Blutdruck und die Herzfrequenz senkt. Laut einer Studie der Universität von Virginia kann Händchenhalten die stressbedingte Aktivität in der Hypothalamusregion des Gehirns, die Teil unseres emotionalen Zentrums ist, verringern. Berührungen können tatsächlich verhindern, dass bestimmte Regionen des Gehirns auf Bedrohungshinweise reagieren. Es ist daher nicht verwunderlich, dass das Streicheln eines Hundes den Blutdruck und die Herzfrequenz senken und den Serotonin- und Dopaminspiegel erhöhen kann.

5. Hunde machen uns verantwortlich.

Mit Hunden geht eine große Verantwortung einher, und Verantwortung fördert laut Depressionsforschung die psychische Gesundheit. Positive Psychologen behaupten, dass wir unser Selbstwertgefühl stärken, indem wir eine Aufgabe übernehmen und unsere Fähigkeiten auf einen Job anwenden. Wenn es uns gelingt - d. H. Der Hund lebt am nächsten Tag noch -, bekräftigen wir uns selbst, dass wir in der Lage sind, uns um eine andere Kreatur und uns selbst zu kümmern. Deshalb sind Hausarbeiten so wichtig, um Jugendlichen Selbstbeherrschung und Unabhängigkeit beizubringen. Die Pflege eines Hundes bringt auch Struktur in unsere Zeit. Schlafen bis Mittag ist keine Möglichkeit mehr, es sei denn, Sie möchten am nächsten Tag eine Stunde lang aufräumen. Die ganze Nacht draußen zu bleiben erfordert Vorbereitung und Voraussicht.

6. Hunde senken unseren Blutdruck. Die Forschung zeigt, dass Hundebesitzer sowohl vor als auch während stressiger geistiger Aufgaben - wie zum Beispiel einer Familienintervention oder der Überwachung der Hausaufgaben von Kindern - einen signifikant niedrigeren Blutdruck und eine deutlich niedrigere Herzfrequenz haben. Der Blutdruck sinkt auch, wenn Menschen Hunde streicheln, insbesondere wenn es sich um einen Hund handelt, den sie kennen und lieben. Das Streicheln von Hunden kann auch das Immunsystem einer Person verbessern und Schmerzen lindern. Es scheint, als wäre die bloße Anwesenheit eines Hundes von Vorteil.

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Ursprünglich veröffentlicht auf Sanity Break bei Everyday Health.