Die Familiengeschichte des Alkoholismus kann das Gehirn von Jugendlichen beeinflussen
Forscher der Oregon Health & Science University entdeckten, dass zwei Bereiche des Gehirns - der präfrontale Kortex und das Kleinhirn - atypische Aktivitäten zeigten, während sie dieselbe Aufgabe erfüllten wie ihre Kollegen ohne familiären Alkoholismus.
"Wir wissen, dass eine familiäre Vorgeschichte des Alkoholismus ein bedeutender Risikofaktor für den zukünftigen Alkoholmissbrauch ist", sagte Bonnie J. Nagel, Assistenzprofessorin für Psychiatrie und Verhaltensneurowissenschaften an der Oregon Health & Science University. "Wir waren daran interessiert festzustellen, ob Jugendliche mit einem erhöhten Risiko für Alkoholkonsum während einer Laboraufgabe riskantere Entscheidungen treffen als ihre Altersgenossen mit geringerem Risiko."
Die Forscher wollten auch Risikofaktoren bei Jugendlichen untersuchen, die in der Familienanamnese Alkoholismus (FHP) hatten, aber noch nicht tranken.
"Dies ist die erste Studie, die die neuronalen Substrate der Risikobereitschaft bei FHP-Jugendlichen untersucht, die substanznaiv sind", fügte Megan Herting hinzu, Doktorandin in Verhaltensneurowissenschaften an der Oregon Health & Science University.
„Eine frühere Studie befasste sich mit jungen Erwachsenen, die Trinker waren. Daher ist es schwer zu sagen, ob die festgestellten Unterschiede lediglich ein bereits bestehender neuronaler Risikofaktor für den Alkoholkonsum waren. Alkoholkonsum kann sich auch unterschiedlich auf das Gehirn von Menschen mit und ohne Alkoholismus in der Familienanamnese auswirken. Die aktuelle Studie ist eine sehr neuartige und wichtige Arbeit, die zeigt, dass das Gehirn bei riskanten Entscheidungen bei substanznaiven FHP-Jugendlichen etwas anderes tut. “
Die Forscher rekrutierten 31 Jugendliche - 18 FHP (12 Männer, 6 Frauen) und 13 ohne Alkoholismus in der Familienanamnese (FHN) (8 Männer, 5 Frauen) - im Alter zwischen 13 und 15 Jahren. Alle hatten zuvor wenig bis gar keine Alkoholbeteiligung ihre Teilnahme an der Studie.
Die funktionelle Magnetresonanztomographie (fMRT) wurde verwendet, um die Gehirnreaktionen während einer WOF-Entscheidungsaufgabe (Wheel of Fortune) zu untersuchen, bei der riskante und sichere Wahrscheinlichkeiten für den Gewinn unterschiedlicher Geldbeträge angegeben wurden.
"Während unsere Studie ergab, dass FHP-Jugendliche bei der WOF-Aufgabe nicht signifikant anders abschnitten als die FHN-Jugendlichen", sagte Nagel, "fanden wir zwei Bereiche des Gehirns, die unterschiedlich reagierten.
„Diese Bereiche befanden sich im präfrontalen Kortex und im Kleinhirn, die beide für das tägliche Funktionieren höherer Ordnung wie die Entscheidungsfindung wichtig sind. In diesen Hirnregionen zeigten FHP-Jugendliche bei riskanten Entscheidungen schwächere Hirnreaktionen als ihre FHN-Kollegen. Wir glauben, dass eine schwächere Aktivierung dieser Gehirnregionen, von der bekannt ist, dass sie für eine optimale Entscheidungsfindung wichtig ist, bei Jugendlichen, die bereits einem Alkoholismusrisiko ausgesetzt sind, zu einer Anfälligkeit für riskante Entscheidungen im Hinblick auf den künftigen Alkoholkonsum führen kann. “
Herting bemerkte, dass das Funktionieren höherer Ordnung - oder der Exekutive - auch für Dinge wie Aufmerksamkeit, Arbeitsgedächtnis und Hemmung wichtig ist.
"Unterschiede in der Gehirnaktivität können die Fähigkeit von FHP-Personen beeinträchtigen, in vielen Zusammenhängen gute Entscheidungen zu treffen, und insbesondere schlechte Entscheidungen in Bezug auf den Alkoholkonsum erleichtern", sagte sie. "Zusammen mit anderen Studien an FHP-Jugendlichen deuten diese Ergebnisse darauf hin, dass vor jedem Substanzkonsum eine atypische Struktur und Funktion des Gehirns vorliegt und dass dies zu einer erhöhten Anfälligkeit für Alkoholismus bei diesen Personen beitragen kann."
Die Forscher glauben, dass diese Ergebnisse dazu beitragen können, bessere Präventionsprogramme zu entwickeln, die auf familiären Risikofaktoren basieren.
"Diese Ergebnisse könnten auf einen neurobiologischen Marker hindeuten, der erklärt, wie die Familiengeschichte des Alkoholismus das Risiko birgt", sagte Nagel. "Darüber hinaus kann unsere Forschung Klinikern, die mit Jugendlichen mit hohem Risiko arbeiten, helfen, wirksame Präventionsstrategien für diese Jugendlichen zu entwickeln, um eine gesunde Entscheidungsfindung zu fördern."
Eine Familiengeschichte von Alkoholismus ist nur einer von vielen Faktoren, die beim zukünftigen Alkoholmissbrauch eine Rolle spielen, stellen die Forscher fest.
"Während eine Familiengeschichte mit Alkoholismus ein höheres Risiko für Alkoholmissbrauch birgt, sind auch Risikofaktoren für Persönlichkeit und Verhalten wichtig", sagte Nagel.„Die Kombination von genetischen und Umweltfaktoren ist für jeden sehr unterschiedlich, daher sind einige Personen möglicherweise einem höheren Risiko ausgesetzt als andere, und es gibt sicherlich genetische und Umweltfaktoren, die auch vor Alkoholmissbrauch schützen können. Zukünftige Forschungen müssen den relativen Einfluss dieser Merkmale auf das Alkoholmissbrauchsrisiko bestimmen, um spezifische Präventionsstrategien für verschiedene Hochrisikopopulationen entwickeln zu können. “
Die Ergebnisse der Studie werden in der April-Ausgabe von veröffentlicht Alkoholismus: Klinische und experimentelle Forschung.
Quelle: Oregon Health & Science University
