In den USA übertrumpft Armut die Genetik für den IQ
Neue Forschungsergebnisse kombinieren Ergebnisse aus 14 verschiedenen Studien und kommen zu dem Schluss, dass das soziale Umfeld einer Person ihr genetisches Intelligenzpotential außer Kraft setzen kann - zumindest in den USA.
Interessanterweise wurde die Feststellung, dass die sozialökonomische Klasse Intelligenz puffern kann, in Westeuropa oder Australien möglicherweise aufgrund von Sozialhilfeprogrammen nicht entdeckt.
Gene und Umwelt spielen beide eine entscheidende Rolle bei der Gestaltung der Intelligenz einer Person. Ein langjähriger Glaube auf dem Gebiet der Verhaltensgenetik besagt, dass unsere potenzielle Intelligenz, wie sie von unseren Genen bestimmt wird, in Umgebungen, die unterstützend und pflegend sind, stärker zum Ausdruck kommt, aber unter Bedingungen von Armut und Nachteilen unterdrückt wird.
Während einige Studien Beweise für diese Hypothese geliefert haben, haben andere dies nicht getan. Um die Auswirkungen der sozialen Klasse auf die Verbindung zwischen Genen und Intelligenz besser zu verstehen, hat Dr. Elliot Tucker-Drob von der University of Texas in Austin und Timothy Bates von der University of Edinburgh entwickelten eine Studie, die die statistische Technik der Metaanalyse enthält.
Diese Praxis kombiniert Daten aus allen verfügbaren veröffentlichten und unveröffentlichten ähnlichen Studien, um die Studienergebnisse zu verbessern. Um in die Metaanalyse einbezogen zu werden, mussten die Studien ein objektives Maß für die Intelligenz und ein Maß für den familiären sozioökonomischen Status der Teilnehmer in der Kindheit enthalten.
Die Studien mussten auch Teilnehmer einbeziehen, die sich in ihrer genetischen Verwandtschaft unterschieden (d. H. Geschwister gegenüber identischen Zwillingen), damit die Forscher genetische und Umwelteinflüsse statistisch entwirren konnten.
Tucker-Drob und Bates analysierten Daten von insgesamt 24.926 Zwillings- und Geschwisterpaaren, die an Studien in den USA, Australien, England, Schweden, Deutschland und den Niederlanden teilgenommen hatten. Die Forscher fanden heraus, dass die Beziehung zwischen Genen, sozioökonomischem Status und Intelligenz davon abhängt, aus welchem Land die Teilnehmer stammen.
"Die Hypothese, dass der genetische Einfluss auf die Intelligenz vom sozioökonomischen Status abhängt, wurde in Studien außerhalb der USA nicht unterstützt", sagte Tucker-Drob. "In den Niederlanden gab es sogar Hinweise auf den gegenteiligen Effekt."
Wichtig ist, dass die Metaanalyse keine Hinweise darauf ergab, dass andere Faktoren - wie das Alter des Tests, ob die Tests Leistung und Wissen oder Intelligenz gemessen haben, ob die Tests eine einzelne Fähigkeit oder eine zusammengesetzte kognitive Messung aufwiesen - die Ergebnisse beeinflussten.
Die Forscher schlagen vor, dass der starke Unterschied zwischen den USA und anderen Ländern durch Unterschiede im niedrigen sozioökonomischen Status in den Ländern erklärt werden könnte. Das heißt, die relativ robusten Gesundheits- und Sozialprogramme in Westeuropa und Australien können einige der negativen Umwelteinflüsse abfedern, die typischerweise mit Armut verbunden sind.
Laut Bates wird eine Hauptfrage für die zukünftige Forschung darin bestehen, die spezifischen Aspekte einer Gesellschaft zu identifizieren, die "die Verbindung zwischen sozialer Klasse und dem Ausdruck genetischer Potenziale für die intellektuelle Entwicklung aufheben".
"Sobald solche Merkmale identifiziert sind, könnten sie Richtlinien informieren, die darauf abzielen, Lücken bei den Testergebnissen zu schließen und alle positiven Konsequenzen eines höheren IQ wie Gesundheit, Wohlstand und Fortschritt in Wissenschaft, Kunst und Technologie zu fördern", sagte er.
Die Ergebnisse werden in veröffentlicht Psychologische Wissenschaft, eine Zeitschrift der Association for Psychological Science.
Quelle: Verein für Psychologie / EurekAlert
