Unbehandelte Depression im Zusammenhang mit chronischer Krankheit
Forscher der University of California-San Franciso berichten, dass Depressionen in bestimmten Fällen zu vorzeitigem Altern der Immunzellen führen, ein Ereignis, das Menschen für bestimmte Arten chronischer Krankheiten prädisponieren kann.
"Depressionen haben viel mehr zu bieten, als sich blau zu fühlen", sagte der Hauptautor Owen Wolkowitz, Professor für Psychiatrie an der UCSF. "Als ob es nicht schlimm genug wäre, sich depressiv zu fühlen, stellen wir fest, dass eine langfristige Depression mit einer Schädigung der Zellen im Körper verbunden sein kann und dies Patienten für bestimmte körperliche Erkrankungen prädisponieren kann."
Forscher sagen, dass eine beschleunigte Zellalterung nicht bei allen depressiven Personen auftritt, sondern davon abhängt, wie lange jemand depressiv ist, insbesondere wenn diese Depression unbehandelt bleibt.
Forscher glauben nun, dass eine Major Depression die Telomere - Abschnitte repetitiver DNA an den Enden der Chromosomen - in Immunzellen verkürzen und zu vorzeitigem Altern führen kann. Infolgedessen besteht für depressive Personen ein höheres Risiko, an Diabetes, Herzerkrankungen, Osteoporose, Schlaganfall und Demenz zu erkranken.
Die Studie wurde online in der Zeitschrift veröffentlicht Plus eins.
Telomere versiegeln und schützen die Enden der Chromosomen und fungieren als biologische Uhr, die das Leben einer Zelle kontrolliert. Die Verkürzung der Telomere sagt das frühere Auftreten mehrerer schwerwiegender altersbedingter Krankheiten und die frühere Sterblichkeit voraus und kann als ein Index für die Langlebigkeit des Menschen dienen.
In der Studie wurde die Länge der Telomere bei 18 Personen, bei denen eine Major Depression diagnostiziert wurde und die keine Antidepressiva erhielten, mit der Telomerlänge bei 17 gesunden Personen verglichen.
Insgesamt unterschieden sich die Telomere der depressiven Gruppe nicht von denen der gesunden Gruppe; Personen mit neun oder mehr Jahren unbehandelter chronischer Depression zeigten jedoch eine signifikante Verkürzung der Telomere, selbst nach Berücksichtigung des chronologischen Alters.
Der Grad der Verkürzung in dieser Untergruppe der depressiven Gruppe entsprach etwa sieben Jahren „beschleunigter Zellalterung“.
Zellentzündungen und oxidativer Stress sind häufig mit einer Verkürzung der Telomere verbunden - ein Merkmal von Zellschäden und vorzeitiger Alterung. Oxidativer Stress hat als Täter von Krankheit beträchtliche Aufmerksamkeit erhalten, wobei der Zustand mit einem Ungleichgewicht zwischen den als freie Radikale bekannten zerstörerischen Molekülen und Antioxidantien verbunden ist.
In dieser Studie schlagen die Autoren vor, dass die Verkürzung der Telomere bei sehr chronischen Depressionen die kumulative Exposition eines Individuums gegenüber biochemischen Stressfaktoren widerspiegeln kann, die den Zelltod fördern und die Wahrscheinlichkeit einer körperlichen Erkrankung erhöhen.
"Obwohl dieser Befund selbst deprimierend erscheint, gibt es dennoch gute Nachrichten: Viele Lebensstilfaktoren wie Bewegung und Aspekte der Ernährung wurden mit längeren Telomeren in Verbindung gebracht", sagte Co-Autorin Elissa Epel, Ph.D., eine außerordentliche Professorin an der UCSF Klinik für Psychiatrie.
"Während unsere persönliche Geschichte wichtig ist, ist es möglich, dass das, was wir heute tun, im Hinblick auf den Schutz unserer Telomere noch wichtiger ist."
Quelle: UCSF
