Verändert eine Schwangerschaft die Immunfunktion des Gehirns?

Aktuelle Forschungsergebnisse veröffentlicht in der November 2017 Ausgabe von Gehirn, Verhalten und Immunität deutet darauf hin, dass die Immunantwort einer Frau im Gehirn während der Schwangerschaft und nach der Geburt abnehmen kann. Diese Ergebnisse, die von der Brain and Behavior Research Foundation diskutiert wurden, könnten dazu beitragen, einen Zusammenhang zwischen der Immunfunktion des Gehirns und den Angst- und Stimmungsstörungen herzustellen, die während der Schwangerschaft und nach der Geburt häufig auftreten.

Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass während der Schwangerschaft die Reaktion des peripheren Immunsystems des Körpers (der Teil unseres Schutzsystems, der das Gehirn nicht schützt) unterdrückt wird. Es wird angenommen, dass dies den wachsenden Fötus vor Angriffen durch das Immunsystem der Mutter schützt. Die meisten Frauen bemerken keine Auswirkungen dieser Unterdrückung, obwohl es interessant ist festzustellen, dass diejenigen, die an Autoimmunerkrankungen wie rheumatoider Arthritis oder Multipler Sklerose leiden, zu diesem Zeitpunkt tatsächlich eine vorübergehende Verringerung ihrer Symptome erfahren könnten.

Die Forscher wollten herausfinden, ob diese im Körper beobachteten Arten von Immunveränderungen auch im Gehirn auftreten können. Unter Verwendung von Mäusen injizierten sie zuerst sowohl schwangeren als auch nicht schwangeren Mäusen eine Chemikalie, die typischerweise eine starke Immunantwort hervorruft. Sie maßen dann das Ausmaß der Entzündung im Gehirn der trächtigen Mäuse sowie der Mäuse der Kontrollgruppe.

Zwei Bereiche des Gehirns, die mit Depressionen und Angstzuständen verbunden sind - der Hippocampus und der mediale präfrontale Kortex - wurden untersucht. Die Ergebnisse zeigten, dass trächtige Mäuse in beiden Regionen eine verminderte Immunantwort zeigten, insbesondere in den späteren Stadien der Schwangerschaft sowie in der Zeit nach der Geburt.

Es ist bekannt, dass der Zeitraum um die Geburt herum mit einer erhöhten Häufigkeit von Angstzuständen und Depressionen bei Müttern verbunden ist. Hormonelle Veränderungen sowie die Immunfunktion im Körper wurden mit diesen Krankheiten in Verbindung gebracht. Diese jüngsten Erkenntnisse über eine veränderte Immunfunktion speziell im Gehirn könnten nun dazu beitragen, die weitere Forschung voranzutreiben.

Während der Schwangerschaft oder nach der Geburt leidet ungefähr jede siebte Frau unter erheblichen Depressionen, Angstzuständen, Zwangsstörungen, Panik oder posttraumatischem Stress. Wieder andere leiden an Symptomen einer bipolaren Störung mit Zyklen tiefer Depression und Perioden sehr hoher Energie, vermindertem Schlafbedürfnis und wechselnden Stimmungen (Manie). Und schließlich zeigt die postpartale Psychose (zum Glück ziemlich selten, die nach ein oder zwei pro tausend Geburten auftritt) schwerwiegende Symptome wie Unruhe und bizarre Gefühle oder Verhaltensweisen. Die Frau kann eine Wahnvorstellung haben, sensorische Halluzinationen erfahren und sich selbst oder ihrem Baby sogar Schaden zufügen. Es ist interessant festzustellen, dass all diese Störungen auch bei Fehlgeburten, Abtreibungen, Totgeburten und Kinderverlust auftreten können.

Es ist herzzerreißend, dass so viele Frauen in einer der glücklichsten Zeiten ihres Lebens sehr leiden. Familien befinden sich in einem Umbruch, ohne zu verstehen, was los ist oder wie sie vorgehen sollen.

Die gute Nachricht ist, dass diese Krankheiten alle behandelbar sind, daher sollten leidende Frauen so schnell wie möglich Hilfe suchen. Ich hoffe, dass die fortgesetzte Forschung zu einem besseren Verständnis des Wie und Warum all dieser perinatalen Störungen führen wird, so dass weniger Frauen von ihnen betroffen sind.