Autismus ist nur ein Teil einer komplexen Persönlichkeitsstruktur

April ist der Monat des Bewusstseins für Autismus. Zur Überprüfung: Autismus ist eine der fünf tiefgreifenden Entwicklungsstörungen (PDD), die im DSM 5 (Diagnostic and Statistical Manual) aufgeführt sind und diagnostische Richtlinien für psychiatrische Fachkräfte enthalten. Autismus ist gekennzeichnet durch Schwierigkeiten bei sozialen Interaktionen, ein enges und besonderes Spektrum von Interessen und sich wiederholenden Verhaltensweisen. Obwohl angenommen wird, dass es durch eine Kombination von genetischen und Umweltfaktoren verursacht wird, muss die Forschung noch die Unterschiede im Gehirn identifizieren, die bestimmen, was Menschen mit Autismus von der Norm unterscheidet.

Da die Kombination von Attributen von Individuum zu Individuum sehr unterschiedlich sein kann, wird Autismus als in einem „Spektrum“ liegend beschrieben, je nachdem, wie stark eine Person betroffen ist.

In Verbindung mit anderen Behinderungen, wie z. B. einer geistigen Behinderung, einer Anfallsleiden oder einer Hirnverletzung, kann dies das Leben eines Menschen zutiefst einschränken. Solche Personen können Dienstleistungen erfordern von anderen für den Rest ihres Lebens. Ihre stark eingeschränkten Kommunikations- und / oder sozialen Fähigkeiten machen es schwierig bis unmöglich, ihre Wünsche und Bedürfnisse zu kommunizieren. Ihr enger Interessenbereich hilft ihnen nicht, funktionierende Mitglieder der Gesellschaft zu sein. Wiederholte Verhaltensweisen wie Fingerschnippen oder Armflattern trennen sie noch mehr von komfortablen sozialen Verbindungen.

Elly ist ein Beispiel für eine Person an diesem Ende des Spektrums. Sie ist nonverbal. Sie liebt es, Modemagazine anzuschauen und die Seiten herauszureißen, die sie dann in Ordnungen stapelt und neu stapelt, die für ihre Betreuer keinen Sinn ergeben. Obwohl sie Familienmitglieder und bestimmte Mitarbeiter erkennt und zu mögen scheint, unternimmt sie keinen Versuch, mit ihnen zu interagieren, und bevorzugt ihre innere Welt.

Am anderen Ende des Spektrums stehen Menschen mit Autismus Dienstleistungen erbringen von denen der Rest der Bevölkerung abhängig ist. Tatsächlich gibt es Untersuchungen, die darauf hinweisen, dass etwa ein Drittel der autistischen Amerikaner außergewöhnliche Fähigkeiten besitzt.

Max ist ein gutes Beispiel. Er ist der Problemlöser für die Computersysteme einer großen medizinischen Einrichtung. Er freut sich, jedem, der sich für die außergewöhnliche Komplexität der Software interessiert, die erforderlich ist, um alle Systeme auf dem Laufenden zu halten und zu brummen, mitteilen zu können. Ja, er ist sozial unbeholfen und scheint nicht zu verstehen, dass nicht jeder so fasziniert ist wie er von den Details der Computercodes, mit denen er arbeitet. Aber ist es wirklich wichtig, dass er während eines Gesprächs kein Smalltalk machen oder mir in die Augen schauen kann? Exzellenz erfordert nicht das Leben jeder Partei.

Früher als Asperger bezeichnet, werden Max 'besondere autistische Merkmale heute als Teil des Autismus-Spektrums angesehen und manchmal als "hochfunktionierender Autismus" bezeichnet. Menschen wie er arbeiten leise im Hintergrund unseres Lebens, machen unsere Welt sicherer, beschäftigen sich intensiv mit Problemen und erfinden und / oder verbessern Systeme, die für den Rest der Bevölkerung selbstverständlich sind.

Ich vermute, dass Silicon Valley mehr als seinen Anteil an Menschen mit Asperger hat. ("Aspies" ist ein bekannter Begriff, der von einigen Leuten an diesem Ende des Spektrums verwendet wird, um sich selbst zu benennen). Andere haben Orte gefunden, die ihrem zielstrebigen Streben nach einem „engen Interessensbereich“ an Hochschulen oder in Labors förderlich sind, in denen ihre Fähigkeit, sich auf ein Problem zu konzentrieren, hoch geschätzt wird.

Natürlich liegen die meisten Menschen mit Autismus irgendwo zwischen außergewöhnlich Behinderten und außergewöhnlich Behinderten - genau wie die Möglichkeiten für die neurotypische Bevölkerung, genau wie Sie und ich. Wir alle haben sowohl Gaben als auch Defizite. Jeder von uns ist eine komplizierte Summe vieler komplizierter genetischer und nichtgenetischer Hinterlassenschaften, die uns für eine beliebige Anzahl von positiven und negativen Eigenschaften und Merkmalen gefährden (oder nicht).

Kurz gesagt, im Autismus-Spektrum zu sein, ist kein Satz für ein eingeschränktes Leben. Es ist nur ein Teil der komplexen Persönlichkeitsstruktur einer Person. Und genau wie jeder andere können die meisten Menschen im Spektrum mit einer angemessenen Behandlung für alle gleichzeitig auftretenden Probleme und mit der Unterstützung für das Erlernen komfortablerer Beziehungen zu anderen alles sein, was sie können. Dazu gehört, dass man aufwächst, um unabhängig zu leben, Arbeit zu haben, zu heiraten und Kinder zu haben.

Deshalb machen mir Menschen, die gegen ihre Kinder gegen Impfstoffe sind, große Sorgen. Der Untertext der Anti-Impfstoff-Kampagne lautet, dass es besser ist, an Masern zu sterben oder Klassenkameraden und Nachbarn zu kontaminieren als zu Risiko Autismus haben. "Ja wirklich?" Erstens und vor allem gibt es absolut keinen Zusammenhang zwischen Impfstoffen und Autismus. Das ist eine Tatsache. Es wurde durch unzählige Studien bewiesen.

Aber selbst wenn es eine Verbindung gab (die es nicht gibt), warum ist die Sorge um die Möglichkeit Autismus zwingender als die Gewissheit, was mit einem Kind und der umliegenden Bevölkerung passieren kann, wenn Kinder nicht geimpft werden und sich Krankheiten ausbreiten? Warum haben diejenigen, die gezielt gegen Impfstoffe sind, Angst vor dem Gespenst eines hochbehinderten Kindes und hoffen nicht, dass sie ein Aspie-Genie bekommen?

Vollständige Offenlegung: Ich habe eine persönliche Perspektive dazu, weil ich Polio entwickelt habe, bevor es Impfstoffe dafür gab. (Ja, ich bin so alt.) Wünschte ich, es hätte einen Impfstoff gegeben? Absolut. Die körperlichen Probleme, die das Ergebnis waren, haben mich in einer Weise eingeschränkt, wie ich es mir für mein ganzes Leben gewünscht hätte. Ich bin dankbar, dass ein Impfstoff die Krankheit auf der ganzen Welt fast ausgerottet hat und ihr Wiederauftreten fürchtet, weil einige Menschen eindringlich an eine betrügerische Studie glauben.

Wenn wir über Autismusbewusstsein nachdenken, lassen Sie uns darüber nachdenken, wie unsere Kultur die enorme Bandbreite an Persönlichkeitstypen und Talenten, die in der menschlichen Spezies zu finden sind, besser einschätzen kann. Stellen wir die Dienste bereit, die Menschen mit komplizierten und mehrfachen Diagnosen benötigen und verdienen, unabhängig davon, ob sie sich im Autismus-Spektrum befinden oder durch andere Bedingungen gekennzeichnet sind. Lassen Sie uns diejenigen akzeptieren und genießen, deren Autismus einfach eine ihrer Macken ist, und denen dankbar sein, deren Autismus es ihnen ermöglicht, einzigartige und wichtige Beiträge zu unserer Welt zu leisten.