Stress reduziert die diätetische Selbstkontrolle

Ein herausforderndes Morgentreffen, ein neuer Auftrag oder ein verärgerter Kunde bei der Arbeit können sich darauf auswirken, ob wir uns nach dem Mittagessen für diesen zusätzlichen Schokoladenkeks entscheiden.

Eine neue Studie versucht, dieses Verhalten zu erklären, indem gezeigt wird, wie Stress die Fähigkeit einer Person beeinflusst, die Kontrolle über die Ernährung zu behalten.

Insbesondere wie im Journal beschrieben NeuronDie Forscher stellten menschliche Freiwillige in ein ähnliches Szenario für die Auswahl von Nahrungsmitteln, um zu untersuchen, wie Stress das Gehirn verändern kann, um die Selbstkontrolle zu beeinträchtigen, wenn wir vor einer Wahl stehen.

"Unsere Ergebnisse sind ein wichtiger Schritt zum Verständnis der Wechselwirkungen zwischen Stress und Selbstkontrolle im menschlichen Gehirn, wobei die Auswirkungen von Stress über mehrere Nervenbahnen wirken", sagte die Hauptautorin Silvia Maier, eine Doktorandin der Neuroökonomie an der Universität Zürich Labor für Sozial- und Neuronale Systemforschung.

"Selbstkontrollfähigkeiten reagieren an mehreren Stellen in diesem Netzwerk empfindlich auf Störungen, und eine optimale Selbstkontrolle erfordert ein genaues Gleichgewicht der Eingaben aus mehreren Gehirnregionen anstelle eines einfachen Ein- / Ausschalters." Sie betonte, dass noch viel Arbeit übrig sei, um die beteiligten Mechanismen vollständig zu verstehen.

In der Studie wurden 29 Teilnehmer einer Behandlung unterzogen, von der bekannt ist, dass sie im Labor mäßigen Stress auslöst, bevor sie gebeten wurden, zwischen zwei Lebensmitteloptionen zu wählen.

Weitere 22 Teilnehmer wurden nicht behandelt, was bedeutete, dass der Experimentator sie beobachtete und bewertete, während er eine Hand drei Minuten lang in ein Eiswasserbad tauchte, bevor er zwischen den Nahrungsoptionen wählte.

Alle Teilnehmer, die für die Studie ausgewählt wurden, bemühten sich um einen gesunden Lebensstil. Daher stellte die Studie einen Konflikt zwischen dem Verzehr eines sehr schmackhaften, aber ungesunden und eines gesunden, aber weniger schmackhaften Artikels dar.

Die Forscher fanden heraus, dass Stress die Menschen zu einer schmackhafteren, ungesunden Wahl zu neigen scheint.

Sie stellten fest, dass Personen, die nach der stressigen Eisbadbehandlung zwischen verschiedenen Lebensmitteloptionen gewählt hatten, die Geschmacksmerkmale der Lebensmittel überwogen und mit größerer Wahrscheinlichkeit ein ungesundes Lebensmittel wählten als Menschen, die nicht gestresst waren.

Die Auswirkungen von Stress waren auch im Gehirn sichtbar. Das Gehirn gestresster Teilnehmer zeigte veränderte Konnektivitätsmuster zwischen Regionen wie Amygdala, Striatum und dem dorsolateralen und ventromedialen präfrontalen Kortex.

Forscher glauben, dass diese Aktivität die Fähigkeit eines Individuums, Selbstkontrolle über die Auswahl von Nahrungsmitteln auszuüben, wesentlich verringert. Nur einige dieser Veränderungen waren mit Cortisol verbunden, einem Hormon, das häufig mit Stress in Verbindung gebracht wird.

Die Forscher sagen, dass ihre Studie zeigt, dass selbst mäßiger Stress die Selbstkontrolle beeinträchtigen kann.

"Dies ist wichtig, da moderate Stressfaktoren häufiger auftreten als extreme Ereignisse und daher die Selbstkontrollentscheidungen häufiger und für einen größeren Teil der Bevölkerung beeinflussen", sagte der leitende Autor Dr. Todd Hare.

"Ein interessanter Weg für die zukünftige Forschung wird darin bestehen, festzustellen, ob einige der Faktoren, die nachweislich vor strukturellen Veränderungen des Gehirns nach schwerem Stress schützen, wie z. B. Bewegung und soziale Unterstützung, auch die Auswirkungen von mäßigem Stress auf die Entscheidungsfindung abfedern können", sagte er.

Es gab auch große Unterschiede im Ausmaß, in dem Stress Personen in der Studie betraf. Daher ist es wichtig zu untersuchen, warum manche Menschen widerstandsfähiger sind als andere.

Quelle: Cell Press / EurekAlert