Mit Bedacht altern
Während diese Tatsache Kinder erfreuen mag, die es kaum erwarten können, "Erwachsene" zu sein, ist sie oft eine Quelle der Angst für diejenigen von uns, die bereits "erwachsen" sind. In den Vereinigten Staaten gibt es ungefähr 76 Millionen Babyboomer, deren Alter von Anfang der fünfziger bis Anfang der siebziger Jahre reicht.
Es ist nicht verwunderlich, dass diese Bevölkerungsgruppe häufig von den Medien mit Anti-Aging-Mitteln bombardiert wird: Hautcremes für jeden Teil unseres Körpers, Wundermittel für unsere Falten, jugendliche Farben für unsere Haare. Sie alle versprechen, uns jünger aussehen zu lassen - um uns zu reparieren. Botox und Facelifting sind für viele Menschen (Männer und Frauen) zur Norm geworden, und auch hier gibt es für fast jeden Teil unseres Körpers Schönheitsoperationen.
Was ist daran falsch, könnte man fragen? Was ist falsch daran, besser aussehen zu wollen (obwohl "besser" subjektiv ist)? Ich verstehe das und ich weiß, dass gutes Aussehen zu einem guten Gefühl führen kann. Um ganz ehrlich zu sein, färbe ich mir als jemand, der weit im Alter der Babyboomer liegt, die Haare. Ich habe mich leicht gegen alle anderen Anti-Aging-Mittel gewehrt, kann mich aber mit grauen Haaren nicht auseinandersetzen. Ich würde so aussehen alt.
Und das ist hier das große Problem, glaube ich. Wir als Gesellschaft widersetzen uns dem Altern, anstatt es anzunehmen. Anstatt in unseren grauen Haaren oder wohlverdienten Falten zu schwelgen, verachten wir sie. Anstatt uns über unsere alternden Körper zu wundern und darüber, wie sie den Test der Zeit bestanden haben, werden wir von ihnen zurückgewiesen. Anstatt die Weisheit und das Mitgefühl zu erkennen und zu schätzen, die aus dem Alter und unseren Lebenserfahrungen hervorgehen, konzentrieren wir uns auf unsere fehlenden Erinnerungen und die verminderte Ausdauer.
Wir konzentrieren uns auf das, was wir verloren haben, nicht auf das, was wir gewonnen haben. Und diese Einstellung tut uns weh.
Diese Studie, veröffentlicht im Jahr 2012 in Das Journal der American Medical Association, untersuchten den Zusammenhang zwischen Einstellungen zum Altern und der Genesung von Behinderungen. Die Forscher fanden heraus, dass Senioren mit positiven Aussichten auf das Altern 40% häufiger von einer Behinderung genesen als Senioren mit negativen Einstellungen.
Wie können wir uns beim Altern besser fühlen? Ist es so einfach, die Anti-Aging-Werbung im Fernsehen zu ignorieren? Vielleicht nicht, aber es ist ein Anfang. Wie bei so vielen Dingen geht es darum, wie wir es betrachten - wie wir uns selbst und unsere Mitmenschen sehen.
Sicherlich kann uns ein gutes Gefühl helfen, das Altern in einem positiveren Licht zu sehen. Ein gesunder Lebensstil im Alter kommt nicht nur unserem Körper, sondern auch unserem Geist zugute. Zum Beispiel kann eine gesunde Ernährung Krankheiten wie Typ-2-Diabetes, Herzerkrankungen und möglicherweise Demenz abwehren. Ausreichend Schlaf könnte auch unser Risiko für diese Krankheiten verringern. Sport hält uns nicht nur geschmeidig, sondern setzt auch die wichtigen Endorphine frei, die positive Gefühle auslösen. Mit zunehmendem Alter ist es wichtig, Kontakte zu knüpfen und unsere Leidenschaften weiter zu erforschen. Studien haben gezeigt, dass Menschen mit einem lebendigen sozialen Umfeld länger leben als Menschen mit wenigen sozialen Bindungen.
Unter dem Strich können wir die Tatsache, dass wir altern, nicht ändern, aber wir können ändern, wie wir den Prozess sehen. Wenn wir mit Kindern sprechen, die es kaum erwarten können, erwachsen zu werden, sagen wir oft: "Was ist der Ansturm? Genieße es jung zu sein. Geniess jetzt."
Nun, der gleiche Ausblick sollte für uns alle gelten. Wir können die Zeit nicht mehr zurückdrehen, als wir sie schnell vorspulen können, aber wir können achtsam sein und diesen Moment annehmen, in dem wir uns gerade befinden. Lasst uns mit Bedacht altern, indem wir nicht versuchen, an der Vergangenheit festzuhalten, oder indem wir über die Zukunft nachdenken. Lasst uns unser Leben bestmöglich leben - heute.
