Politik des Weißen Hauses, die zum Stigma des Selbstmordes beiträgt

Eine Task Force des Verteidigungsministeriums, die sich der Verhinderung von Selbstmord im Militär widmet, hat kürzlich einen Bericht mit einigen beunruhigenden Fakten veröffentlicht.

Der Bericht erkennt an, dass die physischen und psychischen Anforderungen an unsere freiwilligen Streitkräfte enorm sind. Allein zwischen 2005 und 2009 begingen mehr als 1.100 Soldaten Selbstmord. Das ist ein Soldat, der alle 36 Stunden durch Selbstmord stirbt. Der Bericht stellt fest, dass sich die Selbstmordrate in der Armee mehr als verdoppelt hat.

Die Task Force erwähnt zahlreiche Forschungsberichte, die die psychischen und emotionalen Verletzungen - „die verborgenen Wunden des Krieges“ - dokumentiert haben, die viele Militärangehörige und ihre Familien am Boden zerstört haben. Das eingesetzte Personal sowie die zurückgebliebenen Mitarbeiter sind aufgrund eines Ungleichgewichts, das durch unzureichende Arbeitskräfte verursacht wird, unter Stress. Infolgedessen haben Militärangehörige nicht genügend Ausfallzeiten mit ihren Familien und Gemeinden, bevor sie zum Kampf zurückkehren müssen.

Basierend auf ihren eigenen Erkenntnissen geht die DOD-Task Force davon aus, dass die Selbstmordrate weiter steigen wird, wenn keine wirksamen Präventionsmaßnahmen ergriffen werden.

Jeden Tag versetzen sich die Menschen, die sich freiwillig für unseren Schutz gemeldet haben, sowohl physisch als auch psychisch in die Schusslinie. Der Stress zu wissen, wie viele Menschen von ihnen abhängig sind, muss enorm sein. Ist es ein Wunder, dass viele Angehörige der Streitkräfte vor psychischen Problemen stehen? Doch wie in früheren globalen Konflikten schlüpfen ihre emotionalen und psychologischen Bedürfnisse durch die Risse eines fehlerhaften Systems.

Aber nicht nur das Militärsystem ist fehlerhaft, sondern auch das psychische Gesundheitssystem. Im Allgemeinen gibt es immer noch ein großes Stigma bei Menschen mit einer psychischen Erkrankung. In ihrem Bericht weist die DOD-Task Force darauf hin, dass viele Militärangehörige diskriminierende und demütigende Erfahrungen machen, wenn sie psychologische Hilfe suchen. Dies lässt die Soldaten das Gefühl haben, dass sie sich nicht wenden können, und wie die zunehmende Zahl der Selbstmordtoten zeigt, verlieren sie die Hoffnung.

Ein ungeschriebener Teil der Politik des Weißen Hauses stigmatisiert weiterhin Soldaten mit psychischen Erkrankungen, selbst im Tod. Diese Politik schreibt vor, dass Familien von Soldaten und Frauen, die durch Selbstmord gestorben sind - auch wenn dies an einer Kriegsfront geschieht -, vom Präsidenten kein Beileidsschreiben erhalten.

Es wird vermutet, dass diese Politik irgendwann während der Clinton-Regierung zustande kam und von den Protokollbeamten des Weißen Hauses weitergegeben wurde. Es gibt keinen erkennbaren, eindeutigen Grund dafür, warum diese Politik begann. Das Weiße Haus deutet jedoch an, dass es teilweise begonnen haben könnte, weil Selbstmord nicht als ehrenhafte Art zu sterben angesehen wird.

Diese Politik ist ein großer Schlag ins Gesicht für uns alle, die mit einer Geisteskrankheit leben, und auch für unsere Familien. Auf sehr öffentliche Weise heißt es, dass sich diejenigen schämen sollten, die versucht haben, sich das Leben zu nehmen. Es sagt den Familien von Menschen, die durch Selbstmord gestorben sind, dass sie sich für ihre Lieben schämen sollten. Diese Politik trägt zur stigmatisierten Sicht der Gesellschaft auf Menschen mit einer psychischen Erkrankung bei.

Wo bleibt diese Politik unseren Soldaten und ihren Familien? Dadurch sind sie in einer verletzlichen Position, was es für sie schwieriger macht, um Hilfe zu bitten. Der Tod durch Selbstmord negiert nicht, was ein Soldat oder eine Soldatin für sein Land getan hat. Es nimmt nicht das Opfer von Zeit, Energie, körperlicher und geistiger Gesundheit weg, das viele unserer Soldaten gegeben haben. Genau das tut diese Politik des Weißen Hauses.

Die Abschaffung dieser diskriminierenden Praxis würde Bände für die Gesellschaft insgesamt und für militärische Truppen sprechen. Ein einfaches Beileidsschreiben an eine Familie, die unter dem Nachbeben leidet, einen geliebten Menschen durch Selbstmord zu verlieren, würde einen großen Beitrag zur Verringerung von Scham und Schuld leisten. Es würde unseren Truppen auch zeigen, dass es keine Schande ist, eine Geisteskrankheit zu haben. Das Weiße Haus überprüft derzeit diese Politik, hatte jedoch Mitte Oktober 2010 noch keine Entscheidung getroffen, sie auf die eine oder andere Weise abzuschaffen.

Eine Kopie des in diesem Artikel zitierten Berichts finden Sie hier (PDF, 5,6 MB).