Schlüssel zu einem langen Leben können überraschen

Eine Langzeitstudie hat viele lang gehegte Annahmen darüber, wie ein Individuum länger leben kann, aufgehoben.

"Es ist überraschend, wie oft gemeinsame Annahmen - sowohl von Wissenschaftlern als auch von den Medien - falsch sind", sagte Dr. Howard S. Friedman, angesehener Professor für Psychologie, der die 20-jährige Studie leitete.

Friedman, Leslie R. Martin und Mitarbeiterforscher haben ihre Ergebnisse in „Das Langlebigkeitsprojekt: Überraschende Entdeckungen für Gesundheit und langes Leben aus der wegweisenden Acht-Jahrzehnte-Studie”(Hudson Street Press, März 2011).

Friedman und Martin untersuchten, verfeinerten und ergänzten Daten, die der verstorbene Psychologe der Stanford University, Louis Terman, und nachfolgende Forscher von mehr als 1.500 klugen Kindern gesammelt hatten, die etwa 10 Jahre alt waren, als sie 1921 zum ersten Mal untersucht wurden.

"Unsere wahrscheinlich erstaunlichste Erkenntnis war, dass Persönlichkeitsmerkmale und soziale Beziehungen von Kindheit an das Risiko vorhersagen können, Jahrzehnte später zu sterben", sagte Friedman.

Das Langlebigkeitsprojekt, als die Studie bekannt wurde, begleitete die Kinder durch ihr Leben und sammelte Informationen, darunter Familiengeschichten und Beziehungen, Bewertungen von Lehrern und Eltern zu Persönlichkeit, Hobbys, Besitz von Haustieren, Arbeitserfolg, Bildungsniveau, Militärdienst und zahlreiche andere Details .

"Als wir anfingen, waren wir frustriert über den Stand der Forschung über individuelle Unterschiede, Stress, Gesundheit und Langlebigkeit", erinnert sich Friedman. „Es war klar, dass einige Menschen anfälliger für Krankheiten waren, länger brauchten, um sich zu erholen, oder früher starben, während andere im gleichen Alter gedeihen konnten. ”

Friedman bemerkte, dass alle möglichen Erklärungen vorgeschlagen wurden: Angst, Bewegungsmangel, nervenaufreibende Karrieren, Risikobereitschaft, Religionslosigkeit, Ungeselligkeit, Zerfall sozialer Gruppen, Pessimismus, schlechter Zugang zu medizinischer Versorgung und Verhaltensmuster vom Typ A.

Aber keiner war langfristig gut untersucht. Das heißt, niemand folgte den Menschen ihr ganzes Leben lang Schritt für Schritt.

Als Friedman und Martin 1991 mit ihrer Forschung begannen, planten sie, sechs Monate lang Prädiktoren für Gesundheit und Langlebigkeit unter den Terman-Teilnehmern zu untersuchen.

Das Projekt wurde jedoch in den nächsten zwei Jahrzehnten fortgesetzt - teilweise finanziert vom Nationalen Institut für Alternsforschung - und das Team umfasste schließlich mehr als 100 Doktoranden und Studenten, die Sterbeurkunden aufspürten, Interviews auswerteten und Zehntausende von Informationsseiten analysierten über die Terman-Teilnehmer im Laufe der Jahre.

"Wir haben ein neues Verständnis für Glück und Gesundheit gewonnen", sagte Martin.

„Eine der Erkenntnisse, die Menschen, einschließlich uns, wirklich verblüfft, ist, dass die Teilnehmer des Langlebigkeitsprojekts, die am fröhlichsten waren und den besten Sinn für Humor hatten, als Kinder im Durchschnitt ein kürzeres Leben führten als diejenigen, die weniger fröhlich und scherzhaft waren. Es waren die umsichtigsten und hartnäckigsten Menschen, die am gesündesten blieben und am längsten lebten. “

Ein Teil der Erklärung liegt im Gesundheitsverhalten - die fröhlichen, fröhlichen Kinder gingen im Laufe der Jahre tendenziell mehr Risiken für ihre Gesundheit ein, bemerkte Friedman.

Während ein optimistischer Ansatz in einer Krise hilfreich sein kann, „haben wir festgestellt, dass als allgemeine Lebensorientierung ein zu starkes Gefühl, dass„ alles in Ordnung sein wird “, gefährlich sein kann, weil es dazu führen kann, dass man unachtsam gegenüber Dingen ist, die es sind wichtig für die Gesundheit und ein langes Leben. Klugheit und Beharrlichkeit führten jedoch viele Jahre lang zu vielen wichtigen Vorteilen.

„Es stellt sich heraus, dass Glück keine Grundursache für gute Gesundheit ist. Stattdessen gehören Glück und Gesundheit zusammen, weil sie gemeinsame Wurzeln haben. “

Viele der UCR-Befunde widersprechen der konventionellen Weisheit. Beispielsweise:

• Die Ehe ist zwar gut für die Gesundheit von Männern, für Frauen jedoch nicht wirklich wichtig. Ständig verheiratete Männer - diejenigen, die in langfristigen Ehen blieben - wurden wahrscheinlich 70 Jahre und älter; weniger als ein Drittel der geschiedenen Männer würde wahrscheinlich 70 Jahre alt werden; und Männer, die nie geheiratet haben, haben diejenigen überlebt, die wieder geheiratet haben, und diejenigen, die geschieden sind, deutlich überlebt - aber sie haben nicht so lange gelebt wie verheiratete Männer. • Geschieden zu sein ist für die Gesundheit von Frauen viel weniger schädlich. Frauen, die geschieden waren und nicht wieder heirateten, lebten fast so lange wie diejenigen, die fest verheiratet waren. • "Arbeiten Sie nicht zu hart, machen Sie keinen Stress" sind keine Ratschläge für eine gute Gesundheit und ein langes Leben. Terman-Probanden, die am meisten involviert und engagiert waren, taten das Beste. Kontinuierlich produktive Männer und Frauen lebten viel länger als ihre entspannteren Kameraden.

• Ein zu früher Schulbeginn - vor dem 6. Lebensjahr in der ersten Klasse - ist ein Risikofaktor für eine frühere Sterblichkeit. Für Kinder ist es sehr wichtig, genügend Spielzeit zu haben und mit Klassenkameraden in Beziehung zu treten.

• Das Spielen mit Haustieren ist nicht mit einer längeren Lebensdauer verbunden. Haustiere können manchmal das Wohlbefinden verbessern, aber sie sind kein Ersatz für Freunde.

• Kampfveteranen leben seltener ein langes Leben, aber überraschenderweise ist der psychische Stress des Krieges selbst nicht unbedingt eine große Gesundheitsbedrohung. Es ist vielmehr eine Kaskade ungesunder Muster, die manchmal folgt. Diejenigen, die in einer traumatischen Erfahrung einen Sinn finden und in der Lage sind, ein Gefühl der Sicherheit in Bezug auf die Welt wiederherzustellen, sind normalerweise diejenigen, die zu einem gesunden Weg zurückkehren.

• Menschen, die sich geliebt und umsorgt fühlen, berichten von einem besseren Wohlbefinden, aber es hilft ihnen nicht, länger zu leben. Der deutlichste gesundheitliche Nutzen sozialer Beziehungen besteht darin, mit anderen zusammenzuarbeiten und ihnen zu helfen. Die Gruppen, mit denen Sie sich verbinden, bestimmen häufig den Typ der Person, die Sie werden - gesund oder ungesund.

Es ist nie zu spät, einen gesünderen Weg zu wählen, sagten Friedman und Martin. Der erste Schritt besteht darin, die Listen wegzuwerfen und sich keine Sorgen mehr zu machen.

„Einige der Details, von denen die Leute glauben, dass sie uns helfen werden, ein langes, gesundes Leben zu führen, wie die Sorge um das Verhältnis von Omega-6 zu Omega-3-Fettsäuren in den Lebensmitteln, die wir essen, sind tatsächlich rote Heringe, die uns vom Major ablenken Wege “, sagte Friedman.

"Wenn wir die langfristigen gesunden und ungesunden Muster in uns selbst erkennen, können wir beginnen, die gesunden Muster zu maximieren."

"Änderungen als Schritte zu betrachten, ist eine großartige Strategie", sagte Martin. "Sie können nicht über Nacht wichtige Dinge an sich ändern. Aber kleine Änderungen vorzunehmen und diese Schritte zu wiederholen, kann letztendlich diesen Weg zu einem längeren Leben schaffen. “

Quelle: Universität von Kalifornien - Flussufer