Das Arbeitsklima kann sich auf geschlechtsspezifischen Arbeitsstress auswirken

Während die Umstellung der Belegschaft dazu geführt hat, dass mehr Frauen in zahlenmäßig von Männern dominierten Berufen wie Physik, Brandbekämpfung und Medizin arbeiten, waren Wissenschaftler verwirrt über vermehrte Beschwerden über arbeitsbedingten Stress.

Das Problem wird durch die Tatsache kompliziert, dass die Beschwerden über arbeitsbedingten Stress nicht zugenommen haben, da Männer in von Frauen dominierte Berufe wie Krankenpflege und Kinderbetreuung wechseln.

Neue Forschungsergebnisse eines Soziologen der Indiana University implizieren eher die Arbeitskultur als die Anforderungen der Belegschaft als Hauptursache für geschlechtsspezifische Unterschiede.

Dr. Cate Taylor, Assistenzprofessorin für Soziologie und Geschlechterforschung an der Indiana University Bloomington, entwarf und führte ein Experiment durch, bei dem sowohl Männer als auch Frauen den negativen sozialen Bedingungen ausgesetzt waren, die viele Frauen in von Männern dominierten Berufen erleben.

Das Ergebnis: Männer zeigten die gleiche physiologische Stressreaktion auf die Bedingungen wie Frauen.

"Frauen reagieren nicht besonders empfindlich auf negative soziale Bedingungen am Arbeitsplatz", sagte Taylor. "Vielmehr reagieren sowohl Frauen als auch Männer ähnlich auf die gleichen Arten von stressigen Arbeitsbedingungen."

Die Studie konzentriert sich auf das, was Taylor als „geschlechtsspezifische soziale Ausgrenzung“ bezeichnet. Dieses Verhalten führt dazu, dass sich Frauen oder Männer von einer Gruppe von Mitarbeitern mit unterschiedlichem Geschlecht ausgeschlossen fühlen.

Zum Beispiel könnten Männer weibliche Mitarbeiter ausschließen, indem sie ständig über Sport oder andere stereotype männliche Interessen sprechen.

Die Untersuchung befasst sich mit der Frage, ob Frauen, wie einige Beobachter vorgeschlagen haben, für eine solche Ausgrenzung einfach empfindlicher sind: Wenn sie „von Natur aus relational“ sind und stärker als Männer darauf reagieren, am Arbeitsplatz von der sozialen Interaktion ausgeschlossen zu sein.

Taylor rekrutierte wissenschaftliche Mitarbeiter im Grundstudium, sogenannte „Konföderierte“, und schulte sie umfassend, um Peer-to-Peer-Gespräche in einer Laborumgebung zu führen. Die Studienteilnehmer waren auch Studenten, die auf einem Universitätscampus rekrutiert wurden.

Um den Effekt der geschlechtsspezifischen sozialen Ausgrenzung zu bestimmen, platzierte Taylor weibliche Studienteilnehmer in Versuchsgruppen mit drei männlichen Konföderierten und männliche Studienteilnehmer in Gruppen mit drei weiblichen Konföderierten.

Die Konföderierten wurden geschult, damit sich die Studienteilnehmer ausgeschlossen fühlten. Sie sprachen über stereotypisch männliche Themen (Sport, Videospiele und eine Klasse in Unternehmensstatistik) oder stereotypisch weibliche Themen (Einkaufen, Yoga und Pilates sowie eine Klasse über Kinderentwicklung) und schlossen die Teilnehmer subtil von den Gesprächen aus .

Taylor verglich die Stressreaktion dieser Teilnehmer mit der Stressreaktion von Teilnehmern in Gruppen aus Mitgliedern des gleichen Geschlechts, die keine Konversation verwendeten, um den Teilnehmern das Gefühl zu geben, ausgeschlossen zu sein.

Um die Stressreaktion zu messen, maß Taylor an mehreren Stellen während des Experiments den Spiegel des Hormons Cortisol im Speichel der Teilnehmer, einem bekannten Indikator für die physiologische Stressreaktion. Der Cortisolspiegel stieg bei Teilnehmern mit geschlechtsspezifischem Ausschluss deutlich an, bei den anderen Teilnehmern jedoch nicht.

"Die Cortisol-Reaktion war robust und statistisch signifikant", sagte Taylor. Und es war bei Männern, die geschlechtsspezifischer Ausgrenzung ausgesetzt waren, genauso stark wie bei Frauen, die geschlechtsspezifischer sozialer Ausgrenzung ausgesetzt waren.

Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass die mit von Männern dominierten Berufen verbundenen Bedingungen dazu führen, dass Frauen berichten, dass sie am Arbeitsplatz unter hohem Stress leiden, sagte Taylor.

Die Antwort besteht nicht darin, die Frauen zu „reparieren“, indem sie lernen, weniger sensibel zu sein, denn wenn Frauen und Männer genau denselben sozialen Bedingungen ausgesetzt sind, haben sie tatsächlich dieselbe Stressreaktion. Eine bessere Antwort könnte darin bestehen, die soziale Ausgrenzung am Arbeitsplatz zu bekämpfen, mit der Minderheiten in ihren Berufen konfrontiert sind.

Und die Ergebnisse sind wichtig, sagte Taylor. Zum einen wurde festgestellt, dass die Exposition gegenüber einer chronischen physiologischen Stressreaktion, die durch eine Cortisolreaktion angezeigt wird, mit negativen Auswirkungen auf die Gesundheit verbunden ist, einschließlich Herzerkrankungen, Verdauungsproblemen, Gewichtszunahme und Depression.

Zum anderen können sowohl Stress als auch Ausschluss von wichtigen sozialen Netzwerken am Arbeitsplatz und Mentoring wichtige Faktoren sein, um zu verhindern, dass Frauen in von Männern dominierten Berufen Arbeit bekommen oder behalten.

Von Männern dominierte Berufe haben im Durchschnitt ein höheres Gehalt und Prestige sowie bessere Arbeitsbedingungen als von gemischten oder Frauen dominierte Berufe. Taylor sagte, die Unterrepräsentation von Frauen in von Männern dominierten Berufen sei ein wesentlicher Faktor für das geschlechtsspezifische Lohngefälle.

Im Durchschnitt verdienen Frauen nur 78 Cent für jeden Dollar, den Männer verdienen.

"Wenn das Arbeitsklima weniger unfreundlich wäre, könnten wir mehr Frauen in diesen von Männern dominierten Berufen sehen, und wir könnten mehr Lohngleichheit sehen", sagte sie. "Das wäre gut für Frauen und gut für Familien."

Der Artikel erscheint online in der American Journal of Sociology.

Quelle: Indiana University