Kopfverletzungen mehr als fünfmal häufiger bei Straftätern

Einige Studien haben gezeigt, dass traumatische Hirnverletzungen eine Rolle bei kriminellen Aktivitäten spielen können. In einer neuen Studie untersuchte ein Forscher der Universität von Nebraska in Omaha die Auswirkungen von Kopfverletzungen auf die kriminelle Persistenz - dh die Wahrscheinlichkeit, dass Straftäter weiterhin gegen das Gesetz verstoßen - bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen.

Die Ergebnisse, veröffentlicht in der Zeitschrift Gerechtigkeit vierteljährlichzeigen, dass Veränderungen bei jungen Menschen mit Kopfverletzungen mit einer Zunahme von selbst gemeldeten kriminellen Aktivitäten, insbesondere Gewaltverbrechen, verbunden waren. Tatsächlich wurde festgestellt, dass Kopfverletzungen bei Personen, die mit dem Strafrechtssystem befasst sind, fünf- bis achtmal häufiger sind als in der allgemeinen Bevölkerung.

"Diese Ergebnisse liefern vorläufige Beweise dafür, dass erworbene neuropsychologische Defizite und Kopfverletzungen direkter zu längeren Perioden krimineller Persistenz führen", sagte Joseph A. Schwartz, Ph.D., Professor für Kriminologie und Strafjustiz an der Universität von Nebraska in Omaha , der die Studie verfasst hat.

Schwartz untersuchte Daten aus der Pathways to Desistance-Studie von 1.336 zuvor verurteilten Jugendlichen aus Philadelphia und Phoenix, die zu Beginn 14 bis 19 Jahre alt waren. Die Jugendlichen, die überwiegend männlich waren und aus verschiedenen Rassen und ethnischen Gruppen stammten, wurden über sieben Jahre zu kriminellem Verhalten und Kontakt mit der Strafjustiz befragt.

Fast ein Fünftel erlitt während der Studie eine oder mehrere Kopfverletzungen und fast ein Drittel hatte sich vor dem ersten Interview eine Kopfverletzung zugezogen.

Schwartz untersuchte die Auswirkungen von Veränderungen bei Personen mit Kopfverletzungen auf den Verlauf der Festnahme und monatliche Berichte über allgemeine, gewalttätige und gewaltfreie Straftaten. Er berücksichtigte auch Faktoren wie Impulskontrolle, Intelligenz, vorbestehende Funktionsstörungen des präfrontalen Kortex, familiäre Unterstützung und sozioökonomischen Status.

Er stellte fest, dass Kopfverletzungen bei Personen, die an der Strafjustiz beteiligt sind, fünf- bis achtmal häufiger auftreten als in der allgemeinen Bevölkerung. Er entdeckte auch, dass die Teilnahme an höheren Ebenen allgemeiner und gewalttätiger Straftaten häufig auf eine Kopfverletzung folgte.

Während Schwartz feststellt, dass es nicht möglich ist, den Zusammenhang zwischen Kopfverletzung und Gewalttat als ursächlich zu bezeichnen, weist er auf starke Hinweise auf signifikante Veränderungen der Tendenzen bei Straftaten nach einer Kopfverletzung hin.

Ein weniger konsistentes Muster wurde im Zusammenhang zwischen Kopfverletzung und gewaltfreien Straftaten gefunden, was darauf hindeutet, dass Kopfverletzungen bestimmte Formen der kriminellen Persistenz beeinflussen können. Zum Beispiel wurden Jugendliche mit einer Kopfverletzung häufiger verhaftet (oder begehen gewaltfreiere Straftaten) als diejenigen, die keine solche Verletzung hatten, aber die Wahrscheinlichkeit einer Verhaftung stieg nach einer Verletzung nicht an.

Schwartz sagt, dass die Ergebnisse mit Vorsicht interpretiert werden sollten, da er die Gründe für den Zusammenhang zwischen Kopfverletzung und krimineller Persistenz nicht direkt untersuchen konnte. Darüber hinaus wurden die Kopfverletzungen selbst gemeldet, und in der Studie wurde die Schwere dieser Verletzungen nicht untersucht.

"Der Einfluss von Kopfverletzungen auf das beleidigende Verhalten ist wahrscheinlich das Ergebnis neuropsychologischer Defizite, die die normative Gehirnentwicklung beeinträchtigen", sagte Schwartz. "Wir brauchen mehr Forschung zu diesem kritischen Thema, um zu verstehen, welche Art von Behandlung und Intervention bei Menschen mit Kopfverletzungen funktionieren und zu einer Verringerung der Gesamtkriminalität beitragen könnte."

Quelle: Crime and Justice Research Alliance