Das Internet hilft Teenagern bei sozialen Beziehungen

Sozialwissenschaftler hatten ein Jahrzehnt Zeit, um die Nutzung des Internets durch Jugendliche und Jugendliche zu untersuchen. In einem im Februar veröffentlichten Übersichtsartikel stellten die Forscher Valkenburg & Peter (2009) fest, dass das Internet - entgegen den ursprünglichen Erwartungen - für die meisten Jugendlichen weitgehend von Nutzen zu sein scheint.

Computervermittelte Kommunikation (CMC) stimuliert die Selbstoffenlegung. Personen, die einen Computer verwenden, um mit einer anderen Person zu kommunizieren, kommunizieren mehr mit dieser Person, und die Kommunikation führt zu einer intimeren Selbstoffenlegung.

Die Forscher fanden heraus, dass Studien, die sich mit der Online-Selbstoffenlegung befasst haben, herausfanden, dass je mehr Jugendliche online offenlegen, desto wahrscheinlicher ist es, dass sie qualitativ hochwertigere Freundschaften und Verhaltensweisen melden, die Freundschaften bilden. Die Selbstoffenlegung kann nicht nur direkt in Instant Messaging, E-Mail oder Twitter erfolgen, sondern auch indirekt über die Facebook- und Myspace-Seiten einer Person.

Wir wissen auch aus früheren Forschungen, dass qualitativ hochwertige Beziehungen im Allgemeinen dazu beitragen können, das Glück in unserem Leben zu fördern. Daher trägt jedes Tool oder jede Dienstleistung, die uns helfen kann, Beziehungen zu verbessern und aufrechtzuerhalten, die wir als „qualitativ hochwertig“ betrachten, indirekt dazu bei, unser eigenes Glück zu fördern. Da es Belege dafür gibt, dass Online-Kommunikation die Qualität der Freundschaften von Jugendlichen fördert, könnte argumentiert werden, dass das Internet auch dazu beiträgt, das positive Wohlbefinden oder Glück einer Person zu fördern.

Wer profitiert am meisten von der Online-Kommunikation? Da die Online-Selbstoffenlegung bei unseren bestehenden Freunden häufiger und zuverlässiger zu sein scheint, werden Menschen, die einen Großteil ihrer Zeit online mit Fremden verbringen, nicht so viel davon profitieren. IMing, E-Mail und SMS an Ihre Freunde ist also vorteilhafter. Aber Menschen, die große Gruppen von „Freunden“ auf Facebook oder „Followern“ auf Twitter haben, sowie diejenigen, die in Chatrooms anonym mit Fremden chatten, profitieren bei weitem nicht so stark.

Jungen im Teenageralter scheinen auch mehr zu profitieren als Mädchen, was nicht verwunderlich ist, da frühere Untersuchungen gezeigt haben, dass jugendliche Jungen im Allgemeinen größere Schwierigkeiten haben, sich Freunden gegenüber offen zu legen als Mädchen. Dennoch sagt jeder dritte Teenager, dass es für ihn einfacher ist, sich online selbst zu offenbaren, als von Angesicht zu Angesicht.

Die Forscher kamen auch zu dem Schluss, dass sozial gut angepasste Jugendliche das Internet (sie sehen es nur als ein weiteres Werkzeug in ihrem sozialen Toolkit, als eine andere Möglichkeit, mit ihren Freunden in Kontakt zu bleiben) auf sozial vorteilhafte Weise nutzen, mehr als sozial umständlich oder isoliert (oder jene Teenager, die unter sozialer Angst leiden). Sozial ängstliche Jugendliche scheinen die Online-Selbstoffenlegung der persönlichen Offenlegung vorzuziehen.

Referenz:

Valkenburg, P.M. & Peter, J. (2009). Soziale Folgen des Internets für Jugendliche: Ein Jahrzehnt Forschung. Aktuelle Richtungen in der Psychologie, 18 (1), 1-5.