Das Wochenend-Ernährungsprogramm erhöht den Schulbesuch für Kinder, die von Hunger bedroht sind

Kinder, die in Haushalten mit unsicherer Ernährung leben, gehen freitags häufiger zur Schule, wenn sie an einem Programm zur Verteilung von Lebensmitteln teilnehmen, das ihnen laut einer neuen Studie an der Universität von Illinois Rucksäcke mit Mahlzeiten für das Wochenende bietet.

Schüler, die am BackPack-Food-Programm teilnahmen, verpassten während des Schuljahres durchschnittlich einen Freitag, ungefähr so ​​viele wie Kinder in der Vergleichsgruppe.

Die Forschung umfasste 444 Schüler an 16 Schulen in Ost-Zentral-Illinois. Von diesen Studenten nahmen 289 am BackPack-Programm von Feeding America teil, einer nationalen Initiative, die Kindern in Haushalten mit unsicherer Ernährung Rucksäcke mit nahrhaften, einfach zubereiteten Mahlzeiten für das Wochenende zur Verfügung stellt.

Die Eastern Illinois Foodbank identifizierte potenzielle Schulen, die an dem Programm teilnehmen möchten, basierend auf der Rate der kostenlosen und reduzierten Mittagessen, die in der Gemeinde bereitgestellt werden, und der Bereitschaft der Schulverwalter, an dem Projekt teilzunehmen.

Die Foodbank bot dann eine einstündige Schulung an, um bestimmte Schulmitarbeiter darin zu schulen, wie sie Kinder aus Haushalten mit unsicherer Ernährung identifizieren können, basierend auf physischen und Verhaltensindikatoren wie extremer Dünnheit oder Schülern, die die Schulspeiselinie überstürzen.

Den Familien der Schüler jeder Schule wurde ein Fragebogen mit sechs Punkten zugesandt, in dem bewertet wurde, ob sie lebensmittelunsicher waren, basierend auf der Verwendung einer Speisekammer oder dem Erhalt der Vorteile des Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) in den letzten 30 Tagen.

Von den Eltern, die die Umfrage zurückgaben, waren laut der Studie etwa 44% erwerbstätig und etwa 20% arbeitslos, suchten jedoch Arbeit. Unter den Haushalten, deren Kinder für das BackPack-Programm ausgewählt wurden, waren 72% lebensmittelunsicher gegenüber 50% der Familien auf der Warteliste, stellten die Forscher fest.

Die Rate der Ernährungsunsicherheit unter diesen Familien war mehr als doppelt und dreifach so hoch wie die der nationalen und regionalen Raten, die beide bei der Durchführung der Studie im Schuljahr 2011/12 bei rund 19% lagen.

Die Ergebnisse zeigen, dass die Rate der perfekten Teilnahme von BackPack-Schülern am Freitag mit 26% bzw. 27% denen der Schüler in der Vergleichsgruppe ähnlich war.

"Angesichts der Tatsache, dass Kinder im BackPack-Programm häufiger die Schule verpassen als Kinder in der Vergleichsgruppe, halten wir diesen Effekt für das akademische Engagement für bemerkenswert", sagte Barbara H. Fiese, Erstautorin der Studie und Direktorin der Familie der Universität Resiliency Center.

„Selbst wenn diese Kinder nur noch wenige Tage pro Schuljahr besuchen, kann dies im Laufe der Zeit ihren schulischen Fortschritt verbessern. Daher kann die einfache Verteilung von Lebensmitteln an einem Freitag für eine besonders gefährdete Gruppe von Kindern pädagogische Vorteile haben. “

Eine verbesserte Teilnahme aufgrund des BackPack-Food-Programms kann sich auch auf die Klassenkameraden dieser Kinder auswirken, da festgestellt wurde, dass chronische Fehlzeiten auch die akademischen Leistungen der Klassenkameraden negativ beeinflussen, schrieben die Forscher.

Bei der Beurteilung der Familien von Schülern für Ernährungsprogramme ist es wichtig, dass Schulbeamte über alle einkommensbezogenen Kriterien hinausblicken und erkennen, dass Familien möglicherweise mit vielfältigen Anforderungen und begrenzten Ressourcen zu kämpfen haben, schrieben die Forscher.

„Obwohl Ernährungsunsicherheit mit Armut und Mangel an wirtschaftlichen Ressourcen verbunden ist, ist sie nicht gleichbedeutend mit Armut, da einige arme Familien nicht lebensmittelunsicher sind und einige lebensmittelunsichere Familien möglicherweise Einkommen über der Schwelle haben, um an einigen oder allen Bundesmitgliedern teilzunehmen Ernährungsprogramme “, sagte Fiese.

"In einigen Fällen kann Ernährungsunsicherheit damit verbunden sein, ein Alleinerziehender mit einem schlecht bezahlten Job zu sein oder ein Ehepaar zu sein, das kürzlich einen Arbeitsplatzverlust hatte und mehrere Münder zu ernähren hat."

Quelle: Universität von Illinois in Urbana-Champaign, Nachrichtenbüro