Neues Screening auf Autismus bei Erwachsenen hilft bei der Diagnose

Das jüngste „Coming Out“ der schottischen Sängerin Susan Boyle, die feststellte, dass sie einen hochfunktionellen Autismus hat, der auch als Asperger-Syndrom bekannt ist, verbessert das Bewusstsein und zeigt, dass Menschen mit Autismus-Spektrum-Störungen ein erfülltes Leben führen können - wenn auch eines mit einzigartigen Herausforderungen.

Jetzt haben Forscher des Karolinska Institutet ein neues Screening-Tool angekündigt, um die Diagnose von Autismus bei Erwachsenen zu erleichtern.

Autismus-Spektrum-Störungen (ASDs) können große Probleme bei der Kommunikation und Interaktion mit anderen Menschen verursachen und zu zwanghaften Routinen und Interessen führen.

Bei Erwachsenen kann es schwierig sein, ASD von anderen psychiatrischen Erkrankungen zu unterscheiden, da sich ihre Symptome häufig überschneiden oder denen bei Schizophrenie, Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) oder schweren Persönlichkeitsstörungen ähneln.

Die heute verwendeten Screening-Methoden zur korrekten Diagnose können manchmal zeitaufwändig sein und erfordern beträchtliches Fachwissen.

Forschungsspezialisten der Abteilung für klinische Neurowissenschaften des Instituts haben unter der Leitung von Associate Professor Susanne Bejerot, Ph.D., einen bestehenden amerikanischen Test, RAADS-R (Ritvo Autism and Asperger Diagnostic Scale-Revised), verfeinert und vereinfacht.

Der neue Test ist ein Fragebogen mit 14 Selbst-Screening-Fragen und wird als RAADS-14-Screen bezeichnet.

Die Skala umfasst drei Unterskalen, die Mentalisierungsschwierigkeiten, soziale Angstzustände und sensorische Überempfindlichkeit messen - alles häufige Symptome bei Autismus.

Die Antworten werden danach kategorisiert, ob die Symptome in der Kindheit auftraten oder sich später im Leben entwickelten.

Die neu vorgestellte Bewertung umfasste 135 Erwachsene mit normaler Intelligenz mit ASD und 508 Kontrollpersonen mit irgendeiner Form von psychiatrischer Störung, jedoch nicht mit ASD.

Etwa 590 gesunde Kontrollpersonen wurden ebenfalls in die Studie aufgenommen. Die Ergebnisse zeigten, dass es beispielsweise möglich ist, die Autismus-Spektrum-Gruppe klar von Patienten mit ADHS oder Schizophrenie zu unterscheiden.

Der Medianwert im Test für ASD-Patienten betrug 32 Punkte (von insgesamt 42), verglichen mit 15 für ADHS-Patienten, 11 für diese anderen psychiatrischen Störungen und 3 für gesunde Kontrollpersonen.

Durch Zeichnen einer Linie an 14 Punkten konnten 97 Prozent der Teilnehmer mit ASD identifiziert werden.

„Das Problem bei den meisten psychiatrischen Screening-Tools ist, dass sie nur an gesunden Kontrollpersonen getestet wurden, was in diesem Zusammenhang völlig bedeutungslos ist.

"In diesem Fall haben wir eine Skala vorgestellt, die dazu beitragen kann, die Autismus-Spektrum-Gruppe von anderen psychiatrischen Störungen zu unterscheiden", sagte Bejerot.

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Hoffentlich spart der neue Test Zeit und vereinfacht das Screening im Gesundheitswesen, könnte aber auch in der registergestützten Forschung eingesetzt werden. Bejerot sagte, die ersten fünf Fragen im RAADS-14-Bildschirm sollten ausreichen, um einen klaren Hinweis darauf zu geben, ob ASD vermutet werden kann.

"Selbst diejenigen, die normalerweise große Schwierigkeiten beim Ausfüllen von Formularen haben, können normalerweise fünf Fragen beantworten", sagte sie.

Quelle: Karolinska Institutet