Acetaminophen kann Empathie für andere stumpfen

Neue Forschungsergebnisse legen nahe, dass die Einnahme von Paracetamol gegen Schmerzen auch das Einfühlungsvermögen für die körperlichen und sozialen Probleme anderer verringern kann.

Die Ermittler stellten fest, dass Teilnehmer, die Paracetamol einnahmen, von dem Unglück anderer erfuhren, dass diese Personen weniger Schmerzen und Leiden hatten als die Wahrnehmung einer anderen Gruppe, die kein Schmerzmittel einnahm.

"Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass Ihnen die Schmerzen anderer Menschen bei der Einnahme von Paracetamol nicht so wichtig erscheinen", sagte Dr. Dominik Mischkowski, Mitautor der Studie im US-Bundesstaat Ohio. Mischkowski ist ein ehemaliger Ph.D. Student am Ohio State, jetzt an den National Institutes of Health.

"Paracetamol kann Empathie reduzieren und als Schmerzmittel dienen."

Mischkowski führte die Studie mit Baldwin Way aus dem Bundesstaat Ohio und Jennifer Crocker durch. Ihre Ergebnisse erscheinen online im Journal Soziale kognitive und affektive Neurowissenschaften.

Acetaminophen ist der Hauptbestandteil des Schmerzmittels Tylenol und der häufigste Arzneimittelbestandteil in den USA.Acetaminophen ist laut der Consumer Healthcare Products Association, einer Handelsgruppe, in mehr als 600 Arzneimitteln enthalten.

Jede Woche verwenden etwa 23 Prozent der amerikanischen Erwachsenen (etwa 52 Millionen Menschen) ein Medikament, das Paracetamol enthält, berichtet die CHPA.

In einer früheren Studie stellten Way und andere Kollegen fest, dass Paracetamol auch positive Emotionen wie Freude abschwächt.

Zusammengenommen legen die beiden Studien nahe, dass wir viel über eines der beliebtesten rezeptfreien Medikamente in den USA lernen müssen.

"Wir wissen nicht, warum Paracetamol diese Wirkungen hat, aber es geht darum", sagte Way, der leitende Autor der Studie.

„Empathie ist wichtig. Wenn Sie sich mit Ihrem Ehepartner streiten und gerade Paracetamol eingenommen haben, deuten diese Untersuchungen darauf hin, dass Sie möglicherweise weniger verstehen, was Sie getan haben, um die Gefühle Ihres Ehepartners zu verletzen. "

Für die Studie führten die Forscher zwei Experimente durch, an denen erstmals 80 Studenten teilnahmen. Zu Beginn dieser Studie trank die Hälfte der Studenten eine Flüssigkeit mit 1.000 mg Paracetamol, während die andere Hälfte eine Placebo-Lösung trank, die kein Medikament enthielt.

Die Schüler waren blind, in welcher Gruppe sie sich befanden.

Nachdem die Teilnehmer eine Stunde auf die Wirkung des Arzneimittels gewartet hatten, lasen sie acht kurze Szenarien, in denen jemand unter Schmerzen litt. In einem Szenario ging es beispielsweise um eine Person, die einen Messerschnitt erlitten hatte, der bis auf die Knochen reichte, und in einem anderen um eine Person, die den Tod ihres Vaters erlebte.

Die Teilnehmer bewerteten die Schmerzen jeder Person in den Szenarien von eins (überhaupt keine Schmerzen) bis fünf (schlimmste Schmerzen). Sie bewerteten auch, wie sehr sich die Protagonisten in den Szenarien verletzt, verwundet und gequält fühlten.

Insgesamt bewerteten die Teilnehmer, die Paracetamol einnahmen, die Schmerzen der Menschen in den Szenarien als weniger schwerwiegend als diejenigen, die das Placebo einnahmen.

Ein zweites Experiment umfasste 114 Studenten. Wie im ersten Experiment nahm die Hälfte Paracetamol und die andere Hälfte das Placebo ein.

In einem Teil des Experiments erhielten die Teilnehmer vier zwei Sekunden lange weiße Rauschstöße im Bereich von 75 bis 105 Dezibel. Anschließend bewerteten sie die Lärmbelastungen auf einer Skala von eins (überhaupt nicht unangenehm) bis 10 (äußerst unangenehm).

Sie wurden dann gebeten, sich vorzustellen, wie viel Schmerz die gleichen Lärmstöße bei einem anderen anonymen Studienteilnehmer verursachen würden.

Die Ergebnisse zeigten, dass Teilnehmer, die Paracetamol einnahmen, im Vergleich zu denen, die das Placebo einnahmen, die Lärmbelastungen als weniger unangenehm für sich selbst einschätzten - und auch dachten, dass sie für andere weniger unangenehm wären.

"Acetaminophen reduzierte den Schmerz, den sie fühlten, aber es reduzierte auch ihr Einfühlungsvermögen für andere, die die gleichen Lärmstöße erlebten", sagte Mischkowski.

In einem anderen Teil des Experiments trafen sich die Teilnehmer kurz und knüpften Kontakte. Jeder Teilnehmer sah sich dann alleine ein Online-Spiel an, an dem angeblich drei der Personen beteiligt waren, die er gerade getroffen hatte. (Die anderen Teilnehmer waren nicht beteiligt).

Im „Spiel“ schlossen zwei der Personen, die die Teilnehmer getroffen hatten, die dritte Person von der Aktivität aus.

Die Teilnehmer wurden dann gebeten, zu bewerten, wie viel Schmerz und verletzte Gefühle die Schüler im Spiel empfanden, einschließlich desjenigen, der ausgeschlossen wurde.

Die Ermittler stellten fest, dass Personen, die Paracetamol einnahmen, die Schmerzen und verletzten Gefühle des ausgeschlossenen Schülers als nicht so schwerwiegend bewerteten wie die Teilnehmer, die das Placebo einnahmen.

"In diesem Fall hatten die Teilnehmer die Möglichkeit, sich in das Leiden von jemandem hineinzuversetzen, von dem sie glaubten, dass er eine sozial schmerzhafte Erfahrung macht", sagte Way.

„Dennoch zeigten diejenigen, die Paracetamol einnahmen, eine Verringerung der Empathie. Sie waren nicht so besorgt über die verletzten Gefühle der abgelehnten Person. "

Obwohl diese Ergebnisse zuvor noch nicht gesehen wurden, sind sie im Lichte früherer Untersuchungen sinnvoll, sagte Way.

Eine Studie aus dem Jahr 2004 untersuchte das Gehirn von Menschen, die Schmerzen hatten und sich vorstellten, dass andere Menschen den gleichen Schmerz empfanden. Diese Ergebnisse zeigten, dass in beiden Fällen derselbe Teil des Gehirns aktiviert wurde.

"Angesichts dieser Ergebnisse ist es verständlich, warum die Verwendung von Tylenol zur Schmerzlinderung auch Ihre Fähigkeit beeinträchtigen kann, die Schmerzen anderer Menschen zu spüren", sagte er.

Quelle: Ohio State University