Neue Forschung: Das Gehirn und die moralische Entwicklung

Warum leisten manche Menschen eher gemeinnützige Arbeit oder spenden für wohltätige Zwecke als andere? Warum scheinen einige Menschen ein klares moralisches Urteil zu haben, während andere völlig fehlen? Eine neue Studie, die in Scientific Reports veröffentlicht wurde, befasste sich mit der Korrelation der Gehirnfunktion mit der moralischen Entwicklung.

Die Studie basiert auf der Theorie der Stadien der moralischen Entwicklung, die vom amerikanischen Psychologen Lawrence Kohlberg (1927 bis 1987) entwickelt wurde. Kolhberg hatte ein sechsstufiges Modell aufgestellt, das vorkonventionelle Moral, konventionelle Moral und postkonventionelle Moral umfasste. Zum Beispiel ist die erste Stufe die kleinkindähnliche Stufe, in der ein Kind einfach richtig oder falsch handelt, um eine Bestrafung zu vermeiden. Die moralische Reifung kann bis zu einer erleuchteten sechsten Stufe eskalieren. Laut GoodTherapy.org ist dies definiert als jemand, der sich darauf konzentriert, „Prinzipien der universellen Gerechtigkeit, Fairness und Ethik aufrechtzuerhalten. Sie glauben an den demokratischen Prozess, unterstützen aber auch die Missachtung ungerechter Gesetze. “

Für diese Studie verwendeten die Forscher dieses Konzept der moralischen Stufen und überprüften, ob moralisches Denken mit messbarer Gehirnfunktion verbunden ist. Sie betrachteten 700 Wharton MBA-Studenten und testeten das moralische Denken. Personen mit einem hohen Maß an moralischem Denken hatten eine andere Gehirnaktivität als andere. Sie zeigten eine erhöhte Gehirnaktivität im Bereich des frontostriatialen Belohnungssystems des Gehirns, sowohl während der Probanden in Ruhe als auch bei der Entscheidungsfindung.

"Nach unserem Kenntnisstand ist diese Studie die erste, die den Modulationseffekt des moralischen Denkens auf die Aktivität des Belohnungssystems des menschlichen Gehirns demonstriert", schrieb der leitende Autor der Studie, Hengyi Rao, Ph.D. "Die Ergebnisse unserer Studie liefern neue Einblicke in die potenzielle neuronale Basis und den zugrunde liegenden psychologischen Verarbeitungsmechanismus individueller Unterschiede in der moralischen Entwicklung."

„Unsere Studie dokumentiert Unterschiede in der Gehirnfunktion, die mit immer höheren moralischen Argumentationsniveaus verbunden sind. Es ist immer noch unklar, ob die beobachteten Unterschiede in der Gehirnfunktion die Ursache oder das Ergebnis unterschiedlicher moralischer Argumentationsniveaus sind “, erklärte die Mitautorin der Studie, Diana Robertson, Phd., Professorin für Rechtswissenschaften und Wirtschaftsethik am Wharton Schule. Die Forscher glauben, dass Faktoren der Ernährung wie die Beteiligung der Eltern, Schulbildung und Lebenserfahrung sowie die Natur wie die Biologie zu individuellen Unterschieden in der moralischen Entwicklung beitragen können.

Zukünftige Studien werden untersuchen, ob Bildung moralisches Denken fördern kann, wenn die Gehirnreifung abgeschlossen ist.

Dieser Beitrag mit freundlicher Genehmigung von Spirituality & Health.