Jugendliche berichten von weniger Einsamkeit, mehr Isolation

Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass das Selbstwertgefühl und das Selbstvertrauen der amerikanischen Schüler und Studenten zunehmen.

Der neue Bericht ist jedoch gemischt, da die Forscher feststellen, dass die subjektive Isolation zwar abgenommen hat, die Isolation sozialer Netzwerke jedoch zugenommen hat.

Die Forscher gehen davon aus, dass die Modernisierung das emotionale Ungleichgewicht verstärkt.

In einem Artikel der New York Times aus dem Jahr 2006 „Der einsame Amerikaner ist gerade ein bisschen einsamer geworden“ wurden Forschungsergebnisse hervorgehoben, die einen Rückgang des sozialen Engagements zeigten.

Zu dieser Zeit stellten Forscher fest, dass Menschen weniger wahrscheinlich Clubs beitreten, weniger enge Freunde haben und andere weniger als vertrauenswürdig wahrnehmen.

Neue Studien zeigen jedoch, dass Jugendliche und junge Erwachsene an Extraversion und Selbstwertgefühl gewinnen - Informationen, die darauf hindeuten, dass die Einsamkeit abnimmt.

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Um den gesellschaftlichen Trend der Einsamkeit zu untersuchen, führten Forscher der University of Queensland und der Griffith University eine Analyse der Daten von Schülern und Studenten durch.

Die Studie ist veröffentlicht in Bulletin für Persönlichkeits- und Sozialpsychologie.

In der ersten Studie untersuchten die Forscher frühere Studien, in denen die Einsamkeitsskala der überarbeiteten Universität von Kalifornien in Los Angeles (R-UCLA) verwendet wurde, um Veränderungen der Einsamkeit im Laufe der Zeit und geschlechtsspezifische Unterschiede in der Einsamkeit zu analysieren.

Die Studien konzentrierten sich auf Studenten im Zeitraum von 1978 bis 2009. Die Analyse der Studien zeigte einen leichten Rückgang der Einsamkeit im Laufe der Zeit. Studentinnen berichteten von einer geringeren Einsamkeit als männliche College-Studenten.

In Studie 1 wurde eine kleine Stichprobe von Studien verwendet, was die Zuverlässigkeit der Analyse einschränkt. Die Überprüfung konzentrierte sich auch auf College-Studenten, was nicht unbedingt eine repräsentative Stichprobe der allgemeinen Bevölkerung ist. Die zweite Studie zielte darauf ab, diese Einschränkungen zu beseitigen.

In Studie zwei wurde eine große repräsentative Stichprobe von Schülern aus dem Projekt Monitoring the Future (MTF) verwendet. Das MTF-Projekt untersuchte das Verhalten, die Einstellungen und die Werte amerikanischer Schüler. Insgesamt berichteten Schüler von 1991 bis 2012 von einem Rückgang der Einsamkeit.

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In dieser Studie untersuchten die Forscher bestimmte Elemente in den MTF-Daten, um festzustellen, ob verschiedene Aspekte der Einsamkeit unterschiedliche Trends zeigten. Das MTF-Projekt bewertete das Gefühl, einsam zu sein, sich ausgeschlossen zu fühlen und engere Freunde zu wünschen - Faktoren, die das subjektive Gefühl der Isolation bewerten. Die Forscher nannten diesen Faktor "subjektive Isolation".

Ein zweiter Aspekt für die Analyse umfasste Elemente wie die Frage, ob eine Person Freunde hat, mit denen sie sprechen, sich an sie wenden und mit denen sie interagieren kann, um das soziale Umfeld und die soziale Unterstützung der Schüler zu messen. Dieser Faktor wurde als „Isolation sozialer Netzwerke“ bezeichnet.

Die zweite Studie ergab, dass weiße Schüler eine geringere Einsamkeit berichteten als schwarze Schüler, spanische Schüler oder andere Rassen.

Die Studie ergab auch, dass die subjektive Isolation abnahm, die Isolation in sozialen Netzwerken jedoch zunahm, was darauf hindeutet, dass Schüler weniger Einsamkeit, aber schlechtere soziale Netzwerke wahrnehmen. Schüler berichteten von weniger Freunden, mit denen sie interagieren konnten, aber weniger von dem Wunsch nach mehr Freunden.

Der leitende Forscher David Clark sagte, dass "der Trend zur Einsamkeit durch Modernisierung verursacht werden kann". Im Laufe der Geschichte hat die Modernisierung die Art und Weise verändert, wie Menschen miteinander umgehen.

"Die Menschen werden weniger abhängig von ihren Familien und benötigen speziellere Fähigkeiten, was zu weniger Interesse an sozialer Unterstützung und mehr Selbstversorgung führen könnte", sagte Clark. "Mit der Zeit sind die Menschen individualistischer, extrovertierter und haben ein höheres Selbstwertgefühl."

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Weitere Untersuchungen zu Kulturen außerhalb der USA sind erforderlich, um festzustellen, ob die Modernisierung die Hauptursache für die beobachteten Ergebnisse ist.

"Wenn andere Kulturen angesichts ärmerer sozialer Netzwerke das gleiche Muster reduzierter Einsamkeit zeigen, würde dies die Idee unterstützen, dass Modernisierung verantwortlich ist", sagte Clark. Wenn andere Kulturen kein ähnliches Muster aufweisen, ist die Ursache etwas Spezifischeres für die amerikanische Kultur.

Quelle: Gesellschaft für Persönlichkeits- und Sozialpsychologie