Für junge Frauen einfacher zu erledigen als für junge Männer

Neue Forschungsergebnisse belegen klinische Beweise, die die Beobachtung stützen, dass Frauen es leichter als Männer finden, Multitasking zu betreiben und zwischen Aufgaben zu wechseln.

In einer neuen Studie fanden die Forscher deutliche Unterschiede im Gehirn in der Art und Weise, wie Männer und Frauen zusätzliche Bereiche des Gehirns mobilisieren. Insbesondere stellten russische Forscher vom Labor für Neurolinguistik der Higher School of Economics klar, dass Männer beim Multitasking zusätzliche Energie benötigen, um andere Bereiche des Gehirns zu nutzen.

Die Notwendigkeit, die Aufmerksamkeit zwischen den Aufgaben zu wechseln, führt bei Männern zu einer stärkeren Aktivierung (Energiebedarf) in bestimmten Hirnregionen als bei Frauen. Darüber hinaus ist bei Männern eine stärkere Aktivität in den dorsolateralen präfrontalen Bereichen des Gehirns im Vergleich zu Frauen sowie eine Aktivierung in einigen anderen Bereichen zu verzeichnen, die bei Frauen normalerweise nicht beobachtet wird.

Solche Unterschiede sind typisch für jüngere Männer und Frauen im Alter von 20 bis 45 Jahren. Dies geht aus Experimenten hervor, die von den Forschern Svetlana Kuptsova und Maria Ivanova durchgeführt wurden. Die Ergebnisse der Studie wurden in veröffentlicht Humanphysiologie, eine internationale Fachzeitschrift.

Unabhängig von Geschlecht und Alter beinhaltet Multitasking immer die Aktivierung in bestimmten Bereichen des Gehirns, insbesondere die bilaterale Aktivierung der dorsolateralen präfrontalen Bereiche, der unteren Parietallappen und des unteren Hinterhauptgyrus.

Experimente von Kuptsova et al. zeigen, dass bei Frauen das Wechseln von Aufgaben weniger Gehirnleistung erfordert als bei Männern, die eine stärkere Aktivierung in den dorsolateralen präfrontalen Bereichen sowie die Beteiligung von zusätzlichen motorischen Bereichen und Insula zeigten, was bei Frauen nicht beobachtet wurde.

„Wir wissen, dass bei Probanden mit komplexen Aufgaben normalerweise eine stärkere Aktivierung und Beteiligung zusätzlicher Bereiche des Gehirns beobachtet wird. Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass Frauen es möglicherweise leichter als Männer finden, die Aufmerksamkeit zu wechseln, und dass ihr Gehirn im Gegensatz zu männlichen Gehirnen keine zusätzlichen Ressourcen mobilisieren muss “, erklärte Kuptsova.

An den Experimenten nahmen 140 gesunde Freiwillige teil, darunter 69 Männer und 71 Frauen im Alter zwischen 20 und 65 Jahren. Die Probanden wurden gebeten, verschiedene Aufgaben auszuführen.

In einem der Experimente mit funktioneller MRT wurden sie gebeten, einen Test durchzuführen, bei dem die Aufmerksamkeit zwischen dem Sortieren von Objekten nach Form (rund oder quadratisch) und Anzahl (eins oder zwei) in einer pseudozufälligen Reihenfolge gewechselt werden musste.

Darüber hinaus wurden neuropsychologische Tests durchgeführt, darunter der D-KEFS Trail Making Test zur Messung der Aufmerksamkeitsfähigkeit der Probanden und der Wechsler Memory Scale-Test zur Messung ihres auditorischen und visuellen Gedächtnisses.

Die Verwendung der funktionellen MRT ermöglichte es den Forschern, nicht nur das Verhalten der Probanden zu beobachten, sondern auch zu sehen, was im Gehirn vor sich ging, wenn die Probanden zwischen Aufgaben wechselten und Unterschiede in der Gehirnaktivierung zwischen Männern und Frauen feststellten.

Interessanterweise stellten die Forscher fest, dass die geschlechtsspezifischen Unterschiede im Ausmaß der Gehirnaktivierung beim Wechsel zwischen Aufgaben nur bei Probanden auftraten, die jünger als 45-50 Jahre waren. Personen ab 50 Jahren zeigten weder hinsichtlich der Gehirnaktivierung noch der Geschwindigkeit des Aufgabenwechsels geschlechtsspezifische Unterschiede.

Laut den Forschern erlebten ältere Männer und Frauen - beginnend im Alter von 45 Jahren bei Frauen und 55 Jahren bei Männern - sowohl eine verstärkte Aktivierung der beteiligten Schlüsselbereiche als auch die Mobilisierung zusätzlicher Gehirnressourcen.

Die Studie hat erneut bestätigt, dass junge Frauen die Aufmerksamkeitsumschaltung tendenziell besser bewältigen als junge Männer. Während die Reaktionszeit laut Kuptsova nachweislich unterschiedlich ist, macht sie sich im Alltag kaum bemerkbar, außer vielleicht, dass „sie in wirklich stressigen Umständen oder in kritischen Situationen, in denen häufig die Aufmerksamkeit gewechselt werden muss, einen Unterschied machen kann“.

Die Wissenschaft kann jedoch derzeit die genauen Gründe für diesen Unterschied nicht erklären. Alle Annahmen darüber, warum die Natur sie brauchen könnte, sind nichts als Spekulationen, argumentiert Kuptsova.

Zum Beispiel gibt es eine populäre Hypothese des amerikanischen Psychologen Jerre Levy, warum Männer tendenziell bessere räumliche Fähigkeiten haben, während Frauen oft besser in verbalen Aufgaben sind.

Laut Levy werden diese Unterschiede sowohl durch evolutionäre als auch durch soziale Faktoren verursacht. In der Antike verbrachten Männer ihre Zeit mit der Jagd, was gute räumliche Fähigkeiten erforderte, während Frauen sich um Kinder kümmerten und daher gute Kommunikationsfähigkeiten benötigten. Im Laufe der Evolution wurden diese Überlebensfähigkeiten an zukünftige Generationen weitergegeben.

"Wir könnten mit der gleichen Logik weitermachen und davon ausgehen, dass Frauen bei der Hausarbeit und Betreuung von Kindern historisch gesehen gut im Multitasking sein müssen, aber es gibt keine eindeutigen Beweise, die diese Theorie stützen", schließt Kuptsova.

Quelle: Higher School of Economics Labor für Neurolinguistik