Neue Theorie zum Ursprung der Depression

Eine schwere Depression ist ein bedeutendes Gesundheitsproblem, da sie irgendwann in ihrem Leben jeden sechsten Menschen betrifft. Darüber hinaus ist es die weltweit führende Ursache für Behinderungen.

Die durch Depressionen verursachte Behinderung übertrifft das mit Herz-Kreislauf- und Atemwegserkrankungen, Krebs und HIV / AIDS kombinierte Unwohlsein.

In einem theoretischen Übersichtsartikel schlagen Forscher der Hebräischen Universität von Jerusalem vor, dass "Fortschritte beim Verständnis der Biologie der Depression nur langsam gemacht wurden" und Untersuchungen erforderlich sind, die über die "Abnormalitäten in der Funktion von Neuronen" hinausgehen.

Professor Raz Yirmiya, Direktor des Labors für PsychoNeuroImmunologie der Hebräischen Universität, glaubt, dass andere Gehirnzellen - jenseits von Neuronen - für die Entstehung von Depressionen relevanter sein könnten. Tatsächlich glaubt Yirmiya, dass der Beitrag dieser anderen Zellen von Forschern oft vernachlässigt wird.

Das Papier „Depression als Mikroglia-Krankheit“ wird im Fachjournal veröffentlicht. Trends in den Neurowissenschaften.

Jüngste Forschungen im Labor der Hebräischen Universität und anderswo haben ergeben, dass einige Formen der Depression auf fehlerhafte Gehirnzellen zurückzuführen sind, die als "Mikroglia" bezeichnet werden. "Allerdings", warnt Prof. Yirmiya, "bedeutet dies nicht, dass alle Subtypen von Depressionen oder anderen psychiatrischen Erkrankungen durch Anomalien in diesen Zellen verursacht werden."

Die neue Forschung könnte tiefgreifende Auswirkungen auf die zukünftige Entwicklung von Antidepressiva haben. Gegenwärtige Medikamente haben nicht immer die gewünschte Wirkung auf Patienten, daher ist es dringend erforderlich, neue biologische Mechanismen und Medikamentenziele zu entdecken, um die Grundursache für Depressionen zu diagnostizieren und depressive Patienten angemessen zu behandeln.

In der Arbeit behaupten die Forscher der Hebräischen Universität, dass erkrankte Mikroglia Depressionen verursachen können. Auffallend ist, dass Medikamente, die die normale Funktion dieser Zellen wiederherstellen, als schnell wirkende Antidepressiva wirksam sein können.

Mikroglia sind die Immunzellen des Gehirns und machen 10 Prozent aller Gehirnzellen aus. Sie bekämpfen infektiöse Bakterien und Viren im Gehirn. Sie fördern auch die Reparatur und Heilung von Schäden, die durch Hirnverletzungen und Traumata verursacht werden.

"Unsere Ansichten zu Mikroglia haben sich im letzten Jahrzehnt dramatisch verändert", sagt Prof. Yirmiya.

„Wir wissen jetzt, dass diese Zellen eine Rolle bei der Bildung und Feinabstimmung der Verbindungen zwischen Neuronen (Synapsen) während der Gehirnentwicklung sowie bei Veränderungen dieser Verbindungen während des gesamten Lebens spielen. Diese Rollen sind wichtig für normale Gehirn- und Verhaltensfunktionen, einschließlich Schmerz, Stimmung und kognitiven Fähigkeiten. “

„Studien am Menschen unter Verwendung von Post-Mortem-Hirngeweben oder speziellen bildgebenden Verfahren sowie Studien an Tiermodellen für Depressionen haben gezeigt, dass diese Zellen, wenn sich Struktur und Funktion von Mikroglia ändern, normale Gehirn- und Verhaltensprozesse nicht mehr regulieren können kann zu Depressionen führen “, sagt Prof. Yirmiya.

Die Forscher erklären, dass Veränderungen der Mikroglia unter vielen Bedingungen auftreten, die mit einer hohen Inzidenz von Depressionen verbunden sind. Die Beteiligung von Mikroglia ist mit Infektionen, Verletzungen, Traumata, Alterung, Autoimmunerkrankungen wie Multipler Sklerose und neurodegenerativen Erkrankungen wie Alzheimer verbunden.

Unter diesen Bedingungen nehmen Mikroglia einen „aktivierten“ Zustand an, in dem sie groß und rund werden, und scheiden Verbindungen aus, die eine Entzündungsreaktion im Gehirn auslösen.

Die Form und Funktion von Mikroglia kann sich auch ändern, wenn sie chronischem unvorhersehbarem psychischem Stress ausgesetzt sind, der eine der Hauptursachen für Depressionen beim Menschen ist.

Wichtig ist, dass Untersuchungen in Yirmiyas Labor kürzlich herausgefunden haben, dass nach dem Aussetzen an solchen Stress einige Mikroglia absterben und die verbleibenden Zellen klein und degeneriert erscheinen.

Diese Ergebnisse haben sowohl theoretische als auch klinische Auswirkungen. Nach der neuen Theorie kann entweder die Aktivierung oder der Rückgang von Mikroglia zu Depressionen führen. Daher kann dieselbe Klasse von Arzneimitteln die Krankheit nicht einheitlich behandeln.

Daher ist ein personalisierter medizinischer Ansatz erforderlich, der mit einer Beurteilung des Status der Mikroglia beim einzelnen Patienten beginnt. Basierend auf dieser Bestimmung sollte eine Behandlung mit Arzneimitteln angewendet werden, die entweder die überaktiven Mikroglia hemmen oder die unterdrückten Mikroglia stimulieren.

Quelle: Hebräische Universität Jerusalem / EurekAlert