Autismusstudie findet ungewöhnliche Muster der Amygdala-Verbindung mit anderen Gehirnregionen
Eine neue MRT-Studie mit autistischen Kindern hat einzigartige Muster der neuronalen Kommunikation im Bereich des Gehirns entdeckt, die an der Verarbeitung sozialer Informationen beteiligt sind.
Nach der Untersuchung von MRT-Untersuchungen des Gehirns von Kindern im schulpflichtigen Alter stellten Forscher der San Diego State University fest, dass bei Kindern mit Autismus die als Amygdala bezeichnete Struktur des mittleren Gehirns nur schwach mit einigen Regionen des Gehirns verbunden ist - und im Vergleich stärker mit anderen mit typischerweise sich entwickelnden gleichaltrigen Kindern.
Eine Region des Gehirns, die deutliche Unterschiede in Verbindung mit der Amygdala aufwies, war der Occipitalcortex, der sich im hinteren Teil des Gehirns befand. Es ist an der Kodierung von Gesichtsausdrücken, Blicken und anderen Gesichtsmerkmalen beteiligt, sagte die SDSU-Psychologin Dr. Inna Fishman, die die Forschung leitete.
Die Ergebnisse weisen auf mögliche „Marker“ des Gehirns für Autismus-Spektrum-Störungen hin, um den Zustand laut Fishman in biologischer und nicht nur in verhaltensbezogener Hinsicht weiter zu charakterisieren.
Sie sagte, diese Marker könnten möglicherweise ein Instrument zur Identifizierung von Autismus bei Kindern werden.
"Die Muster der Amygdala-Verbindungen sind bei Autismus sehr einzigartig", sagte Fishman. „Was wir gefunden haben, würde ich nicht unbedingt vorhersagen. Wir haben die Verbindungen der Amygdala mit dem gesamten Gehirn gemessen, und die Ergebnisse mit dem visuellen Kortex haben mich irgendwie überrascht. “
Die Ergebnisse der Studie basierten auf der Bildgebung des Gehirns von 55 Kindern im Alter zwischen 7 und 17 Jahren, die mit einer Autismus-Spektrum-Störung (ASD) identifiziert und dann mit 55 Kindern verglichen wurden, die sich typischerweise im gleichen Alter entwickeln.
Die in der Forschung verwendete funktionelle MRT misst, wie sich die Gehirnaktivität im Laufe der Zeit ändert - in diesem Fall sechs Minuten, erklären die Forscher. Es bietet ein Bild der laufenden Kommunikation zwischen verschiedenen Gehirnregionen, das als „funktionale Konnektivität“ bezeichnet wird, und zeigt, wie synchron die Aktivität der Amygdala mit anderen Gehirnbereichen ist.
Die MRTs zeigten laut Fishman schwächere Verbindungen zwischen der Amygdala und dem Occipitalcortex. Die MRTs zeigten auch, dass die erwartete Stärkung der Verbindungen zwischen der Amygdala und dem frontalen Kortex, die während der Adoleszenz bei sich typischerweise entwickelnden Jugendlichen stattfindet, bei autistischen Kindern gänzlich fehlte.
Dieses Fehlen einer fortgesetzten Hirnreifung im Zusammenhang mit einer typischen Adoleszenz könnte zu den sozialen Kommunikationsschwierigkeiten beitragen, die Menschen mit ASD im Teenageralter und im jungen Erwachsenenalter haben, sagte Fishman.
Fishman fügte hinzu, dass es möglicherweise zu einer gestörten Koordination zwischen der Amygdala und anderen Punkten im Gehirn kommt, obwohl noch nicht gesagt werden kann, ob dies zu den Unterschieden in der sozialen Funktionsweise bei Kindern mit ASD führt.
Dies liegt zum Teil am Alter der Kinder in der Studie.
"Wenn wir Kinder gescannt haben, die 10, 12 oder 14 Jahre alt sind und in diesem Alter Unterschiede festgestellt haben, können wir keine Rückschlüsse darauf ziehen, was diese Unterschiede überhaupt verursacht haben könnte", sagte sie. "Zu diesem Zeitpunkt sind die Verbindungen im Gehirn hergestellt und bereits ziemlich hergestellt."
Fishman untersucht derzeit die Konnektivität und Organisation des Gehirns bei Kleinkindern und Vorschulkindern mit ASD, wenn sich ihre Autismus-Symptome zum ersten Mal manifestieren. Sie hofft, mehr darüber zu erfahren, ob die frühen Verhaltensweisen bei Kindern mit ASD zu atypischen Verbindungsmustern führen oder umgekehrt.
Insgesamt bringt uns das Verständnis der Biologie hinter ASDs „inkrementell näher“ zu verbesserten klinischen Entscheidungen hinsichtlich der Diagnose oder Prognose von Autismus und möglicherweise zu gezielteren, maßgeschneiderten Interventionen, die sich auf bestimmte Gehirnschaltungen konzentrieren, basierend auf dem Grad der im Gehirn identifizierten einzigartigen Gehirnverbindungen , Sagte Fishman.
Die Studie wurde in der veröffentlicht Zeitschrift der American Academy of Child & Adolescent Psychiatry.
Quelle: San Diego State University
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