Gehaltserhöhungen können die Arbeitszufriedenheit auf lange Sicht nicht verbessern
Eine neue Studie zeigt, dass Menschen nach einer Gehaltserhöhung tendenziell zufriedener mit ihrer Arbeit sind, die Zufriedenheit jedoch oft nur von kurzer Dauer ist, insbesondere wenn es sich bei der Gehaltserhöhung um ein einmaliges Ereignis handelt.
Die Ermittler stellten fest, dass sich die Arbeitszufriedenheit mit der Erwartung einer Erhöhung bereits vor der Gehaltserhöhung verbessert, die Zufriedenheit jedoch innerhalb von vier Jahren nach der Lohnerhöhung nachlässt.
In der Studie untersuchten Forscher der Universität Basel den Zusammenhang zwischen Arbeitszufriedenheit und Lohnveränderungen eingehend. Der Zusammenhang ist wichtig, da die Bindung von Humankapital ein wichtiges Anliegen der Arbeitgeber ist.
Wirtschaftswissenschaftler Drs. Patric Diriwaechter und Elena Shvartsman erklären, dass die Arbeitszufriedenheit ein Prädiktor für die Langlebigkeit der Mitarbeiter ist. Ihre Studie erscheint in der Zeitschrift für wirtschaftliches Verhalten und Organisation.
Für diese Studie wurden fast 33.500 Beobachtungen des repräsentativen deutschen sozioökonomischen Gremiums analysiert, wobei die Mehrheit der Personen eine Arbeitszufriedenheit von sieben auf einer Skala von null bis zehn angab.
Entsprechend den Erwartungen stellte die Studie fest, dass die Arbeitszufriedenheit durch Lohnerhöhungen positiv beeinflusst wurde.
Dabei spielten auch soziale Vergleiche eine Rolle; Die Arbeitszufriedenheit stieg weiter an, als der Lohn einer Person im selben Zeitraum um mehr als die Löhne ihrer Kollegen stieg.
Darüber hinaus zeigten die Forscher, dass die Arbeitnehmer bereits ein Jahr vor der effektiven Lohnerhöhung mit ihrer Arbeit zufriedener waren, d. H. Sie schienen durch die bloße Erwartung eines solchen Ereignisses positiv beeinflusst zu werden.
Der Anstieg der Arbeitszufriedenheit nach einer Lohnerhöhung ist jedoch nur vorübergehend, da der Effekt innerhalb von vier Jahren fast nachlässt.
Nach der verhaltensökonomischen Theorie kann dies dadurch erklärt werden, dass Menschen ihr Einkommen nicht absolut, sondern in Bezug auf ihr bisheriges Einkommen bewerten.
Darüber hinaus passen sich die Menschen im Laufe der Zeit an ihr neues Lohnniveau an, sodass ein höheres Gehalt zum neuen Bezugspunkt für zukünftige Vergleiche wird.
Dieselben Mechanismen schienen in die entgegengesetzte Richtung zu wirken: Negative Reaktionen auf Lohnkürzungen waren überraschend vorübergehend.
Forscher glauben, dass diese Beobachtung mit Anpassungen von Referenzpunkten und sozialen Vergleichen übereinstimmt - da die meisten Lohnkürzungen mit unternehmens- oder branchenspezifischen Schocks verbunden sind, wirken sie sich in der Regel auch auf die Kollegen der jeweiligen Personen aus.
Alles in allem kommen die Ermittler zu dem Schluss, dass Lohnerhöhungen ein Instrument sein können, um Mitarbeiter zu motivieren, jedoch nur unter sorgfältig ausgearbeiteten Bedingungen.
Beispielsweise sollte die Möglichkeit einer Lohnerhöhung regelmäßig und häufig mit Beförderungen einhergehen. Daher kann eine kleine Leistungssteigerung jedes Jahr effektiver sein als eine größere, weniger häufige Erhöhung.
Quelle: Universität Basel
