Achtsamkeitstraining Hilfreich für das Militär

Eine neue Studie legt nahe, dass Achtsamkeitstraining hoch gestressten US-Militärgruppen helfen kann, sich auf den Einsatz im Irak vorzubereiten.

Forscher der University of Pennsylvania fanden Achtsamkeitstraining oder MT wurde mit Verbesserungen der Stimmung und des Arbeitsgedächtnisses in Verbindung gebracht. Achtsamkeit ist die Fähigkeit, sich des gegenwärtigen Augenblicks ohne emotionale Reaktivität oder Volatilität bewusst und aufmerksam zu sein.

Die Studie ergab, dass je mehr Zeit die Teilnehmer mit täglichen Achtsamkeitsübungen verbringen, desto besser ihre Stimmung und ihr Arbeitsgedächtnis sind, der kognitive Begriff für komplexes Denken, Problemlösung und kognitive Kontrolle von Emotionen.

Die Studie legt auch nahe, dass eine ausreichende MT-Praxis vor Funktionsstörungen schützen kann, die mit Belastungsproblemen verbunden sind, die ein enormes Maß an kognitiver Kontrolle, Selbstbewusstsein, Situationsbewusstsein und emotionaler Regulierung erfordern.

Um die schützenden Wirkungen des Achtsamkeitstrainings auf die psychische Gesundheit von Personen zu untersuchen, die unter extremem Stress stehen, bot der kognitive Neurowissenschaftler Amishi Jha vom Institut für Psychologie und dem Zentrum für kognitive Neurowissenschaften in Penn und Elizabeth A. Stanley von der Georgetown University erstmals Achtsamkeitstraining an an US Marines vor dem Einsatz.

Jha und ihr Forschungsteam untersuchten die Arbeitsgedächtniskapazität und die affektive Erfahrung von Personen, die an einem Schulungsprogramm teilnahmen, das von Stanley, einem ehemaligen Offizier der US-Armee und Professor für Sicherheitsstudien mit umfassender Erfahrung in Achtsamkeitstechniken, entwickelt und durchgeführt wurde.

Das Programm mit dem Namen Mindfulness-based Mind Fitness Training (MMFT ™) zielt darauf ab, durch Stärkung der Achtsamkeit eine größere psychologische Belastbarkeit oder „mentale Rüstung“ zu fördern.

Das Programm umfasste Themen von zentraler Bedeutung für die Marines, wie die Integration von Fähigkeiten zur Bewältigung von Stressreaktionen, die Erhöhung ihrer Widerstandsfähigkeit gegenüber zukünftigen Stressfaktoren und die Verbesserung der Missionseffektivität ihrer Einheit. So kombinierte das Programm das Training von Achtsamkeitsfähigkeiten mit konkreten Anwendungen für das Betriebsumfeld sowie Informationen und Fähigkeiten zu Stress, Trauma und Belastbarkeit im Körper.

Das Programm betonte die Integration von Achtsamkeitsübungen wie die gezielte Beachtung des Atems und der achtsamen Bewegung in das Training vor dem Einsatz. Diese Achtsamkeitsfähigkeiten sollten die Symptome in Körper und Geist nach einer Erfahrung von extremem Stress regulieren. Es wurde auch betont, wie wichtig es ist, regelmäßig Achtsamkeitsübungen zu machen.

"Unsere Ergebnisse legen nahe, dass genau wie tägliche körperliche Bewegung zu körperlicher Fitness führt, regelmäßige Achtsamkeitsübungen die geistige Fitness verbessern können", sagte Jha.

„Das Arbeitsgedächtnis ist ein wichtiges Merkmal der geistigen Fitness. Es schützt nicht nur vor Ablenkung und emotionaler Reaktivität, sondern bietet auch einen mentalen Arbeitsbereich, um schnelle und überlegte Entscheidungen und Aktionspläne sicherzustellen.

"Der Aufbau von Mind-Fitness durch Achtsamkeitstraining kann jedem helfen, der angesichts extrem stressiger Umstände Höchstleistungen erbringen muss, von Ersthelfern, Helfern und Unfallchirurgen bis hin zu professionellen und olympischen Athleten."

Zu den Studienteilnehmern gehörten zwei militärische Kohorten von 48 männlichen Teilnehmern mit einem Durchschnittsalter von 25 Jahren, die aus einer Abteilung von Marine-Reservisten während des Intervalls vor dem Einsatz mit hohem Stress rekrutiert wurden und einer Gruppe von 31 MT zur Verfügung stellten, sodass 17 Marines in einer zweiten Gruppe ohne Ausbildung blieben als Kontrolle.

Die MT-Gruppe nahm an einem achtwöchigen Kurs teil und protokollierte die Zeit außerhalb des Unterrichts, die sie mit dem Üben formaler Übungen verbracht hatten. Die Auswirkung des Kurses auf das Arbeitsgedächtnis wurde mithilfe der Operation Span Task bewertet, während die Auswirkung auf positive und negative Auswirkungen mithilfe des PANAS (Positive and Negative Affect Schedule) bewertet wurde.

Die Positive-Affect-Skala gibt an, inwieweit sich eine Person begeistert, aktiv und aufmerksam fühlt. Die Negative-Affect-Skala spiegelt unangenehme Stimmungszustände wie Wut, Ekel und Angst wider. Die Arbeitsgedächtniskapazität verschlechterte sich und die negative Stimmung nahm in der Kontrollgruppe mit der Zeit zu.

Ein ähnliches Muster wurde bei jenen beobachtet, die wenig Zeit mit Achtsamkeitsübungen innerhalb der MMFT-Gruppe verbrachten. Bei Personen mit hoher Übungszeit in den acht Wochen nahm die Kapazität jedoch zu und die negative Stimmung ab.

Die Studienergebnisse stimmen mit früheren Forschungen zu MBSR-Programmen (Mindfulness Based Stress Reduction) überein und legen nahe, dass MMFT selbst bei Kohorten mit hohem Stress wie Militärangehörigen eine „psychologische Prophylaxe“ oder einen Schutz vor kognitiven und emotionalen Störungen bieten kann Vorbereitung für den Einsatz.

Angesichts der hohen Rate an posttraumatischen Belastungsstörungen und anderen psychischen Störungen, unter denen diejenigen leiden, die aus dem Krieg zurückkehren, kann die Bereitstellung eines solchen Trainings vor dem Einsatz potenzielle lebenslange psychische Erkrankungen abfedern, indem die Arbeitsgedächtniskapazität gestärkt wird.

In den Monaten vor dem Einsatz erhalten die Servicemitglieder ein intensives Training zu unternehmenskritischen operativen Fähigkeiten, körperlichem Training und „Stressimpfungstraining“, um sie an Stressfaktoren zu gewöhnen, die sie möglicherweise während ihrer bevorstehenden Mission erfahren. Sie müssen sich auch psychologisch darauf vorbereiten, ihre Angehörigen zu verlassen und sich während ihres Einsatzes potenziell gewalttätigen und unvorhersehbaren Situationen zu stellen.

Es hat sich gezeigt, dass anhaltende und intensive Anforderungen, wie sie beispielsweise in Intervallen mit hohem Stress auftreten, die Arbeitsgedächtniskapazität beeinträchtigen und zu kognitiven Fehlern und emotionalen Störungen führen. Das Forschungsteam stellte die Hypothese auf, dass MMFT diese schädlichen Auswirkungen durch die Stärkung der Arbeitsgedächtniskapazität abschwächen könnte.

Die Studie, veröffentlicht in der Zeitschrift Emotion und auch in der neuesten Ausgabe von vorgestellt Joint Force QuarterlyDas Beratungsjournal für die gemeinsamen Stabschefs wurde von der John W. Kluge Foundation und dem Verteidigungsministerium finanziert.

Quelle: Universität von Pennsylvania