Gehirnbilder zeigen Aktionen, die mit Mut verbunden sind
Eine faszinierende neue Studie verwendet Ophidiophobie, eine Angst vor Schlangen, um zu erklären, wie Individuen die mentale Kraft entwickeln, um Angst zu überwinden.
Die Forscher verwendeten bildgebende Verfahren im Gehirn, um Personen mit Ophidiophobie zu untersuchen und die mit Mut verbundenen Gehirnmechanismen aufzudecken.
Die Forschung, in der Zeitschrift veröffentlicht Neuronbietet faszinierende Einblicke in das, was im Gehirn passiert, wenn eine Person freiwillig eine Handlung ausführt, die der durch anhaltende Angst hervorgerufenen entgegengesetzt ist, und kann sogar zu neuen Behandlungsstrategien für diejenigen führen, die ihre Angst nicht überwinden können.
Obwohl es eine umfangreiche Forschung gibt, die die mit Angst verbundenen Gehirnmechanismen untersucht, ist weit weniger über die mit Mut verbundenen Gehirnmechanismen bekannt, die hier als Aktion angesichts anhaltender Angst definiert werden.
„Durch die Messung genau definierter Maßnahmen zur Überwindung von Angst oder zum Erliegen in einer akuten, kontrollierbaren Angstsituation kann man bestimmte neuronale Substrate des Mutes für Untersuchungen in einem Laborforschungsumfeld des Gehirns zugänglich machen“, erklärt der leitende Studienautor Dr. Yadin Dudai von der Weizmann-Wissenschaftsinstitut in Rehovot, Israel.
Um die neuronalen Mechanismen zu untersuchen, die mit Momenten des realen Mutes verbunden sind, entwickelten Dr. Dudai, Uri Nili und ihre Kollegen ein experimentelles Paradigma, bei dem die Teilnehmer entscheiden mussten, ob sie ein Objekt näher oder weiter von ihnen entfernen möchten, während ihr Gehirn gescannt wurde funktionelle Magnetresonanztomographie (fMRT).
Die in der Studie verwendeten Objekte waren entweder ein Spielzeugbär oder eine lebende Kornnatter. Vor der Studie wurden die Teilnehmer als „ängstlich“ oder „furchtlos“ eingestuft, je nachdem, wie sie auf einen validierten Fragebogen zur Schlangenangst geantwortet hatten.
Wie zu erwarten war, beobachteten die Forscher, dass sowohl eine hohe subjektive Angst als auch eine hohe somatische Erregung damit verbunden waren, der Angst zu erliegen und die Schlange weiter weg zu bewegen.
Es war jedoch etwas überraschend, dass das Annähern der Schlange entweder mit einer hohen somatischen Erregung (bewertet durch die Hautleitfähigkeitsreaktion) verbunden war, die von einer geringen subjektiven Angst (bewertet durch die Selbsteinschätzung der Angst) begleitet wurde, oder mit einer hohen subjektiven Angst, die von einer geringen somatischen Erregung begleitet war.
Die Bildgebung des Gehirns während der Aufgabe ergab, dass die Aktivität in einer Gehirnregion, die als subgenualer anteriorer cingulierter Kortex (sgACC) bezeichnet wird, positiv mit dem Grad der subjektiven Angst korrelierte, wenn man sich entschied, mutig zu handeln, aber nicht, wenn man sich entschied, der Angst zu erliegen.
Ferner wurde die Aktivität in einer Reihe von Temporallappenstrukturen verringert, wenn der Grad der Angst zunahm und das Individuum beschloss, seine Angst zu überwinden.
"Unsere Ergebnisse schlagen eine Darstellung der Gehirnprozesse und -mechanismen vor, die einen faszinierenden Aspekt des menschlichen Verhaltens unterstützen, nämlich die Fähigkeit, eine freiwillige Aktion durchzuführen, die derjenigen entgegengesetzt ist, die durch anhaltende Angst, nämlich Mut, gefördert wird", schließt Dr. Dudai.
"Unsere Ergebnisse zeigen insbesondere, wie wichtig es ist, eine hohe sgACC-Aktivität aufrechtzuerhalten, um die anhaltende Angst erfolgreich zu überwinden, und weisen auf die Möglichkeit hin, die sgACC-Aktivität bei therapeutischen Interventionen bei Störungen zu manipulieren, bei denen die Angst nicht überwunden werden kann."
Quelle: Cell Press
