Gehirnscans können die Wirksamkeit von Antidepressiva vorhersagen

Neue Forschungsergebnisse legen nahe, dass MRT-Scans und ein Fragebogen den Angehörigen der Gesundheitsberufe helfen können, vorherzusagen, welchen Patienten Antidepressiva wahrscheinlich helfen.

In der neuen Studie sagten Forscher der Stanford University School of Medicine mit 80 Prozent Genauigkeit erfolgreich voraus, ob Antidepressiva Patienten helfen würden, sich von Depressionen zu erholen.

Die Ermittler verwendeten Gehirnscans in Kombination mit einer persönlichen Vorgeschichte eines frühen Traumas wie Missbrauch oder Vernachlässigung, um die Vorhersage zu treffen.

"Wir denken, dass unsere Ergebnisse besonders stark sind, weil wir gezeigt haben, dass Genauigkeit robust ist, indem wir sie mit Kreuzvalidierungstechniken bestätigt haben", sagte Leanne Williams, Ph.D., Professorin für Psychiatrie und Verhaltenswissenschaften.

Ein Artikel, der die Ergebnisse beschreibt, wurde kürzlich online im Internet veröffentlicht Verfahren der Nationalen Akademien der Wissenschaften. Williams ist der leitende Autor. Die Postdoktorandin Andrea Goldstein-Piekarski, Ph.D., ist die Hauptautorin.

"Derzeit ist das Finden der richtigen Antidepressivum-Behandlung ein Versuch-und-Irrtum-Prozess, da wir keine genauen Tests haben", sagte Williams. „Für manche Menschen kann dieser Prozess Jahre dauern. Infolgedessen ist Depression heute die häufigste Ursache für Behinderungen. “

Für die Studie führten die Forscher Gehirnscans bei 80 Teilnehmern mit Depressionen durch.

Die Teilnehmer lagen in einem funktionierenden MRT-Gerät und betrachteten Bilder von glücklichen und ängstlichen Gesichtern auf einem Bildschirm vor ihnen. Jedes Gesicht löste Gehirnkreise aus, an denen die Amygdala beteiligt war, eine mandelförmige Struktur, die mit dem Erleben von Emotionen verbunden ist.

Die Scans wurden sowohl vor als auch nach einer achtwöchigen Behandlungsperiode mit drei häufig verwendeten Antidepressiva durchgeführt: Sertralin (Zoloft), Escitalopram (Lexapro) und Venlafaxin (Effexor).

Die Teilnehmer füllten außerdem einen 19-Punkte-Fragebogen zu Stress im frühen Leben aus, in dem die Exposition gegenüber Missbrauch, Vernachlässigung, familiären Konflikten, Krankheit oder Tod (oder beidem) und Naturkatastrophen vor dem 18. Lebensjahr bewertet wurde.

Die Forscher analysierten die Bildgebung vor der Behandlung und den Fragebogen, um vorherzusagen, wie die einzelnen Patienten unmittelbar nach der achten Woche reagieren würden.

"Unsere Vorhersagen waren richtig", sagte Goldstein-Piekarski.

Unter Verwendung einer statistischen Analyse, die als prädiktive Modellierung bezeichnet wird, zeigten die Studienergebnisse, dass sich Teilnehmer, die einem hohen Grad an Kindheitstrauma ausgesetzt waren, am wahrscheinlichsten mit Antidepressiva erholten, wenn die Amygdala auf die glücklichen Gesichter reagierte.

Diejenigen mit einem hohen Grad an Kindheitstrauma, deren Amygdala eine geringe Reaktivität gegenüber den glücklichen Gesichtern zeigte, erholten sich weniger wahrscheinlich mit Antidepressiva.

"Wir konnten zeigen, wie wir ein Verständnis der gesamten Person - ihrer Erfahrungen und ihrer Gehirnfunktion sowie der Interaktion zwischen beiden - nutzen können, um die Behandlungsentscheidungen maßzuschneidern", sagte Williams.

"Wir können jetzt vorhersagen, wer sich wahrscheinlich unter Berücksichtigung seiner Lebensgeschichte von Antidepressiva erholen wird."

Ein Kindheitstrauma kann sowohl die Struktur als auch die Funktion der Amygdala auf eine Weise verändern, die sich auf den Rest des Lebens eines Menschen auswirken kann, sagten die Forscher.

"Für diejenigen, deren Amygdala von Stressfaktoren im frühen Leben betroffen ist, gibt es verschiedene Möglichkeiten, auf Behandlungen zu reagieren und die Welt wahrzunehmen", sagte Goldstein-Piekarski.

Zum Beispiel lernt ein Kind, das von einer Pflegekraft missbraucht wird, hypervigilant zu sein und sich sowohl der negativen als auch der positiven Emotionen dieser Person sehr bewusst zu sein, um zukünftige unerwünschte Ereignisse zu vermeiden, sagte Goldstein-Piekarski. Infolgedessen wird die Amygdala überempfindlich gegenüber diesen Emotionen. Und das ist zu diesem Zeitpunkt nützlich.

Wir können jetzt vorhersagen, wer sich wahrscheinlich unter Berücksichtigung seiner Lebensgeschichte von Antidepressiva erholen wird.

"Leider behält die Amygdala manchmal diese überempfindliche Flugbahn im späteren Leben bei, aber sie ändert sich geringfügig", sagte Andrea. "Als Erwachsener verlieren sie die Fähigkeit, auf die positiveren Emotionen zu reagieren."

Mithilfe der funktionellen MRT zur Untersuchung des „emotionalen Gehirns“ - des Netzwerks oder Schaltkreises des Gehirns, das auf Emotionen reagiert - quantifizieren die Forscher, wie sich frühkindliche Traumata auf das Gehirn ausgewirkt haben.

Diejenigen Teilnehmer, deren emotionales Gehirn die Fähigkeit bewahrt hat, gut auf positive Emotionen zu reagieren - die glücklichen Gesichter im fMRI-Test -, hatten gute Chancen, sich mit Antidepressiva zu erholen, sagten die Forscher.

"Für diejenigen Patienten, die diese Fähigkeit verloren haben, wird das Einsetzen eines Antidepressivums wahrscheinlich mehr Herzschmerz verursachen", sagte Williams.

"Dann würden Sie andere Arten der Behandlung in Betracht ziehen. Behandeln Sie zuerst die Auswirkungen des Kindheitstraumas mit Methoden wie traumabezogener Psychotherapie und ziehen Sie dann Antidepressiva in Betracht. “

Die Forscher sagen, dass die Ergebnisse dieser Studie für Ärzte nützlich sein könnten, die normalerweise die erste Behandlungslinie für Patienten mit Depressionen anbieten. Sie stellen sich die integrierte Klinik der Zukunft vor, in der Ärzte nach Kindheitstraumata fragen und einen fünfminütigen Gehirnscan bestellen, um die beste Behandlungslinie zu ermitteln.

"Wenn wir beim ersten Mal darüber nachdenken, dies richtig zu machen, ist es hilfreich, die Option in Betracht zu ziehen, einen Scan zu bestellen", sagte Williams. "Es wurde bereits für so viele andere Dinge getan - ein gebrochenes Bein, ein Herzproblem, ein potenzieller Tumor."

Die Studie liefert auch eine Tabelle, die nach Ansicht der Forscher letztendlich von praktizierenden Ärzten verwendet werden könnte, um den Schwellenwert zu bestimmen, ab dem eine Behandlung mit Antidepressiva empfohlen wird, abhängig von den unterschiedlichen Niveaus des Traumas bei Kindern und den Ergebnissen des Gehirnscans von Patienten.

"Wir haben während dieser Studie mit vielen Anbietern von Grundversorgung interagiert - etwa 200 von ihnen", sagte Williams. „Die Praktizierenden selbst mögen die Idee eines Scans. Sie möchten wissen, wer wahrscheinlich von Antidepressiva profitiert und wann sie sich an spezialisierte psychiatrische Dienste einschließlich Psychotherapie wenden sollten. Derzeit gibt es nichts, was ihnen bei dieser Entscheidung helfen könnte. “

Wenn die erste Behandlungslinie heute nicht funktioniert, verbringen die Patienten durchschnittlich zwei bis drei Jahre damit, eine Probezeit zu durchlaufen, bevor sie eine Behandlung erhalten, die hilft, sagte Williams. Sie fügte hinzu, dass zu diesem Zeitpunkt die Belastung durch Behinderungen enorm zugenommen hat und die Produktivität pro Mitarbeiter um bis zu 14.000 USD pro Jahr verloren hat, ganz zu schweigen davon, dass das Leiden des Patienten während des Fortschreitens der Krankheit anhält.

Quelle: Stanford University