Die Bildgebung des Gehirns deutet darauf hin, dass die Selbstkontrolle erschöpft sein kann
Eine neue Studie liefert harte Beweise dafür, wie dem Gehirn die Geduld und Selbstkontrolle ausgehen kann.
Ein Neurowissenschaftler der Universität von Iowa verwendete die funktionelle magnetische Bildgebung (fMRT), um frühere Studien zu bestätigen, die zeigen, dass Selbstkontrolle eine endliche Ware ist, die durch den Gebrauch erschöpft wird.
Forscher haben herausgefunden, dass es weniger wahrscheinlich ist, dass wir nach dem Austrocknen des Pools kühl bleiben, wenn wir das nächste Mal mit einer Situation konfrontiert werden, die Selbstkontrolle erfordert.
In der Studie verwendete William Hedgcock fMRT-Bilder, um Personen zu scannen, die Selbstkontrollaufgaben ausführen. Die Bilder zeigten den anterioren cingulären Kortex (ACC), den Teil des Gehirns, der eine Situation erkennt, in der Selbstkontrolle erforderlich ist.
Wissenschaftler glauben, dass das ACC versteht, dass es mehrere Antworten auf diese Situation gibt und einige möglicherweise nicht gut sind - und folglich während der gesamten Aufgabe mit gleicher Intensität feuert.
Der dorsolaterale präfrontale Kortex (DLPFC) - der Teil des Gehirns, der die Selbstkontrolle verwaltet und sagt: „Ich möchte wirklich das Dumme tun, aber ich sollte diesen Impuls überwinden und das Kluge tun“ - feuert mit weniger Intensität nach vorheriger Ausübung der Selbstkontrolle.
Hedgcock glaubt, dass der Verlust der Aktivität in der DLPFC die Selbstkontrolle der Person sein könnte, die nachlässt. Die stabile Aktivität im ACC lässt darauf schließen, dass die Menschen keine Probleme haben, eine Versuchung zu erkennen. Obwohl sie weiter kämpfen, fällt es ihnen immer schwerer, nicht nachzugeben.
Diese Interpretation erklärt, warum jemand, der sehr hart arbeitet, um beim Abendessen keine Sekunden Lasagne zu nehmen, zwei Stück Kuchen in der Wüste nimmt. Die Studie könnte auch frühere Überlegungen ändern, bei denen Selbstkontrolle als Muskel betrachtet wird.
Laut Hedgcock scheinen seine Bilder darauf hinzudeuten, dass es sich um einen Pool handelt, der durch Verwendung entleert und dann in einer Umgebung mit geringeren Konflikten im Laufe der Zeit wieder aufgefüllt werden kann, weg von Versuchungen, die seine Verwendung erfordern.
Die Forscher sammelten ihre Bilder, indem sie Probanden in einen MRT-Scanner steckten, und ließen sie dann zwei Selbstkontrollaufgaben ausführen - die erste beinhaltete das Ignorieren von Wörtern, die auf einem Computerbildschirm blitzten, während die zweite das Auswählen bevorzugter Optionen beinhaltete.
Die Studie ergab, dass es den Probanden schwerer fiel, Selbstkontrolle bei der zweiten Aufgabe auszuüben, einem Phänomen, das als „regulatorische Erschöpfung“ bezeichnet wird. Laut Hedgcock waren die DLPFCs der Probanden während der zweiten Selbstkontrollaufgabe weniger aktiv, was darauf hindeutet, dass es für die Probanden schwieriger war, ihre anfängliche Reaktion zu überwinden.
Die Forscher glauben, dass die Studie ein wichtiger Schritt ist, um eine klarere Definition der Selbstkontrolle zu finden und herauszufinden, warum Menschen Dinge tun, von denen sie wissen, dass sie nicht gut für sie sind.
Ein verbessertes Wissen darüber, wie Menschen ihre Selbstbeherrschung verlieren, hat dramatische Auswirkungen auf therapeutische Interventionen, die Menschen dabei helfen, Sucht nach Dingen wie Essen, Einkaufen, Drogen oder Alkohol zu brechen.
Einige Therapien helfen Menschen jetzt dabei, Sucht zu brechen, indem sie sich auf die Phase der Konflikterkennung konzentrieren und die Person ermutigen, Situationen zu vermeiden, in denen dieser Konflikt auftritt. Zum Beispiel sollte sich ein Alkoholiker von Orten fernhalten, an denen Alkohol ausgeschenkt wird.
Hedgcock glaubt, dass seine Studie vorschlägt, dass neue Therapien entwickelt werden könnten, indem man sich stattdessen auf die Implementierungsphase konzentriert.
Zum Beispiel, sagt er, bieten Diätetiker manchmal an, einen Freund zu bezahlen, wenn sie die Kontrolle nicht durch zu viel Essen oder die falsche Art von Essen umsetzen. Diese Strafe hat eine echte Konsequenz für das Versäumnis, die Kontrolle umzusetzen, und erhöht die Wahrscheinlichkeit, eine gesündere Alternative zu wählen.
Die Studie könnte auch Menschen helfen, die unter einem Verlust der Selbstkontrolle aufgrund eines Geburtsfehlers oder einer Hirnverletzung leiden.
„Wenn wir wissen, warum Menschen die Selbstkontrolle verlieren, können wir bessere Interventionen entwickeln, um die Kontrolle zu behalten“, sagt Hedgcock.
Hedgcocks Artikel "Reduzierung der Selbstkontroll-Depletion-Effekte durch erhöhte Empfindlichkeit gegenüber der Implementierung: Evidenz aus fMRT- und Verhaltensstudien" wird in der veröffentlicht Journal of Consumer Psychology.
Quelle: Universität von Iowa
