Mäusestudie schlägt Medikamente vor, um natürliche Gehirnopioide gegen Angstzustände zu aktivieren

Wissenschaftler der Universität von Sydney haben herausgefunden, dass Medikamente, die die Wirkung natürlicher Hirnopioide verstärken sollen, ein besserer Weg sind, um Angstzustände zu reduzieren.

Die Forscher glauben, dass der neue Ansatz viele Vorteile gegenüber der derzeitigen Methode zur Verwendung von „Rezeptor-bindenden“ Opioid-Medikamenten wie Morphin hat, die schwerwiegende Nebenwirkungen haben.

Angst und Furcht sind natürliche Reaktionen, die uns vor Schaden schützen. Die Gefühle werden weitgehend über Schaltkreise miteinander verbundener Nervenzellen und die Aktivität in einer bestimmten Gehirnregion (der Amygdala) gesteuert, die es Neuronen ermöglichen, elektrische oder chemische Signale aneinander weiterzuleiten.

Spezialisierte neuronale Schaltkreise steuern diese Emotionen, aber Störungen in den Schaltkreisen können zu längeren und deaktivierenden emotionalen Reaktionen führen, die in keinem Verhältnis zu bedrohlichen Ereignissen stehen.

Es wird angenommen, dass diese Störungen vielen Angststörungen wie Phobien und posttraumatischen Belastungsstörungen zugrunde liegen, von denen jedes Jahr Millionen betroffen sind.

Angststörungen betreffen ca. 14 Prozent der Bevölkerung werden jedoch durch häufig verschriebene Medikamente wie Benzodiazepine und 5HT-Wiederaufnahmehemmer schlecht behandelt.

"Diese Medikamente wurden nicht zur Behandlung von Angstzuständen entwickelt, werden jedoch aufgrund zufälliger Ergebnisse, die auf ihre klinische Nützlichkeit hinweisen, häufig eingesetzt", sagt Elena Bagley, Associate Professorin an der Universität Sydney, die die Forschung leitete.

„Viele Experten sind sich einig, dass bessere Angstbehandlungen kommen werden, wenn die Wissenschaft aufdeckt, wie die neuronalen Schaltkreise und endogenen oder natürlich vorkommenden Opioide Angst und Furcht regulieren.

"Die genaue Wirkung dieser natürlichen Opioide im Gehirn ist kaum bekannt, aber bessere Erkenntnisse sind entscheidend, da diese Opioide steuern, wie wir Angstgedächtnisse erfassen und speichern und unsere emotionalen Reaktionen regulieren, sobald eine Bedrohung vorüber ist."

Wie in veröffentlicht NaturkommunikationExperimente an Mäusen haben gezeigt, dass das „Löschen“ des natürlichen Opioids Enzephalin, das in der Amygdala des Gehirns stark exprimiert wird, deren Angst, Angst und Aggressivität erhöht.

Im Gegensatz dazu verringert eine Erhöhung des Enkephalins oder eine Verringerung seines Abbaus dieses Verhalten.

Während diese Wirkung von Enkephalin darauf hindeutet, dass es angsthemmend wirkt, übt es, wenn es an verschiedene Rezeptoren in der Amygdala bindet, entgegengesetzte Wirkungen aus, je nachdem, an welche es bindet.

Wenn Enkephalin beispielsweise an den Mu-Opioid-Rezeptor bindet, fördert es die Angst, wenn es jedoch an den Delta-Opioid-Rezeptor bindet, hemmt es diese.

"Angesichts dieser Komplexität ist das Verständnis der zellulären Wirkungen natürlicher Opioide an diesen beiden Rezeptoren von entscheidender Bedeutung, wenn wir Opioid-bezogene Medikamente für emotionale Probleme einsetzen möchten", sagt Dr. Bagley.

„Unsere Ergebnisse zeigen, dass Opioide, die von unseren eigenen Gehirnzellen produziert und freigesetzt werden, diese kritischen neuronalen Schaltkreise, die für Angstreaktionen wichtig sind, stark regulieren.

"Wir zeigen auch, dass wir die Wirkung dieser endogenen Opioide mithilfe eines neuartigen pharmakologischen Ansatzes steigern können."

Quelle: Universität von Sydney